Правда, разбираются сложновато. Но это как раз ничего, в оружейном шкафу нашлись отменно выполненные руководства. Пусть и на немецком, в котором я ни в зуб ногой, но зато с прекрасными пошаговыми иллюстрациями. Да и комплект специального инструмента в небольшом сундучке был.

Еще бы с пистолетами разобраться, а то в них тоже пружины сели, в том числе и боевые. А именно руководства для маузера я не нашел, вот так-то. Обидно. Зато револьверы, несмотря на древность, стреляют без осечек. Придется именно их использовать, как оружие последнего шанса.

Кроме оружия, я вытащил из корабля гирокомпас, все корабельные часы, штурманский планшет, все документы из рубки, снял мощные визиры. Десяток биноклей тоже лег на специально выращенный стеллаж. Вещи команды, некоторые механизмы, тонкие стальные тросики и лебедки для них… я снял все, что мог. Пусть я не заберу, так деду оставлю. Он спрячет, в лесу захоронок полно.

Не повезло с продовольствием, снова просроченные консервы, коробки с сухарями, термоса с высохшим в них кофе. К моему удивлению, спиртного на дирижабле не было вообще.

Вечером, после того, как я заканчивал потрошить дирижабль, мной начинала заниматься Беллатрикс. Под ее вдумчивым и полуматерным руководством я, к моему немалому удивлению, научился выходить в так называемый астрал. И даже сумел поймать, при соблюдении жесточайших мер безопасности, пару неприкаянных душ, которых носило меж миров. Но деду они не подошли, потому я их подарил девицам-дриадам. И Офра, и Юсуфь все так же ночами ночевали на моей полянке, то обе, то по очереди. Было видно, что дриад весьма забавляют сексуальные мероприятия, ну а мне, как стармосу-срочнику, лишний перепих лишним не бывает. Но хорошего, к сожалению, бывает мало.

Вообще, несмотря на такой весьма насыщенный график, я практически не уставал. Хватало мне, чтобы выспаться, трех, максимум четырех часов ночью, и пары днем. А физическая усталость вымывалась водой холодного и звонкого ручья, в котором я плескался. При этом я стал жилистым как зимний волк, все сало, которого и так почти не было, утекло. Слух улучшился. Точнее, научился слушать, различать сами звуки, кому они принадлежат и что означают. То же самое со зрением, пусть не сокол, но весьма неплохо. Да еще ночью стал видеть, не как кошка или сова, но спокойно пройти по ночному лесу без опаски выколоть глаз или запнуться о корягу получается. Беллатрикс и Мыш не могут сказать точно, из-за чего это со мной, высказывают предположения, а Леший усмехается в бороду и молчит, как рыба об лед.

Помяни нечистую силу… вот он, сидит на пенечке и щурится на заходящее солнце.

— Внучек, скажи мне, старому, для чего ты все это вытащил? Ты ж с собой это точно не попрешь? — Леший указал посохом на стоящую посреди поляны стойку гирокомпаса, прислоненные к нему горизонтальный и вертикальные штурвалы и лежащие на стеллаже визиры. — Ладно хоть, тяжелые пулеметы не стал снимать.

— Жаль будет, деда, если пропадут эти вещи. — Я подошел к гирокомпасу, погладил полированную бронзу поверхности. Сам надраивал, не перенесла душа зеленого окисла. — У тебя в кладовых и не такое хранится, а тут артефакты иного мира. Сухой, к сожалению, но можно отремонтировать.

— Ну ладно, а то я уж подумал, что ты спирт собрался сливать из этой бандуры. — Леший усмехнулся, и встал. — Сегодня опять будешь пробовать изловить душу?

— Угу. — Я кивнул, глянув на самодельные свечи, которые отлил сегодня. Пришлось в дупле старого дуба собирать воск, оставшийся от опустевших сот. Ладно, меня сила деда в этом лесу прикрывает, сожрали бы меня иначе пчелы.

— Осторожнее. Ты жив. В отличие от твоей трости. Да, держи, если решишь, то надень и не снимай. — Леший бросил мне цепочку с клыком какого-то зверя. — Носи, не снимай. Это твоя страховка, Жень. Убьют коль, или еще как умрешь — у меня в лесу переродишься, будешь барсук-оборотень.

— А чего барсук? — удивился я, рассматривая подарок. — Не медведь, не рысь, а барсук?

