Кончилась зима. Но еще стояли морозы, днем солнце ярко светило, пригревало, увеличился день. Лариса старалась побольше гулять с Савкой. Ему давно купили санки, мальчик очень любил кататься с горки. Вот и ловили последние снежные денечки. Но скоро морозы кончились, и по дорогам побежали ручьи.
Директор бывшего совхоза не забыл своего обещания про землю, и вскоре все документы были на руках у Леонида. На полученной земле Леонид решил строить дом. Все мечтал, чертил проекты, подсчитывал деньги, Лара живо всем интересовалась. Правильно сказал директор совхоза - пригодится земля. Первый раз Леонид побывал там один, еще лежал снег, потом, когда снега не было и стало подсыхать, пошел туда пешком с Ларисой и Савкой. И довольному Савке хорошая прогулка, и Ларе все покажет.
-- Где тебе выделили землю? - все допытывалась Лара.- Расскажи, я местная, я пойму. Лень, я сейчас от любопытства умру.
-- Увидишь скоро сама, - отвечал Леонид. - Прекрасное место, недалеко от реки. Мне очень нравится. Там недалеко высокие два дуба растут, мощные такие. Ларис, давай поросенка заведем, желудями кормить будем, - смеялся мужчина.
Настроение было просто великолепное.
-- Желудями не прокормишь, - заметила Лариса. - А кто там наши соседи? Ты знаешь?
-- И соседи хорошие люди, приветливые, доброжелательные. Я с ними уже познакомился.
-- Я поняла. Рядом там дом, в котором никто не живет? - спросила Лара. - Забор у него уже такой покосившийся. Это место?
-- Нет, - ответил мужчина. - Этот дом через дорогу, сразу у реки. Мы напротив, на другой стороне. Там нет никакого дома. Только земля, забор упал. А сам дом сгорел еще несколько лет назад, мне так рассказали соседи.
Лариса неожиданно помрачнела.
-- Я поняла. Земля рядом с деревянным домом, он такой аккуратный, как теремок. Чистый, ухоженный. Еще там ранетки такие большие растут, как яблоки, краснобокие, склоняются через забор, - в голосе женщины зазвенела печаль и обида. - Я хорошо знаю это место и живущих там людей
-- Что с тобой? - удивился мужчина.
-- Я думала: прямо к речке будем из дома ходить, - отшутилась женщина. - А придется через дорогу. Голышом не побегаешь!
Леонид ничего не понял. Они подошли к своему участку, Савкин отец приветливо помахал рукой новому соседу, немолодому, но интересному мужчине, который стоял около раскрытой калитки, тот быстро махнул в ответ рукой, хотел что-то сказать, но вместо этого ушел, скрылся в доме.
-- Соседи наши больше не будут приветливыми, - грустно оборонила Лара. - По крайней мере, со мной они вообще не будут разговаривать.
-- Почему ты так думаешь?
-- Я не думаю, я знаю это, Леня, - тихо ответила женщина. - Это мои дедушка и бабушка, родители моего папы. Фрида Христиановна и Семен Сергеевич Вольциньеры. Это их дом рядом с нами.
-- Твои бабушка и дедушка? - удивился Леонид. - У тебя здесь живут дедушка и бабушка? Не знал. Ведь ты никогда не говорила о них. Даже не упомянула. Мы уже скоро год, как живем в Кочетовке. И я ни разу не видел твоих бабушку и дедушку. И ты не ходишь к ним. Разве так возможно?
-- Да, - грустно ответила Лариса, - не хожу. Хотя Фрида Христиановна и Семен Сергеевич Вольциньеры - мои дедушка и бабушка. И они так долго считали. Они уважаемые люди. Только после смерти папы они выкинули нас с мамой из своей жизни. Особенно бабушка. Дедушка еще иногда тайком покупал мне шоколадки, порой и по голове гладил при случайной встрече, маме давал деньги, когда я училась, а бабушка нас откровенно не замечала. При ней дедушка не решается показать, что все еще помнит, что у него есть внучка. Вот видел, как он сегодня ушел сразу.
-- За что они так?
