— Все хорошо? — отрываясь от моих губ, интересуется Гейл.

— Хорошо... — задумчиво даю лже-ответ и еще раз целую его. Если бы ты только знал, во что я ввязалась! — Поехали? — как бы невзначай бросаю я. Хоторн кивает и заводит двигатель.

Всю поездку пытаюсь думать о чем угодно, только не о Мелларке. Стараюсь сконцентрироваться на концерте Марка, который уже в эту пятницу. Вероника мне еще ничего не рассказывала о выступлении, но я знаю, что после всех танцоров ждет after-party. Выпивка, танцы, новые знакомства, ко всему этому я не стремлюсь, но, чувствую, алкоголь станет моим главным релаксатором. Конечно, напиваться до чертиков я не собираюсь, но кто знает, что выйдет в первый раз. Все когда-нибудь случается впервые!

Вдали уже нарисовались знакомые очертания ненавистного здания. Гейл заезжает на парковку.

— Все остается в силе, — я незадачливо смотрю на брюнета. — После школы вместе? — я киваю. Немного подумав, впиваюсь поцелуем в его губы. Я боюсь все потерять...

На негнущихся ногах выхожу из машины и продвигаюсь ко входу учебного заведения. Рядом с входной дверью столпилась куча народу, в основном девушки. Оттуда исходят возгласы и крики. Сердце пустилось вскачь. Расталкивать никого не приходится — увидев меня, все сами расступаются. Оказывается, тут стоял стенд, а рядом — парень, раздающий глянцевые обложки, на которых то и дело появляются солнечные блики..

— Нет. Нет! — мне все равно, что меня слышат! Как такое могли допустить? В школе раздают журналы с ТАКИМ содержанием и картинками! Куда смотрит директор?! Правда, мне кажется, или его запугали, или подкупили... И я даже знаю кандидата на эту роль!

Как раненый зверь, рву и мечу стенд с непристойными фотографиями. Все выпуски номера оказались либо в мусорке, либо порванными. Парень, который раздавал эту фигню, был шокирован... В общем, как и все остальные. Я, тяжело дыша, поворачиваюсь к толпе и улыбаюсь, склонив голову на бок.

Мелларк, перешел все границы! Но разве они когда-нибудь были? Быстрым шагом направляюсь на свой этаж, где наверняка все разглядывает эротические фотографии своих одноклассников. Да, а по-другому это назвать никак нельзя.

“Извини, Хеймитч!”. Как бы я не уважала дядю, но сейчас слушаться его просто нереально! Увидев дверь класса, прибавляю шагу, но сегодня все идет наперекосяк.

— Китнисс! Мне так жаль! — раздается рядом голос подруги. Энни даже не спросила “что это?”, мы понимаем друг друга без слов и объяснений. Весь пыл куда-то делся, вместо него появилось щемящие чувство — хочется выплеснуть всю вою боль, хочется плакать... Но я же “Огненная”, и вся вода должна вмиг испариться.

Без слов подхожу к подруге и крепко обнимаю. И все равно, что рядом люди, пусть смотрят. И так многое увидели.

— Дорогая, что теперь будет... С тобой... С вами? — запинаясь, произносит Креста последнее слово, как гром среди ясно... среди подготовленного хмурого неба.

— Не знаю. Как обычно, просто все станут смотреть на меня, как на... на... проститутку! — еле выдавила из себя эти слова.

— Ошибаешься. Я слышала, как наши с тобой одноклассницы шептались. И близко... кхм, к девушке легко поведения ты близко не стояла. Они завидовали тебе. В основном говорили, как такая тихоня, как ты, смогла завоевать такого “обояшку” и “любимца светского света”. Всем даже плевать, что вы снимались полуголые, главное — “как вы друг на друга смотрите”, может, это к лучшему? Хотя... Теперь все обсуждают нашу “любовь”. А я ведь только хотела раскрыть своего бойфренда. Раскрыла, называется!

— Пойдем, – поддерживая меня, говорит Эн. Кстати, а где Финник? Они же всегда вместе!

Несмело перешагиваю порог, и у всех рты открываются. Во-первых, все привыкли к моим смелым и ярким нарядам, а во-вторых, я же теперь сенсация номер один! Больше не смотрю ни на кого, просто бреду к своей парте. На деревянной поверхности лежит белоснежный конверт. Мне становится плохо, я прямо чувствую, как моя кожа становится призрачно-прозрачной.

Трясущими руками отрываю клапан и достаю такой же чисто-белый листочек, сложенный пополам. Разворачиваю и от бесился падаю на стул.

