Вера Фабиановна Чарская
Князь как-то скомкано попрощался, и ретиво удалился, оставив меня одну в тишине, в его же покоях, любоваться богатым убранством. Красиво, конечно, завораживающе прекрасно и величественно, но как он тут спит, роскошь не давит, блеск не слепит? Такое ощущение, что вот сейчас откроется дверь, и сюда войдёт робот-экскурсовод с толпой туристов, и начнёт знакомить с достопримечательностями спальни Князя? Здесь же как в музее, страшно дотронуться до любой вещицы интерьера.
На изучение обстановки меня хватило минут на тридцать. Просмотрела все фрески, пересчитала все загогулины на потолке, и уже начала тихо сатанеть от скуки и безделья. И часов нигде поблизости не наблюдалось. Сколько я была в отключке? Час, два? А если больше? А вдруг целый день?
Голова уже не болела, пол не плясал и не кружился, значит можно попробовать встать?
Осторожно приподнялась на локтях, внимательно анализируя состояние собственного тела, как же оно отреагирует на подобное изменение в положении. Рефлексы были в норме. Вдохновлённая успехами, медленно села. Вот тут реакция не заставила себя ждать – накатила небольшая дурнота, но не критическая. Слегка передвинулась к краю кровати, кряхтя как столетняя бабка, спустила ноги вниз, любуясь острыми мысами чёрных туфелек.
«Ох, высочество, что ж вы обувь-то не сняли, а? Джентльмен инопланетный! Вот она мужская безалаберность во всём своём великолепии»
Острым носом поддела пятку на другой ноге и осторожно стащила первую туфлю, после, таким же нехитрым способом – вторую. Медленно пошевелила пальцами ног, чувствуя, как восстанавливается кровообращение и проходит онемение, а сотни мелких иголочек словно впиваются в кожу.
Кайф!!!!...
Но насладиться этим божественным состоянием мне не дали. Дверь быстро распахнулась, заставив меня подорваться, и едва не свалиться назад на подушки - это кто же вваливается в покои правителя целой планеты, настолько бесцеремонно, и без стука? Может, кто решил прийти и меня добить?
Тревога была напрасной, на пороге стояла всего лишь Княгиня и внимательно меня осматривала блестящими от волнения глазами.
- Элизабет, - воскликнула она, подошла ближе и грузно присела рядышком со мной на кровать. – Ты как, дорогая?
- Доброе утро, Алексия. Вроде нормально, вот сижу, - я сделала неловкий жест руками и замолчала, не зная, что дальше сказать.
- Ох, - только и смогла произнести она, и неожиданно всхлипнула. – Прости меня, Элиза. Ради, Бога, прости. Я так виновата перед тобой.
- За что? Это же не ты караулила меня в тёмном коридоре со статуэткой Богини наперевес.
- Шутишь? Уже хорошо, - слабо улыбнулась она и рассеяно провела рукой по животу. – Это ведь я втравила тебя в эту историю.
- С этим я бы поспорила. Начала всё Кэтти, - дипломатично ответила ей и ободряюще похлопала по руке. Не хватало, чтобы она ещё нервничать начала.
- Если бы только знала… Богиня ведь тоже вернула тебе хиту?
Я сначала не поняла вопроса. Как она могла вернуть мне то, что не исчезало? Но после сообразила, что Алексия уверена, что её настойку я всё-таки опробовала, а хита по велению вредной Богини снова появилась.
- Нет. Она просто сказала, что если я использую настойку, то её божественная санкция в отношении меня будет впечатляющей и весьма красочной и объёмной.
Она хмыкнула и покачала головой:
- Терпимость, вежливость и обходительность – это не её конёк. До сих пор помню её советы – сходи туда не знаю куда, принеси то, не знаю что. А я ведь тоже когда-то очень сильно разозлилась и смыла хиту настойкой. Все узоры до одного. Думала, что я такая смелая, независимая, что отказываюсь играть по чужим правилам… Но меня быстро вернули на грешную землю, пригрозив пальцем – не шали – и вернули всё назад… Я ведь и забыла, какого мне тогда было. Что сама испытывала, когда мной манипулировали, отказываясь посвящать в тайны… А теперь я поступаю точно так же.
Ответить мне ей было нечего. Но Алексия словно и не нуждалась в моих словах. Ей было необходимо выговориться.
