Они прошли на кухню и сели за стол. Стасик, приоткрыв шкаф, показал початую бутылку коньяка. Но Юрка мотнул головой.
- Я за рулем. Ну, рассказывай, как ты тут без меня поживаешь.
- Бывает и лучше, но тоже ничего.
- Тысяч сто в месяц хотя бы имеешь?
- Э-э-э... - Стасик не сразу нашелся, что сказать. - Месяц на месяц не приходится…
- Ну и классно. Я кого из наших не встречу, все довольны, все нашли свое место в том бардаке, который образовался на месте бывшей Совдепии. А ты все там же работаешь?
- Да, собственно, уже нет...
- Во-о-о дела... А куда думаешь пойти?
- Журналистика мне заказана. Догавкался. То ли книжки буду писать, то ли рекламой займусь. Наверное, сперва пиар-агентство открою, потом начну романы строчить...
- Агентство? - сказал Юрка задумчиво. - Конкуренция, правда, большая, но, в принципе, раскрутиться можно. Оборудование и оргтехника не нужна. На первое время одного компьютера хватит. Уставный фонд - по минимуму. Офис надо снять - комнату с телефоном. Пусть небольшой, но в центре... И вот еще что. Регистрируй ООО, с ИЧП не связывайся, залетишь. И компаньонов не бери. Голова будет меньше болеть...
- Всё правильно, - сказал Полонский. - Но даже на это нужно тысяч двадцать.
Юрка посидел немного, прикидывая. Потом выхватил бумажник из кармана и положил на столешницу десять стодолларовых купюр.
- Считай, что это мой подарок на твой день рождения, который я, уж извини, пропустил. Я в Турции тогда одного земляка уму-разуму учил. Он кинул моих друзей.
- Спасибо, - сказал Полонский негромко, разглядывая чайник.
- Да ну, ерунда. Не забудь пригласить, когда агентству исполнится десять лет... Что у вас тут интересного произошло - в мое отсутствие?
Стасик пересказал последние новости и городские сплетни. О своих злоключениях он умолчал. Почему-то он был уверен, что Юрка все знает сам. Оттого-то он и прикатил - именно сейчас...
Приятель пил чай с бутербродами и - в свою очередь - рассказывал о своих деловых поездках в юмористических тонах. Стасик ухахатывался совершенно искренне. У Юрки, несомненно, был незаурядный дар рассказчика. Сколько раз Стасик уговаривал его: "Запиши то, что ты мне только что рассказал - готовая юмореска!.." - но приятель все время отмахивался. Типа: чукча не писатель, чукча читатель...
Потом Юрка глянул на часы и стал собираться. Он уже опаздывал на какую-то встречу.
Выйдя из подъезда, он помахал рукой Стасику, наблюдавшему за ним из окна на третьем этаже, сел в коричневую "девятку" и укатил. Деньги как лежали на столе, так и продолжали лежать, мозоля глаза.
"Может, в самом деле агентство зарегистрировать? - подумал он, собирая со столешницы зеленые купюры. - Например, завтра... А почему - завтра? Сегодня мне тоже делать нечего..."
Одевшись поприличнее, как будто он шел на пресс-конференцию к губернатору, Стасик положил в карман паспорт и деньги и вышел на лестничную площадку. Здесь он нос к носу столкнулся с соседом. Сосед, увидев его, изменился в лице.
- Тебя что, уже выпустили? - спросил Иван Юрьевич конспиративным шепотом.
- Не, я сбежал, - сказал Полонский. - Замочил двух вертухаев и сделал ноги. Меня уже объявили в федеральный розыск. Да только клал я на них с прибором! Алах Акбар!..
Иван Юрьевич разинул рот, явно намереваясь что-то сказать, но Стасик уже побежал вниз по лестнице.
***
Автобус остановился на конечной остановке.
- Центральный рынок! - объявил водитель.
Хоть остановка и называлась Центральный рынок, до старого базара отсюда надо было еще топать минут пять. Сам Центральный рынок Полонскому был не нужен, но где-то тут, неподалеку, ему доводилось видеть громадный рекламный щит юридической фирмы...
