Кто из шестерых станет моим убийцей?

Я решил, что все должно произойти здесь. Гонзик помог мне с покупкой дома. Я приехал к нему, оформил все документы и отправил факсы Вадиму, Мише и Максу. А потом позвонил Оксане, Лиде и Лоре. Все они ответили, что приедут. Я обидел их всех. Но просить прощения не буду. Наоборот, сделаю все, чтобы они возненавидели меня еще больше. И чтобы один из них... Как это случится? Какие козыри мне предстоит разыграть в этой партии, чтобы получить главный приз?

Ненависть, боль, страх - все слилось в дьявольский клубок, распутать который невозможно. Только разорвать, разрубить, и это сделает один из них. Чьи нервы и воля окажутся слабее? Остальные... Они будут щедро вознаграждены. Я знаю, каждый из них нуждается в деньгах. Не на кусок хлеба, нет, упаси Бог. Но каждый из них хочет стать на ступеньку выше, исполнить свою прихоть. Что ж, они это сделают. Все, кроме одного. Моего убийцы. Моего врага - и избавителя. Что получит он? Убийца не может наследовать жертве. Зато ему предстоит испытать краткий миг удовлетворения, исполнения желания. Краткий миг мести.

Я хочу еще раз - последний! - увидеть места, где прошло мое отрочество, еще раз прикоснуться к минувшему. Не для того, чтобы вернуть его, нет. Для того, чтобы попрощаться. Попрощаться с самим собою. И плевать, что им это не понравится. Даже лучше, что не понравится.

И все-таки, почему я так жесток к ним? Ведь..."

- О Боже! - прошептала Лида. - Нет, я не верю! Этого просто не может быть! Слышите, этого просто не может быть! Не может! Не может!

Из ее глаз брызнули совершенно клоунские слезы, ее начало трясти. Она всхлипывала, икала и все громче повторяла:

- Этого не может быть! Я не верю!

Громко скрипнув зубами, Миша отвесил ей оплеуху.

- Ишь как по своему трахалю заблажила, дрянь! Что, жалко стало? Ну, пожалей, пожалей! Может, ты его уже раньше пожалела? Избавила от мучений - слоном по башке?

- Как же мы раньше-то ничего не поняли? - наморщив лоб, словно от боли, спросила в пустоту Оксана. - Как он выглядел-то! Думали, все дело в наркотиках. Одинокий Слон, который ушел умирать.

- Да если бы одинокий! - возразил Макс. - Ушел бы да и умер. А так нас втянул. Да как втянул! Теперь по гроб жизни, уж извините за каламбурчик, не расхлебать.

- Как он мог так поступить с нами? - продолжала сквозь слезы взывать к высшей справедливости Лида. - Кто дал ему право? Да, пусть мы плохие, но кто позволил ему?..

- Да прекрати ты! - оборвал ее Макс. - Кто позволил, кто позволил. Сам он себе позволил. А точнее, мы сами ему позволили. Помните, мужики, я говорил про говно, которое имеет свойства бумеранга? Вот он, бумеранг, тук-тук в окошко. Откройте, люди добрые!

- Ты еще закон кармы вспомни! - окрысилась Лида. - Что за дидактика пошлая! Не сотворите, чада мои, греха, а не то вернется проклятье на весь род ваш до седьмого колена! Так что ли?

- Ты не согласна?

- Да пошел ты!

- Вот и пошел. И ты пошла. И все мы. В Приют Одинокого Слона.

- Заткнитесь все! - рявкнул Миша, и от неожиданности все действительно замолчали.

Замолчали и за следующие несколько часов не сказали друг другу ни слова. Молча вскипятили воду в камине, молча позавтракали и расселись по углам, настороженно поглядывая друг на друга. Словно на вокзале сидели и поезд ждали, изо всех сил напрягая слух: не зашумит ли вдалеке.

Дрова давно прогорели, зола просыпалась вниз. И оттуда шло ровное усыпляющее тепло, действия которого, впрочем, хватало максимум на полметра. Вадим поплотнее запахнулся в куртку и подтянул матрас ближе к решетке. Усаживаясь, он украдкой оглядел... сокамерников? Внезапно всплывшее из глубин слово неприятно оцарапало. Допустим, в прямом смысле они сидеть в одной камере, конечно, не будут. Но атмосфера в холле мало чем отличалась от тюремной.

Миша с Лидой сидели на диване, максимально отодвинувшись друг от руга и глядя в разные стороны. Макс, развалившись в кресле, запрокинул голову и закрыл глаза. Оксана свернулась клубком в другом кресле и сосредоточенно разглядывала сломанный ноготь.

