========== Глава 1. ==========

Если бы вы жили в моем мире у вас бы было мало выбора. Нет не выбрать одно из двух. Ну почти. Вы выбираете одно из пяти, а дальше, как пойдет. Вы можете ошибиться и потерять себя, свой дом, свою семью. Или же выжить там, куда вас отправил ваш выбор, стать известнейшим человеком.

Может вы Бесстрашный? Готовы ли вы броситься в огонь, чтобы спасти ребенка? Или Дружелюбный? Вы помогаете всем, кто об этом просит? Скорее всего вы Искренний, да? Вы же постоянно говорите правду и ничего не скрываете? Наверное вы из Отречения? Вы помогаете изгоям-люди, что не подошли никуда, или просто живете мирной жизнью не зазнаваясь и не конфликтуя? Возможно вы выберете Эрудицию, верно? Уже и сможете дать им чертеж нового оружия-дайте только блокнот достать?

Все это-фракции. Нас разделили на пять групп еще очень-очень давно. Бесстрашие. Дружелюбие. Искренность. Отречение. Эрудиция. Такое разделение было задумано, чтобы заранее отгородить людей от конфликтов. У каждой фракции есть Лидер, иногда их называют Представителями. В шестнадцать каждый человек сначала проходит тест на пригодность к какой-либо фракции. Потом ему дают выбор-остаться в своей фракции или перейти в другую. Думаю этого достаточно-я объяснила вам все поверхностно.

Меня зовут Малия и все свои шестнадцать лет я провела в Эрудиции. Родилась в этих нано-технологиях, жила и нет, не радовалась. Меня воспитывали няньки, которые всегда менялись. Своих родителей я не видела, да и им до меня не было дела. Так и жили. Чем-то связанным с моей родной фракцией я не любила заниматься. Познавать новое в одиночку всегда труднее. Признаюсь, мне было одиноко, но я никого не волновала, поэтому и сейчас на тест, который определит меня в мою будущую Фракцию, я собиралась самостоятельно. Твердо этой ночью было решено, что я пойду туда, куда укажет тест и сделаю все, чтобы не вылететь оттуда. Настрой неплохой, поэтому вперед собираться. Голубое разлетающееся платьице, под юбкой белая подкладка, а топ платья больше похож на корсет. На моей фигурке все это смотрелось неплохо, да и выбора у меня не очень то и много. Смотрюсь в зеркало-ни грамма косметики. Серые глаза, фарфоровая кожа и темные волосы. Последний раз приглаживаю платье и покидаю комнату. От родной фракции у меня ничего не останется, правда если тест не покажет ее, но я сомневаюсь. Я девочка не глупая, но для здешних Эрудитов мне очень далеко.

***

-Привет, меня зовут Тори, присаживайся.

Делаю все, как говорят. Я не сопротивляюсь. Она наверное одна из бесстрашных, судя по тату и цвету одежды, — Выпей это, — дает мне в руку небольшой стаканчик с какой-то голубоватой жидкостью. Спрашивать, что это не хочется, поэтому просто выпиваю все залпом. Безвкусное. Ни рыба, ни мясо. Меня тут же выключает.

Оклемавшись, я подорвалась на кресле, в котором сидела. Когда тебя испытывают на разные стороны характера, кидая в разные ситуации, не очень хорошо себя чувствуешь. Тори что-то вбивает в компьютер, я не успеваю следить за быстрыми движениями ее пальцев.

-Ты Эрудит, да? — наконец заговорила она. Я уже умерла и воскресла раза три, но все же кивнула ей в ответ, — Тест показал Бесстрашие. Теперь выбор за тобой, — она улыбнулась уголками губ, я встала с кресла и, обернувшись перед тем, как выйти, сказала.

-Ждите во фракции нового Эрудита, — Тори заулыбалась еще шире. Ну и кто сказал, что из них делают машин-убийц. Вполне приятная особа.

***

Один за другим подростки спускались и делали выбор. Они все волновались, волновались родители, волновался зал, волновались Лидеры и Представители Фракций, они мысленно боролись за каждого из нас и одерживали маленькую победу, когда кто-то выбирал их фракцию. Слышу свое имя и спокойно спускаюсь к пяти чашам. Я все в том же голубом платьице, как и вчера. Чтобы вам было понятно я объясню. Каждая из чаш представляет одну из пяти фракций, их содержимое разное. В Бесстрашии это угли. В Дружелюбии-почва. В Эрудиции выбирается вода. А в Отречении гладкие серые камни. Искренность выбирает стекло. Я подношу нож острием к ладони и вспарываю ее. Кровь не так уж и стремительно направляется вниз, чтобы решить мою судьбу. Я подношу руку к чаше Бесстрашия и алая капля падает, шипя на углях.

