«БМВ» Борзых стоял в стороне от кафешки, откуда доносился простенький навязчивый мотивчик песенки, грозившей стать хитом этого лета. Машин было немного, Денис быстро нашел себе место неподалеку, осмотрелся. Передние дверцы «бэхи» открылись одновременно, показался сам Борзых, невысокий, щуплый седой мужик в дорогом костюме, и быстро пошел навстречу Денису. Следом топал спокойный крепкий дядя в простых джинсах и мешковатой куртке, на голову выше Борзых, быстро нагнал того, как бы невзначай, оказался между ним и Денисом.

– Здоро́во, Вася! – улыбнулся Денис.

Вася хмуро кивнул, быстро оглядел его с ног до головы и отступил на полшага вбок. Борзых за ним совсем потерялся, как и полагается охраняемому «объекту». Вася числился то ли водителем, то ли курьером, а фактически был личным телохранителем руководства и не зря получал свою нехилую зарплату. Биографию имел мрачноватую, в тексте было много аббревиатур и регионов, где он «отметился» за свои тридцать с небольшим лет. Вася повсюду сопровождал Борзых, даже за границу с ним летал, а пару раз Денис видел его в деле. Первый – когда в офисе завелась «крыса», сливавшая конкурентам клиентов. «Крысу» вычислили, и Вася лично объяснял этому засранцу основные законы мироздания и правила взаимодействия с ним. Причем был предельно корректен и даже вежлив, голос не повышал, рук не распускал, не считая того, что «крысу» держал за грудки, отчего та в скором времени натуральным образом обделалась. Вася брезгливо прислонил «крысу» к стенке и пошел искать уборщицу, а Денис, стараясь не дышать, подсунул тому на подпись заявление на увольнение «по собственному», и он моментально подмахнул бумагу. Второй раз было посложнее, случай был похож на недавний, только подставщика нашли среди своих. Тогда дошло до «Скорой», но множество свидетелей показали, что пострадавший сам споткнулся и упал, ударился затылком о бордюр, а нос сломал о бампер в процессе падения…

Сейчас Вася отвернулся с равнодушным видом и, отойдя в сторонку, принялся разглядывать красавца-лося. Борзых на ходу расстегнул пиджак, подал Денису руку, потом осмотрел «Ровер».

– Сам как? Цел?

Денис кивнул, умолчав про ноющее плечо, и быстро доложил обстановку и свои предположения. Борзых рассеянно рассматривал усыпанную горошком фигуру лесного духа.

– Думаешь, проверка? – повернулся он к Денису, когда тот закончил. Выглядело руководство неважно: бледное, осунувшееся, взгляд отрешенный. Денис сделал вид, что все в порядке, и повторил:

– Скорее всего. Уж больно странно они себя вели. Это не подставщики, точно. Заказчик нас проверяет, больше некому.

– Ну да, ну да, – машинально проговорил Борзых, снова глянул на лося, на подъехавшую к кафе «Приору» и неторопливо направился вдоль бортика.

Денис пошел рядом, а следом, в паре шагов от них, топал Вася. Борзых молчал и смотрел вперед, щурясь от неяркого солнца, Вася тоже безмолвствовал. Таким образом добрались до серой «бэхи», и Борзых, привалившись к дверце машины, взглянул на Дениса и произнес:

– Может быть, ты и прав, время покажет. Отчет мне скинь сегодня-завтра, я еще подумаю. До сделки две недели, пока информации от заказчика нет. Ждал, наверное, и решение примет сегодня, если уже не принял. Съездишь к нему?

– Зачем? – оторопел Денис. – Какой смысл?

Смысла в поездке не было совсем. Во-первых, переговоры ведутся уже давно, и не на уровне заместителей, а во-вторых, нет сил заставить заказчика принять то или иное решение. Вернее, есть, но они находятся по ту сторону права, как уголовного, так и экономического, и даже выпадают из области понятий.

– Смысл? – повторил Денис. – Если что, в морду кому-нибудь из топов дать, чтоб быстрее соображали?

– Этими делами у нас другой департамент ведает. – Борзых мельком глянул на Васю, разглядывавшего газон у себя под ногами. – Есть у них один человек, он решения не принимает, но повлиять может. Надо с ним поговорить. Я скажу, что и как. Сделаешь?