— Ха! Медведя ему подавай! — Леший снова уселся на пенек. — Не похож ты характером ни на медведя, ни на рысь. Тебя одиночество тяготит, тебе дом нужен. Семья. И лисом тебе не быть, нет в тебе изворотливости. Жесткость есть, решительность, даже жестокость проскальзывает, а вот изворотливости нет. И ладно, а то слишком крученым быть — можно самого себе обхитрить. Ладно, внучек, пошел я. А ты подумай над моим даром. Но учти — наденешь оберег, дороги взад не будет. Минимум пять сотен годов будешь мне служить. Через пять веков, коль захочешь, отпущу. Хотя, это не самая плохая жизнь, поверь. И кстати, ты непростой барсук будешь. Как наш Мыш к обычному соотносится, так и ты к обычному барсуку будешь.

Блин, дед задолбал своими исчезновениями, достал уже. На секунду глаза отвел, а он уже исчез. Покрутив цепочку на пальце, я повесил ее на сучек над кроватью. Подумаю завтра над этим. Слишком уж сказочно, хотя Мыш вон он, топает сюда. Он постоянно присутствует на наших с Беллой ритуалах.

Кстати, Белла пришла в восторг от подарка Лешего.

— Ты ничего не понимаешь! Сильнейшие маги рвут душу, совершают сложнейшие ритуалы, совершают человеческие жертвоприношения, окончательно отдавая свою душу Тьме, ради того, чтобы иметь страховку от внезапной смерти. А тут — тебе на блюдечке вручают такую возможность. И я не думаю, что быть барсуком-оборотнем пятьсот лет — такая уж великая цена за такую возможность. Я, например, уже сижу тут, в этой деревяшке, и мечтаю стать человеком… — тут трость выразительно поглядела на меня, передавая мимикой все, что она думает обо мне как о маге-некроманте. — И даже мечтать не смею о таком даре. А ты кочевряжишься. Да от твоих корявых пентаграмм и самодельных свечей опасности больше, чем от боевой группы сильных магов, настолько ты неуклюж, барон! Ну, кто так чертит, кто? Для чего тебе эти деревяшки? Настоящий маг тренирует руку и глазомер и не использует магловский инструмент!

Ну да, пока моя тросточка промывает мне мозги, я при помощи самодельного циркуля размечаю площадку и вычерчиваю пентаграмму. Откровенно говоря, обычный знак качества, насмотрелся я на такие. Расставив по углам свечи и запалив фитильки, я уселся на толстый и плотный коврик, связанный из сухой травы. Вообще, по указаниям Белс, я должен был изобразить что-то вроде «позы лотоса» и в ней медитировать, отслеживая астральные потоки. Но для меня это крайне неудобно, потому сажусь просто по-узбекски, как старики в Ташкенте в чайхонах. И то, даже в таком положении задница и ноги затекают.

Пользуясь указаниями Белс и своим пусть крохотным, но опытом, скользнул в транс. Реальный мир как-то отодвинулся, расцвел огоньками живых существ и нелюдей-нежити. Ну да, тут, в этом лесу и нежить есть, с десяток призраков около старой автотрассы. Ходил я туда. Просто ради интереса, там крупная авария была когда-то очень давно. Ржавого хлама, проросшего деревьями, хватает.

Скользнув чуть дальше, я понял, что сегодня, если повезет, выполню дедов наказ.

Когда-то и где-то до этого… в другом мире, на иной странице бытия…

1 марта 1945 года, западнее Будапешта.

Рыкнув двигателем и выбросив черный солярный дым, СУ-100 съехала с разбитой гусеницами дороги. Дивизион тяжелых самоходок, точнее, те машины, что были на ходу после отражение танковой атаки немцев, занимали позиции для отдыха и ремонта. Неподалеку, буквально в полукилометре, обустраивались соседи, на «сучках», легких самоходках СУ-76. Им в той драке досталось намного серьезнее, все-таки «тигры» и «четверки» с длинными пушками остаются крайне серьезными соперниками. Но кошек из танкового зоопарка немцев высадили своими «сотками» противотанкисты, а «семьдесят шестые» и «тридцать четвертые», те, которые уцелели после короткого встречного боя с пытающимися деблокировать Будапешт фашистами, добили прорывающиеся средние танки и бронетранспортеры немцев и венгров-салашистов. Кстати, венгры дрались едва ли не страшнее немцев, они знали, что именно им пощады не будет, ибо натворили жутких дел, сражаясь против партизан на Украине.