- Наверное, власть развращает и заражает синдромом «Я всегда прав», - грустно проговорила она, расправляя складки на своём сиреневом платье. – Мне, правда, казалось, что я поступила мудро и очень дальновидно, когда привезла тебя сюда, когда обманом искупала в Священных водах. Думала, что делаю как лучше. Помогаю, направляю. А в итоге чуть тебя не убила.
Вот с этим я могла поспорить.
- Хита тут ни при чём. Паола напала на меня по личным соображениям.
Мысль о Паоле вновь вернула те сомнения, что обуревали мною всё это время. Ну, не могла я поверить в то, что эта маленькая девочка способна на такую глубокую и жгучую ненависть, просто не могла.
Алексия явно заметила моё состояние, потому что встревожено склонила голову набок и быстро спросила:
- Элиза, что-то случилось? Тебя что-то беспокоит?
- Паола. Ты же знаешь её, она проходила Отбор… Я не могу поверить, что эта девочка может испытывать такие негативные чувства. Она же совсем ребёнок.
- Ты думаешь, что её вынудили? Обманули? Угрожали? Или ты думаешь, что кто-то воздействовал на её разум?
- Не знаю. Князь ничего не сказал… Может, мне стоит с ней встретиться? Поговорить?
Княгиня задумчиво прикусила губу и согласно кивнула:
- Он конечно же запретит, но я хочу помочь. Мне кажется, что ты, как никто, имеешь право всё знать… Но ты уверена, что про цвет хиты никто не знает?
Покачала головой:
- Только мы втроём. Кэтти не могла кому-то проболтаться, - и тут, как говорится, до меня дошло. - О, господи, Кэтти. Она знает? Сколько я была в отключке?
- Успокойся. Сейчас только утро, твоя дочь вообще не в курсе случившегося.
- Мне надо к ней.
Я попыталась встать, но Алексия быстро схватила меня за руку.
- Ты ещё слишком слаба. Тебе надо отлежаться. Я хотела поговорить о другом. Мне хочется загладить свою вину перед тобой, Элиза. Хиту убрать, к сожалению, у меня не получится, но я могу честно ответить на любые твои вопросы. Быть может, мои ответы помогут тебе принять правильные решения.
С юности я усвоила одно правило, что все предложения о помощи надо делить на четыре. Предложение Алексии было заманчивым, но, вот, куда она меня заманивала. Конечно, понятно, что Княгиня сейчас из штанов готова выпрыгнуть, в надежде, что я прощу её вмешательство в мою жизнь. Но и вопросы, несомненно, были, причём, в большом количестве. Но вот сконцентрироваться и озвучить их я сейчас не могла. Может, меня слишком сильно тюкнули по голове, и это мешает мне собраться с мыслями? Надо было немного подумать. Хотя с другой стороны, чего думать. Алексия не золотая рыбка и тремя вопросами ограничиваться не будет.
- Почему я?
- Что именно ты?
- Ты ведь нисколько не удивилась, когда увидела цвет хиты на моём теле. Значит, предполагала именно такой исход моего купания. Но, тогда как же Кассандра?
- Вот ты о чём, - вздохнула Княгиня. – Видишь ли, в чём дело, Элиза. Десять лет назад, именно Богиня собрала нас вместе. Да, ты можешь рассказывать о лотереях и прочих случайных поворотах Судьбы. Лотерея – лишь ширма для её хитроумных и судьбоносных манипуляций. Она очень искусно разыграла партию с Землянами. Меня, например, она вообще взращивала с восьми лет, а я даже и не подозревала об этом, весьма настойчиво навязывая мне вкусы, навыки и хобби, подталкивая меня тем самым, к заветной цели. Была уверена, что стремление овладеть языком, изучить чужую культуру – было моим собственным решением. Оказалось, я была простой марионеткой, которую в нужное время настойчиво дёргали за ниточки… - досадливо вздохнула она. – Но, не подумай, что я о чём-либо жалею – нет! Своей жизни без Дериона я себе даже не представляю. А вот какие причины были выбрать именно тебя, я не знаю. Но Богиня явно хотела привезти тебя сюда, выдать замуж за эквейта и оставить здесь.
Зато я знала эту причину - Натали Бишоп и наши способности. Конечно, кто же откажется иметь у себя эмпата под боком. Вот ведь… божественный стратег. Всё просчитала. Не удалось заманить десять лет назад, она решила действовать через дочь. Может, Кэтти она так же внушала любовь к Эквей, как и Алексии когда-то?