Я знал, что тебе понравится мой подарок!

Не надо даже думать, от кого эта записка. А вот как раз и второй участник этой “волшебной” новости. Уже никто на меня не смотрит — все сверлят взглядами Мелларка. (Лучше бы убили...) Только Пит смотрит на меня, можно подумать, что он улыбается, если бы! Это оскал, хищный оскал Победителя!

Новые правила, Мелларк? Хочешь сбить меня? Не получится! Вместо уничтожительного взгляда дарю блондинчику воздушный поцелуй и, облокотившись на руку, хлопаю глазками, как наивная влюбленная дурочка. Удача не на моей стороне, но я приложу усилия, и все пойдет в нужное русло... Надеюсь.

Целый день я дарила Мелларку одну из самых обворожительных улыбок, НО... Как известно, к девушкам замужнем или же помолвленным парней тянет сильнее, а если она еще и известна... Так и меня не обделали вниманием! Я флиртовала со всеми, кто подходил ко мне, если рядом была цель поражения — Мелларк.

Я видела, как сжимаются его кулаки, видела, как по его лицу разгуливали желваки. На все его яростные, убивающие взгляды я ухмылялась и, прибавляя шарма, позволяла положить руку на плечо или грудь парня, того или иного, не имело значения.

Наверно, Питу не нравится такой расклад. Правильно, ведь Пит — это воплощение мечты, что еще надо? А тут какая-та Китнисс Эвердин имеет под боком женишка, но заигрывает с другими. Как так?! Это же прерогатива Мелларка!

Тело покрывается мурашками, когда кто-то дотрагивается до моих плеч.

— Милая, ты себя очень плохо ведешь! Пора исправляться, — до тошноты знакомый голос шепчет мне на ушко.

— А то что? — смело разворачиваюсь и смотрю в два голубых огонька, отражающих лед души.

— Будет плохо! Ты просто-напросто пожалеешь, — как ни в чем не бывало пожимает плечами женишок.

— Ты меня не сломаешь. Можешь сделать меня беременной на страницах этих вычурных изданий, но Я Никогда не буду у твоих ног! — чуть раздраженно говорю я.

— Отличная идея, но понравится ли она твоему парню? — задел за живое.

— Дорогой, ну что ты! Кажется, скоро у меня свадьба. Или ты думаешь, что я способна на измену? — невинно хлопаю глазками и ноготком вывожу неведомый узоры — начиная от его шеи и заканчивая его широкой, мощной грудью.

— Не дразни меня! Эти вещи лучше оставить для брачной ночи, — тихо прошептав, улыбнулся Пит. Смешно, но не на ту напал. Краем глаза замечаю у выхода Гейла, что у него творится в душе — известно только ему.

— До встречи, женишок! — язвлю я, нужно как можно быстрее отделаться от него.

— Что, любовничек пришел? — эти слова выбивают землю из под ног. Как право он имеет так говорить?! Ударить? Нет, мы же счастливые влюбленные. Интересно, как же на это отреагирует Вероника.

Лучший из вариантов — молчание. Разворачиваюсь и ухожу.

— Я твой парень, Китнисс! А ты даже не удосужилась рассказать, что вы планировали развести сенсацию о вашей свадьбе! — кричал на меня Гейл. На публике, до машины, было все в порядке. Но как только мы сели в автомобиль, пошло-поехало! Нет, я его понимаю, никто даже не узнал, кто мой парень(кроме Энни и Финника), зато уже разговаривают о моей помолвке с Мелларком.

— А мне лучше? Лучше бы осуждали меня, за то что я в нижнем белье с парнем снималась, а не обсуждали “как мы друг на друга смотрим!” — взрываюсь я. Неужели Хоторн думает, что он один в этой ситуации несчастен?!

— Если бы не знал тебя, сказал бы, что ты и в правду его любишь, — грустно произносит сероглазый брюнет.

— Гейл, это — игра... Игра на камеру. Я люблю лишь тебя, никто у нас этого не отнимет. Пошумят, пошумят, а потом... Я сделаю что-нибудь, из-за чего можно будет сделать выводы: “Китнисс и Мелларк расстались”, — убеждаю парня, а сама в свои слова не верю. Это не была игра, где-то глубоко вспыхнули прошлые чувства, но... Мне надо их потушить, смысла нет! Мелларк не исправится, и я уже люблю другого человека. Правда, если быть честной, то... Это не те сильные чувства к Питу, да, я люблю Гейла, но все же не так!