– Да, две тысячи фунтов.
– Точно. И наличность должна быть в старых купюрах. Тысяча фунтов задаток, остальное после выполнения работы. Согласны?
– Да, – Зелден похлопал по карману. – У меня с собой две тысячи фунтов. Хотите взглянуть?
– Положите из своего кармана их на стол.
Зелден выложил на стол толстый конверт, заклеенный липкой лентой. Сорвав ленту, он высыпал содержимое на стол.
– Две тысячи фунтов, мистер Галатеа. Десять пачек по двадцатке каждая, и билеты по пять и по двадцать.
– Где вы их взяли?
– В разных банках, – он взял одну пачку и снял резинку, скреплявшую купюры. – Вы должны проверить, мистер Галатеа.
– Сделайте это вы, а я посмотрю.
Зелден принялся считать деньги и выкладывать их на стол.
– Сорок, шестьдесят, шестьдесят пять, семьдесят, девяносто, сто десять, сто двадцать, – он начал пересчитывать последнюю пачку. – Сто восемьдесят и двадцать, двести. – Зелден сложил пачки и надел на них резинки. – Десять штук по двести в каждой. Вы удовлетворены, мистер Галатеа?
– Да, – улыбнулся тот. – Очень хорошо, мистер Зелден. – Галатеа придвинул к нему несколько пачек. – Тысячу заберите, – он отсчитал пять пачек, придвинул их ближе к Зелдену, а к себе придвинул пять других, с любопытством глядя на посетителя. – Мы возьмем эту тысячу после окончания дела.
– Знаете, я доверяю вам, вы можете взять их сейчас.
– Это решает Исполнитель.
Зелден провел языком по губам.
– Согласен, мистер Галатеа. Меня это устраивает. Когда я смогу увидеться с ним?
– Это решает Исполнитель, – повторил Галатеа и улыбнулся. – Я свяжусь с ним, мистер Зелден, и задам ему этот вопрос. Потом уже вам придется вести дело. Вы сговоритесь с ним, поняли?
– Да.
Галатеа с веселым видом наклонился над столом:
– Разумеется в случае неприятностей я никогда не слышал о вас, а вы никогда не слышали обо мне.
– Правильно, не возражаю. Что я теперь должен делать?
– Ждать. Оставайтесь у телефона весь день. Я сам позвоню вам, когда получу ответ. Больше ничего сказать не могу.
– Вы не можете позвонить ему?
– Исполнителю? Нет. Он всегда звонит сам, так что будьте у телефона. Это может случиться в любое время дня. Он звонит в удобное для себя время, так как вынужден принимать меры предосторожности. Понимаете, мистер Зелден? Пароль – адмирал. Вы запомнили? Адмирал.
– Да.
Зелден принялся укладывать обратно пачки денег. Он уложил их в конверт и сунул его в большой карман плаща.
– Больше ничего?
– Да, у меня есть номер вашего телефона. Я сразу дам вам знать.
Галатеа встал и нажал кнопку звонка, находящуюся на столе. Когда вошел Ладброк, он сказал ему:
– Мистер Зелден уходит, Ладброк, – затем обращаясь к Зелдену, добавил: – Приятного дня, мистер Зелден.
– Приятного дня, – повторил Зелден и вышел.
Ладброк проводил его в свой кабинет.
– Это большая удача для вас, что мистер Галатеа оказался у себя, когда вы пришли, – прошепелявил он. – В некоторые дни он вообще не бывает.
– Он очень занят?
– Да. Это он в основном беспокоится о делах дома. Ну, ладно, всего хорошего, мистер Зелден.
Выходя, Зелден услышал, как затрезвонил телефон у Ладброка. Он прошел в приемную через маленькую дверь в перегородке и очутился в коридоре. Когда он направился к лестнице, в другом конце коридора открылась дверь и из конторы вышла молодая девушка с толстым досье под мышкой. Он уставился на нее, и когда заметил, что она его тоже узнала, остановился, чтобы поприветствовать ее. Это была Линда Маршалл?
– Хелло, молодая девушка с соседнего стола! – весело сказал он. – Я только что встретил вашу подружку.
– Эдит? Да, она работает у Галатеа, а я работаю у «Харрис и Пратт», – немного поколебавшись, она промолвила: – Добрый день, мистер Зелден.
– Добрый день, мисс.