Теперь Борзых в упор смотрел на Дениса, и от холодного взгляда светло-голубых глаз ему стало не по себе. Владелец конторы сам когда-то служил, и далеко не рядовым на пищеблоке, имел и звание, и погоны, и допуски и навыки многие сохранил. И наградной ствол у него имеется с благодарственной гравировкой, в сейфе лежит, Борзых его собственноручно чистит, причем регулярно и качественно, никому сие не доверяя. Макс сунулся как-то и таких «люлей» огреб, что до сих пор, наверное, помнит.

– Не могу, Михаил Петрович, – сказал Денис, – извините. Мы со Светой отдохнуть собрались, я ей давно обещал, и номер уже оплатили. И потом, мне дела передавать надо, вы сами сказали. Две недели осталось.

Борзых еще немного «подержал» Дениса взглядом и отвернулся. Сорвал травинку, прикусил ее и вдруг оскалился, обнажив крепкие желтоватые зубы:

– Не передумал, значит?

– Нет. Как договорились, ухожу с «постоянки», но если понадоблюсь, то в помощи не откажу. К тому же у вас специальный департамент имеется. – Он глянул на Васю, и Борзых чуть поморщился:

– Это не то. Ты ж себя заживо похоронишь, разве непонятно?

– Денег мне хватит, – отрезал Денис, – а жизнь одна, и я не хочу ее на ерунду тратить. И так кучу времени потерял.

– А книжки твои и шкафы старые не ерунда? – зло, как показалось, усмехнулся Борзых. – А деревня? Ты еще бороду отрасти, пчел заведи и корову, вот Светка твоя обрадуется.

Он уже открыто насмехался, говорил отрывисто, с издевкой, и Денису очень хотелось послать его куда подальше. Но он сдержался, достал из кармана ключи, нажал кнопку брелока – неподалеку тут же негромко мявкнула сигнализация «Ровера» – и сказал:

– Не ерунда. Если я вам больше не нужен, то поеду. Мне еще машину в сервис гнать.

Борзых отбросил травинку и, вытащив из внутреннего кармана пиджака несколько крупных купюр, подал их Денису:

– Это за машину. Заплатишь часть сначала, потом скажешь мне, сколько запросят. Счет возьми или наличными договорись, мне без разницы. И еще… – Он вдруг растерялся, застегнул пиджак, снова расстегнул, сунул руки в карманы и, наконец решившись, добавил: – Денис, я знаю, что тебе Иришка моя названивает. Ты поаккуратней с ней, пожалуйста. Я сам вопрос решу. Без матери сложно. Ира – это единственное, что мне от Марины осталось, – грустно улыбнулся Борзых. – Тебе сложно понять, но, может, когда-нибудь позже… Хотя нет, не дай бог, тебе такое пережить, не каждый справится. Молодость, глупость… Пойми Ирку и потерпи немного, она скоро от тебя сама отстанет. – Он сел в машину – Вася мухой метнулся к водительскому месту, – опустил стекло и с просящими интонациями произнес: – Потерпи, ладно? Совсем немного.

– Хорошо. – Денис отступил, «бэха» прошуршала мимо и, выехав на дорогу, пропала в потоке машин.

Он достал мобильник и неторопливо пошел к своей машине. Поглядел на нарядного лося, на цветные ленточки в его рогах, на помятый бок «Ровера» и сказал в трубку:

– Через полчаса у переезда. Но учти, времени у меня мало, я на работе.

Нажал отбой, не дожидаясь ответа, и поехал в город. Тащился в правом ряду и все прокручивал мысленно ситуацию, думая, как оформить в отчете свои сомнения. Непонятно было все: и способ проверки, если это была она, и методы «экзаменаторов», и, наконец, их бегство с места ДТП. Им явно дали понять, что слежка обнаружена, что груз под контролем и что ловить тут нечего. Так нет, поперли на рожон зачем-то, побили машины и молча смылись, хоть могли сделать это намного раньше и без потерь. Будто не проверяли, а посмотреть хотели на сотрудников конторы, как те себя поведут, скорость реакции, взаимодействие и прочее. Вот только зачем, спрашивается? Поколебавшись, он, в конце концов, решил вывалить все, как есть, наплевав на то, что Борзых об этом подумает. Главное – отчитаться, а там хоть трава не расти, благо, работать осталось две недели.

«У переезда» означало у торгового центра, почти на том самом месте, где когда-то помещалось поименованное сооружение, проклятье их небольшого города. Пробки временами растягивались аж до центра, народ зверел и искал пути объезда, коих было по пальцам перечесть. Времени и нервов убито было столько, что на две жизни хватит.