-- Я не знаю я, Лень, толком, что случилось, - ответила Лара. - Мама мне ничего так и не сказала. Когда папа умер, мы все вместе горевали, мы очень любили папу. Сначала было все хорошо в наших отношениях, и дедушка, и бабушка приходили к нам, и мы к ним, а потом кто-то наговорил про маму, и бабушка сказала, что у неё больше нет невестки и внучки, и перестала с нами общаться. Знаешь, Лень, мы с мамой жили скромно всегда, она была сельским библиотекарем, зарплата маленькая, а у них было все. Семен Сергеевич стоял во главе крупного банка. Хотя, я иногда думаю, что я жила безбедно в студенческие годы, и деньги мне мама давала в достаточном количестве, наверно, все-таки благодаря ему. Помогал он нам тайком от бабушки. Скорее всего так. И долг твой что я отдала, это с банковской карточки от дедушки.
Расстроенная Лариса не заметила даже, что проболталась про уплату долга. Хотя предполагала, что Архип Васильевич скажет про это. Леонид же облегченно отметил, что деньги не от Дерюгина. Лариса продолжала говорить:
-- . Знаешь, моя мама до конца жизни плохого слова не сказала ни о бабушке, ни о дедушке. Наоборот, все надеялась, что кончатся эти недоразумения, они помирятся. Но этого так и не случилось...
Голос женщины прервался. Не могла она говорить о тех страшных днях, когда умирала мама... Не могла... Слишком тяжело быловсе произошедшее тогда.
-- Тебе нужно наследство от них? - спросил Леонид.
-- Нет, - ответила Лара. - Когда умер папа, мне его очень не хватало, и я часто бегала к дедушке. Мне просто хотелось внимания. А в один день меня в этот дом не пустили, сказали, чтобы я больше не приходила. Закрыли дверь предо мной. Я ничего не понимала и очень плакала. Мама старалась утешить меня. Ближе неё никого не было... А когда не стало мамы, её заменила мне Мария Георгиевна, мать Ивана. Не хмурься, Лень, не думай лишнего. Поэтому я держалась за Ваньку... Родителями мне стали Яков Петрович и Мария Георгиевна. Они замечательные люди.
Леонид внимательно слушал. Женщина что-то недоговаривала. И это было так. Лариса считала, что не имеет права выдавать эту тайну, если о ней молчат другие, те, кого она непосредственно касается. Хотя в последнее время Лара сильно сомневается в том, что она случайно узнала, став женой Ваньки. Ну не могла она никак поверить, что мама могла быть неверной папе. Не было этого! Никогда!
Она не договорила даже того, что хотела сказать. Савка увидел большую черную собаку, лежащую на обочине, и побежал к ней. Женщина испугалась и бросилась за ним.
-- Савва, Саввушка, нельзя. Собака может укусить, - звала она ребенка. - Смотри, какая она большая.
-- Не бойся, - сказал поспешивший следом за ними Леонид. - Эта собака здесь уже несколько дней лежит. Она безобидная. Никого не тронула, даже голову не поднимает. Кто-то, наверно, выбросил её из машины. А она, верная тварь, ждет хозяев. Тоскует. С места не сходит. Её подкармливают, но она ни к кому не идет. Смотри, какая она тощая.
На черной спине собаки, несмотря на лохматую шерсть, проступили кости, явно видна была линия позвоночника. Животное тоскливо глянуло на людей. Это чужие люди. И они её боятся. А собака ждала от них ласки. Но вдруг маленький светловолосый мальчик присел и погладил по голове. И в этот момент случилось чудо. Собака откликнулась на ласку. Тощая лохматая псина жалко взвизгнула и подняла голову, в один момент облизала детское лицо, встала, завиляла хвостом. Она признала мальчика, она была согласна идти с ним. Лариса стояла в растерянности, потом сердито крикнула:
-- Перестань. Фу! Хватит лизаться.
Собака послушалась. Теперь, когда малыш полюбил её, она была готова тоже любить, в том числе и взрослых.
-- Наверно, в семье, где она жила, были дети, - решил Леонид. - Ну что же, псина, иди с нами, раз выбрала нас. Давай, Ларис, пожалеем собаку.
-- Давай, - согласилась женщина.
Покойный папа часто приносил в дом животных. Лариса всегда была в окружении собак и кошек. И собака пошла с ними. Лариса вытащил из сумочки печенье, что брала Савке, скормила собаке. Та мигом проглотила. Но ей это было явно мало. Ладно, пусть терпит до дома. Все вместе они обошли участок.
-- Знаешь, хорошее все-таки место, - сказала Лариса. - Мне очень нравится. Вот окончательно снег сойдет, земля прогреется, я тут вскопаю несколько грядок, посажу овощи. Будет мой Саввушка свою морковку грызть. Без нитратов. А начинать, Лень, надо с забора, а то Савка будет убегать... Ой, где он? - всполошилась женщина. - Он возле забора только что стоял.