«Малия Саттерли. Бесстрашие.»

Зал мигом взрывается свистом и аплодисментами. Бесстрашные ликуют-в их Фракции новый неофит. Я ликую вместе с ними. На моем лице улыбка. Заклеиваю рану пластырем и спускаюсь к местам лихачей. Меня поздравляют, похлопывают по плечу и усаживают на место. Обернувшись, я замечаю Тори, та одобрительно кивает и улыбается. Я не знаю, что сейчас думают обо мне родители. Наверное в Эрудиции я теперь считаюсь предательницей, хотя кто вообще знал обо мне хоть что-то. Я даже не представляю есть ли тут мои родители или нет. Возможно даже сейчас они чем-то заняты и им не до такого события. Ну и ладно. Шестнадцать лет без них прожила, проживу и дальше. Эти ребята одна семья. И даже несмотря на все трудности, которых будет немало, потому что в Бесстрашии не готовят слабых бойцов, а для этого нужна хорошая физическая подготовка и ум, они все равно останутся не просто Фракцией или кастой, они будут семьей.

***

Бесстрашные самой первой толпой вылетают из зала. Они бегут. Бегут так быстро, что кажется за ними не угнаться. Но я бегу рядом. Так же лезу ввысь по выцветшим желтым балкам за всеми, правда последняя-не хочу бельем светить. Кому оно надо? Снова бежим, бежим за поездом, как угорелые. Оказываюсь в нем не в числе первых, но и не в числе последних. Облокачиваюсь о стену вагона в жалкой попытке отдышаться. Но счастье длиться недолго-мы прыгаем, и я будто заранее знаю, что делать. Мы прыгаем. Расстояние между поездом и выступом крыши ну примерно метров пять. У меня все плохо с глазомером. Моему голубому платью пришел конец, хотя теперь оно вовсе не голубое, но да это не важно я думаю. Все бесстрашные кучкуются. На выступе стоит парень раза в три крупнее меня, да еще и на две головы выше. Светловолосый, с замысловатыми татуировками на шее и руках. А главное с точно такими же серебристыми глазами, что и у меня. Из толпы послышалось умиление новоприбывших неофиток. Если он нас здесь встречает, то он здесь не просто так, кого попало сюда не поставят, так что ваше умиление, дамы, скорее всего зря. Парень лишь закатывает глаза и, дождавшись пока все обратят на него внимание, начинает.

-Меня зовут Эрик и я один из пяти лидеров Бесстрашия. Хотите попасть во Фракцию-вход там, — он указывает куда-то позади себя. Затем оглядывает толпу, но никто не осмеливается. Его взгляд останавливается на мне и я уже поняла, что меня ждет. Я, повторюсь, девочка не глупая, — Голубое платьице, вперед, — холодно протянул он, улыбнувшись. Хотя это скорее всего боевой оскал нежели улыбка, улыбкой это трудно назвать. Глядите-ка, и прозвище мне дал, а пока спрыгивал с козырька, передо мной вся толпа неофитов расступилась. Ну ладно. Выбрал Фракцию-соответствуй. Вот я и соответствую, поднимаясь на место Лидера, и смотрю вниз. Темнота, разломанная крыша. Сейчас бы продумать все так, чтобы не удариться головой об оставшийся бетон, — Неужели настолько страшно? — удивляется он. Я поворачиваюсь в нему лицом и, улыбнувшись, говорю.

-Нет, — делаю шаг назад и падаю в неизвестность. Ну не будут же они убивать неофитов на первом этапе, когда они даже всех прелестей не видели, верно? Вот и я говорю. Сначала ударяюсь обо что-то не так сильно и только потом понимаю, что это сетка, огромная черная сеть. Вот поэтому ее не видно. Мне помогают встать на пол, освобождая место, давая другим ощутить все то, что ощутила я в первые три секунды. Страх вперемешку с удовольствием. Не в каждой фракции так встречают новичков.

-Меня зовут Фор, — представляется мне парень, что помог мне спуститься с сетки, — А ты..? — протягивает темноволосый парень. Я немного медлю, подставляя разные варианты, что сказать… Эрудит.

-Меня зовут Лия, — сокращаю я. Да, так просто и мне нравится. Зачем менять себя полностью. Я итак уже нарушила свой привычный темп жизни, выбравшись из Эрудиции.