Написав книгу «Тайны боевых искусств Украины», я решил, что вся работа уже сделана. Но начали приходить отзывы, письма, рецензии, дополнения. Отозвалось много потомков казаков, которые начали вспоминать рассказа своих отцов, дедов и припомнили много полузабытых военных обычаев, обрядов, приемов борьбы. Начал это дело сразу же на презентации моей книги известный писатель, лауреат Шевченковской премии Николай Петренко. Книга разбудила у него воспоминания детства. Он вспомнил, как в его родном селе они учили старинную казацкую науку, как можно привязать татарина без помощи веревки к дереву или палке. И изучалось это в виде простенькой детской игры. Такой факт сделал бы честь для любой школы восточных единоборств, а наши ученые об этом стыдятся даже говорить, словно не замечают в детских играх впечатляющие элементы подготовки воинов. Так же забывают говорить о кулачных боях, борьбу, поединки на палках.

Особенно заинтересовал читателей раздел о казацких пластунах. Потомки пластунов со всей Украины начали встречаться со мной, писать письма, уточнять, дополнять. Один человек, увидев в книге изображение пластунов, рассказал много интересного об их одежде и вооружении. Другой показал некоторые приемы. Еще один рассказал об участии пластунов в некоторых войнах, о которых раньше было запрещено писать, в частности об участии пластунов в русско-японской войне. Много новых материалов помогли собрать и члены молодежной организации «Пласт». Добавил много интересных замечаний и мой отец, были и другие уточнения и дополнения, которые дали возможность по-другому взглянуть на некоторые моменты представленные в первой книге. Все это вынудило меня начать работу над следующей книгой, которую вы держите в руках. В ней новые неизвестные факты и документы истории боевой культуры нашего народа, вместе с тем, тут ответ всем тем недругам украинского народа, которые подняли неистовый шум и вой после издания моей первой книги. Одни из критиков-украинофобов закидывают мне, что я, мол, использую в своей работе такие «ненаучные» вещи, как мифы и легенды. Но они или не знают, или сознательно умалчивают, что во всем мире мифы и легенды, пересказы и сказки являются важным источником исторических исследований. Вспомним знаменитые «Илиаду» и «Одиссею» Гомера, опираясь на которые Генрих Шлиман обнаружил остатки легендарной Трои. Или «Песню о Роланде», или исландские саги, которые являются важнейшим источником изучения истории ранней Европы. Кроме того, как известно, в сказках, легендах и мифах аккумулирован опыт наших предков. Конечно, бывшие последователи коммунистической идеологии эти аргументы не берут во внимание. Ведь им любой ценой надо оставить украинцев затурканными рабами, которые ничего не должны знать о своих славных предках, а только плакать и сетовать на судьбу. Другие, украиноненавистники, выступая под маской «экспертов по восточным видам единоборств», пытаются доказать, что у казаков не могло быть военного искусства, а боевые искусства являются монополией только восточных народов. Поражают также мысли «ученых», будто бы казаки на Сечи не могли выковать сабли и вынуждены были постоянно воевать трофейными…

Поэтому моя книга адресована новому поколению украинцев, которые интересуются своей настоящей, а не написанной оккупантами, историей.

«Загадки казацких характерников»[1] — еще один исторический труд Тараса Каляндрука, посвященный мало изученной странице украинской истории — боевым искусствам. После «Тайн боевых искусств Украины», которым исследователь положил начало изучения этой темы, его новая книга продолжает исследования украинского боевого духа, который занимает важное место в истории и духовной культуре украинского народа.

В этом исследовании впервые собраны сведения о боевом рыцарском духе и предоставлено его как фактическим, так и иллюстрированным материалом из редкостных источников.

Монография знакомит с историей и развитием духовности и культуры казацких характерников, открывает не известные до сегодняшнего дня факты и подает новый взгляд на уже знакомые явления истории и культуры. Собранный научный и фактологический материал, который сконцентрировано в научной работе, является уникальной родниковой базой по изучению истории развития боевого духа характерников, которые развили в Украине самобытную культуру и традицию рыцарского боевого духа, который пришел в современную эпоху и был катализатором восстановления независимости Украины. Собственно украинский боевой рыцарский дух, подчеркивает автор, и был тем критерием, который возродил украинскую боевую духовность и искусство и передал нынешнему поколению украинцев.

«Задачей характерников было сберечь душу украинского народа», — утверждает автор. «Характерники формировали стратегию развития казачества, украинизма в общем». Автор раскрывает харизматические черты украинских боевых искусств, которыми владели казацкие характерники, и которые они применяли в чрезвычайно тяжелых условиях. Он проводит исследование явления характерництва в контексте психологических и философских идеологий, видя тесную взаимосвязь между искусством ведения боя и духовностью, обычаями, мировоззрением, религией народа и его психологическими характеристиками. Именно по этому автор в книге часто апеллирует к старинной украинской мифологии, религиозным верованиям, народному творчеству. Так же интересными являются этимологические исследования ученого, изучение происхождения того или иного понятия. История, философия и психология украинского боевого рыцарского духа, который применяли украинские характерники в бою, является предметом этого исследования.

При написании книги автор провел детальное и основательное исследование большого количества литературных источников и достопримечательностей культуры разных периодов, в которых отражено казацкую победу характерников. Среди этих источников: документы, воспоминания, свидетельства современников, фотоматериалы, научные исторические труды, легенды, пересказы, загадки, пословицы и другие жанры фольклора, изображения на древних рисунках и археологические находки. Проанализированные сведения из этих источников дали возможность воссоздать малоизвестные, а то и полузабытые факты боевого духа казацких характерников. Эти источники подтверждают отдельные мысли автора не только фактами, а и образными визуальными изображениями. Большое количество уникального иллюстративного материала делает книгу ценным изданием не только с точки зрения фактического материала, но и привлекает широкую читательскую аудиторию.

Автор адресует свою книгу молодому поколению украинцев, ведь важно сохранить тайны казацких характерников для будущего, передать их молодым, рассказать истинную историю своего народа.

Виктор Идзьо,

доктор исторических наук,

профессор, академик МАНЕ

Начнем с вопроса: почему украинские шляхтичи посылали своих детей на Сечь обучатся воинскому ремеслу?

Одним из штампов советской пропаганды было изображение сечевого братства как стада пьянчуг. Исследуя источники, я неоднократно попадал на утверждения, что польские и русские шляхтичи направляли своих детей на Сечь обучаться рыцарскому ремеслу. По логике марксистов, они могли там научиться разве что пьянствовать и классовой ненависти к врагам трудового народа. Как-то в это не очень верится. Или, может быть, сами шляхтичи были плохими воинами и посылали своих детей, чтобы те научились держать в руках саблю? Но как тогда объяснить выпады отдельных историков, которые пишут, что казаки уступали шляхте во владении холодным оружием и выигрывали битвы только благодаря умению метко стрелять или имея значительный количественный перевес?