Ага, вот он: "юридическая фирма "Альбатрос" - регистрация и перерегистрация фирм, ликвидация..." ну, и так далее.
Стасик поднялся по ступенькам из искусственного белого мрамора и оказался в просторном холле. Напротив входа за самым обычным офисным столом сидел парень в камуфляже.
- Хочу зарегистрировать контору, - сказал Полонский небрежно. Как будто ему приходится регистрировать фирмы по три раза на дню.
Парень ткнул пальцем направо.
- Вам туда. Комната четыре.
- Благодарю вас, - степенно произнес Стасик и отправился в комнату номер четыре.
Через полчаса договор был заключен. Стасик отксерил паспорт, внес стопроцентную предоплату за услуги и средства на уставной капитал и вышел на улицу, чувствуя себя беременным ООО "рекламно-информационным агентством "САП лимитед". Роды должны были произойти через десять дней. Минута в минуту.
Поскольку мясное, жирное и спиртное отцу запретили врачи, Стасик накупил в фирменном магазине "Океан" всевозможных рыбных изделий - скумбрии, треска в кляре, жареной икры, судака холодного копчения... - и поехал в поселок Чкалова, где, неподалеку от Ростовского моря, находился садовый участок. Там, в небольшом домике со всеми удобствами (кроме телефона), отец жил с тех пор, как умерла мама. Городскую квартиру он видеть не мог. Слишком много негативных воспоминаний было связано с ней.
***
Первым приближение Стасика заметила азиатская овчарка по кличке Лорд. Лорд встал на задние лапы, положив передние лап на забор из сетки-рабицы и улыбнулся, высунув язык.
- Хорошая собака, умница, - сказал Стасик, гладя его по крупной, как у теленка, голове.
Потом из дома вышел отец. Кажется, он только что прилег отдохнуть. Одна щека была красная.
- Здравствуй, папа, - сказал Стасик.
- Здравствуй... Почему ты пришел в рабочий день? Что-нибудь случилось?
- А то, - сказал Полонский. - Конечно же, случилось. - Он показал полиэтиленовый пакет, разбухший от свертков. – Есть повод отпраздновать одно событие.
- У тебя всё нормально? - спросил отец, отпирая калитку.
- Лучше не бывает.
- А почему ты не в редакции?
- До вечера ждать было не в дугу, - сказал Стасик, заходя во двор. - Я тут регистрирую фирму... Рекламой буду заниматься.
- А как же газета?
- Без отрыва от журналистики, - соврал Стасик.
- Зачем тебе это надо, сынок? - спросил отец. - Ты же журналист, а не предприниматель. И, насколько я понимаю, журналист хороший.
- Надоело жить в нищете.
- Деньги - это, конечно, да... На какие шишы ты фирму создаешь?
- Юрка дал.
- Ах, Юрка... - Было видно, что отцу все это не нравится. - А сумеешь?
- Что ж я, никогда не видел, как другие рекламные агентства работают? Нужна назойливость и красноречие. И то, другое у меня есть.
- Дай-то Бог... - сказал отец негромко.
***
Начало темнеть, когда Полонский вышел из садов и по дороге, стрелой рассекающей рощу, направился на Вятскую, к ближайшей автобусной остановке.
У него впереди было лет тридцать-сорок активной жизни. Вот только чувствовал он себя, как младенец, только что покинувший материнское чрево...
На дороге, по которой он шел, не было ни души.
***
Черная "девятка" остановилась у ресторана "Лилит". Юрец вышел из машины и, насвистывая попурри из песен Земфиры, сразу направился в служебное помещение.
- Как он там? - спросил Михей.
Он сидел за офисным столом, положив руки на столешницу.
- Хреново, но держится, - сказал Юрка, подперев дверной косяк плечом. - Из газеты ушел. С волчьим билетом. Хочет рекламное агентство открыть.
Михей помолчал немного.
- Это я его подставил, - сказал он наконец. - Хороший парнишка. Жалко...
- Он знал, на что идет.
- Да, знал, - согласился Михей. - Ты вот что... Скажи, чтоб его не трогали...