Он в задумчивости вышел на улицу и направился к ближайшей станции метро, чтобы вернуться домой. Выходя из метро, он заметил высокого загорелого мужчину, смотрящего на него. Он хотел пройти мимо, когда тот слегка кивнул ему головой. Он подошел к нему ближе и сразу узнал серые твердые глаза мужчины.
– Салют, Стик, – произнес тот. – Как долго я тебя не видел.
– Я уезжал.
– Куда-нибудь частным образом?
– Да.
Макси Элтон вздохнул.
– Ты очень занят? Не понимаю, как ты устраиваешься.
Зелден хитро улыбнулся.
– У каждого свои методы, Макси. Я предпочитаю свои, как ты, вероятно, свои.
– Послушай, Стик, согласен: у каждого свой метод, но ведь ты занялся не обычной работой. А ты бы мог делать неплохие дела.
– Может быть, с тобой?
– Почему бы и нет? У меня есть опыт, и ты это знаешь! Тебя ищет Данби, Стик.
– Знаю, но хотелось бы знать по какому поводу.
– Я могу тебе это сказать.
Голос Элтона внезапно стал серьезным.
– Не ошибись, старик! У меня свой взгляд на вещи. Ты, безусловно, в скверном положении.
Зелден бросил на него быстрый взгляд и спросил:
– Что ты хочешь сказать, Макси?
– Ты был хорошим фликом, – ответил Элтон, – намного лучшим, чем я. Но ты не умеешь пользоваться случаем. Вполне возможно, что все-таки лучше быть удачливым, чем просто ловким. Ты знаешь Гленкое?
– Это в Шотландии?
– Вижу, что ты там не был. Стик, ты нуждаешься во мне в этом деле, у тебя нет прикрытия. Необходимо, чтобы сейчас было двое.
– Хватит болтать!
– Идиот! – сердито буркнул Элтон.
– Может быть, – не стал возражать Зелден и направился дальше. – А пока у меня есть работа, ждущая меня. До свидания, Элтон.
Он вошел в ближайший ресторан и угостил себя отличным обедом, не переставая все это время размышлять. Было уже три часа, когда он вернулся на Мелвил Курт 39.
Когда он открыл дверь, миссис Спиннер находилась в вестибюле, разбирая почту. Она немного удивленно уставилась на него.
– Только что пришла почта, мистер Зелден. Для вас ничего нет. Кажется, вам не часто пишут.
– Да, во всяком случае, в контору письма приходят. Меня никто не спрашивал по телефону?
– Сегодня нет. Я не выходила из дома. Вы ждете звонка?
– Да, мне должен звонить один клиент. Я буду у себя в комнате, так как у меня много работы. Я услышу звонок?
– Полагаю, что да. Я должна выйти около четырех часов и буду отсутствовать около получаса, но, как вы сами сказали, вы наверное услышите звонок.
Он поднялся в свою комнату, повесил шляпу и швырнул плащ на кровать. В доме было центральное отопление, но этого было недостаточно. Он зажег свою газовую печь и, устроившись в кресле, развернул газету.
Миссис Спиннер действительно ушла около четырех часов. Он слышал ее быстрые шаги по плиткам вестибюля, стук захлопнувшейся двери, и потом – тишина.
Зелден закурил сигарету и бросил взгляд на часы. Он ощущал сильнейшее напряжение. Теперь возникнут трудности, он не строил в отношении этого никаких иллюзий.
Телефонный звонок раздался в четверть пятого, звонок пронзительный, настойчивый. За несколько секунд он выскочил на площадку, сбежал по лестнице и схватил трубку.
– Зелден у телефона.
Мужской голос переспросил:
– Зелден?
– Да, адмирал.
На другом конце линии послышался смех.
– Это хорошо, Зелден. Ваше послание передано. Ответ – да. Он увидится с вами.
– Сегодня вечером?
– Или завтра. Скоро… Разговор закончен.
Зелден тоже повесил трубку. Без сомнения, с ним разговаривал Галатеа. Он узнал его голос, к тому же тот и не притворялся. Зелден возвратился к себе. На одной из полок шкафа он взял чайник, банку с растворимым кофе. Вскипятив воду, он сготовил кофе и, устроившись в кресле, закурил сигарету и задумался.
Галатеа легко было говорить так, но он играл в этом большую роль, свидетель тому – телефонный звонок. В этом деле был большой риск, и Галатеа будет вести себя по-своему, свободный от всяких обязательств.
Он выпил еще чашечку кофе и налил себе третью.