А думают-то все об одном, как пить дать!

Что касается Вадима, то он никак не мог отогнать совершенно отвратительную картину. Оксану арестовывают и сажают в чешскую тюрьму. А потом переправляют уже в российскую. Экстрадируют то есть. А он, пряча глаза, ищет ей адвоката. Почему-то ему упорно представлялось, что Оксану побреют наголо и оденут в полосатую робу. Почему-то все, с чем он столько раз сталкивался по работе, никак не хотело стыковаться с любимым человеком, и в голову лезла всякая чушь.

Короче, картина представлялась просто отвратительная. И даже более отвратительная, чем если бы на месте арестанта он представил себя.

Чтобы отогнать ее, Вадим попытался вообразить себе арест Макса или Лиды, но никак не получалось. Только Оксана - и он сам.

Чем больше он думал обо всем, сопоставлял и пытался анализировать, тем отчетливее выходило: Генку убила Оксана. Хочешь верь, хочешь не верь. Зачем? Он ведь так и не узнал, что за тайны у нее были. Как все выстраивается! Ушла сразу же после Генки, времени у нее было достаточно. Потом его, Вадима, позвала. А потом - кто сказал, что никакой это не несчастный случай? Пыталась от себя подозрения отвести? Все равно ведь рано или поздно это стало бы ясно. Сама вызвалась пойти в Генкину комнату - искать Лоре наркотик. Нашла дневник, спрятала, вырвала страницы о себе. А ведь могла и тогда забрать, сразу же. Ведь Генка даже фразу не дописал. Но почему же положила в бар? А Лора? Могла она ее?.. Чтобы та ничего не смогла рассказать - ведь говорила же, что слышала Ксанин разговор с Генкой.

Господи! Он ничего не понимал и чувствовал, что наваливается какая-то душная черная паника. Что же делать? Надо что-то придумать! Как-то выкрутиться. Только не отдавать им Оксанку. Но тогда... кто-то другой? Вместо нее?

Вадим чуть не застонал от бессильного отчаяния и вскочил с матраса. Что-то делать - лишь бы не сидеть вот так и не сходить с ума в ожидании. Макс открыл глаза и вопросительно посмотрел на него. И тут какая-то неясная еще мысль одним глазком выглянула из подсознания.

- Сквозняк, говоришь? - пробормотал он. - Макс, ты сказал, что на подоконнике был сугроб, который мог получиться только от сквозняка. А Лидка объяснила это тем, что открывала окно посмотреть на горы.

- Ну и что? - вскинулась Лида.

- Да то, что ваша комната с другой стороны! И никто даже ухом не моргнул. Ведь если ты его и открывала, сквозняка все равно не получилось. Ксан, ты открывала окно?

- Нет, - равнодушно отозвалась Оксана.

- Пойду-ка я слона поищу, - ему было уже все равно что делать.

- Утонешь.

- Ну и пусть.

Вадим быстро оделся, нашел в подвале лопату и вышел на крыльцо. Глаза слепило так, что потекли слезы, и он уже не сдерживал их. Быстро раскидал снег с крыльца. Дальше было хуже. Сугробы почти доставали до окон - то есть метра полтора снега. Надо было рыть траншею. А чтобы добраться до Генкиного окна - сначала пройти вдоль всей стены и свернуть за угол. Нет, безнадежное предприятие. Куда уж там слона искать.

Он повернул было обратно и тут услышал звук, которого так ждал и боялся - где-то за поворотом ревел мотор. Рев услышали и в доме: на крыльцо высыпали Макс и Лида, за ними показался Миша. Вадим как-то отстраненно заметил, что Оксана осталась в доме.

Странного вида оранжевый снегоочиститель медленно полз по тому месту, где еще два дня назад была дорога, и оставлял побоку огромные снежные кучи. Сзади телепался темно-синий микроавтобус.

- Дождались... - вздохнула Лида.

- Сейчас нам мало не покажется, - поддакнул Макс.

Снегоочиститель басовито рявкнул гудком для приветствия и пополз выше, а фургон затормозил напротив дома. Из него вышли двое полицейских и двое в штатском и начали совещаться, глядя на засыпанный снегом двор и кое-где торчащие из-под снега прутья ограды. Полицейские вытащили из багажника два больших листа фанеры и, очень ловко переставляя их, как в эстафете, перебрались через ограду. Через несколько минут они уже были у крыльца.