Ей так захотелось уйти. Убежать. Куда угодно, лишь бы подальше от этой пугающей неизвестности. Но не смогла… Присела на корточки у шкафа и внимательно посмотрела на свои вещи. Если она сейчас уйдет, особенно когда на Андрея, ее любимого человека, навалилось столько неприятностей, значит, она струсила. Испугалась проблем, не захотела бороться за свою любовь, не смогла поддержать Андрея в трудный период его жизни…</p>
<p>
Посовещавшись с самой собой, Вероника решила плыть по течению и ждать. Непонятно чего и зачем, но ждать. Любовь оказалась сильнее, и Вероника просто не смогла уйти… 3</p>
<p>
</p>
<p align="center">
Глава 9
</p>
<p>
Когда в дверь квартиры позвонили, Вероника сидела на кухне, погруженная в свои мысли. На дворе стоял вечер, вдали горели яркие огни. Осенний ветер время от времени бросал в окно редкие капли дождя.</p>
<p>
Звонок раздался снова – тревожный, настойчивый, резкий. Вероника поднялась и на цыпочках прокралась к двери. «Странно, у Андрея должны быть ключи», – успела подумать она, прежде чем услышала сильный стук. Кто-то требовательно стучал ногами в дверь.</p>
<p>
– Немедленно открывай! – донесся до ее ушей мужской голос.</p>
<p>
– Кто там? – испуганно спросила Вероника, инстинктивно сделав шаг назад.</p>
<p>
– Свои.</p>
<p>
– У своих есть ключи…</p>
<p>
– У нас есть кое-что поинтересней, – послышался тот же голос.</p>
<p>
Вероника приблизилась к двери и разглядела в «глазок» две мужские фигуры в темной одежде.</p>
<p>
– Открывай, детка, мы пришли поговорить с Андреем.</p>
<p>
Слово «поговорить» прозвучало с иронией.</p>
<p>
– Его нет дома.</p>
<p>
– Если ты сейчас же не откроешь, нам придется выломать дверь. Тебе нужны проблемы? – в голосе мужчины мелькнула угроза.</p>
<p>
Помешкав несколько секунд, Вероника все же решилась и впустила незнакомцев. «В конце концов, эта дверь их не удержит, а проблемы мне и вправду не нужны», – рассудила она, вжившись в стену.</p>
<p>
Два человека в темной одежде ворвались в квартиру уверенным шагом, даже не взглянув в ее сторону. Она молча, с нарастающим страхом в душе наблюдала за тем, как мечутся они по квартире, переворачивая вещи вверх дном. Ее слух то и дело улавливал ругательства. И все же из отдельных слов ей удалось понять, что эти двое ищут деньги.</p>
<p>
– Здесь ничего нет, – донесся из дальней комнаты грубый голос.</p>
<p>
– Аналогично, – ответил второй. Именно этот мужчина говорил с Вероникой через дверь, она сразу узнала его по голосу. Скорее всего, он был главным.</p>
<p>
Мужчина направился в ее сторону. Он был повыше и постарше своего спутника, взгляд его был жестким и пронизывающим. Вероника, все еще прижимаясь к стене, успела разглядеть пистолет в кобуре, закрепленный на поясе мужчины. Ее пронзил страх.</p>
<p>
– Где Андрей?</p>
<p>
Он подошел совсем близко, схватил ее за подбородок сильной рукой.</p>
<p>
– Не знаю, – соврала она, в ужасе зажмурив глаза.</p>
<p>
– Не лги мне. – Вероника почувствовала, как стальные пальцы еще крепче сжали ее лицо. У нее выступили слезы на глазах.</p>
<p>
– Он ушел… – с трудом проговорила она. – Куда – не сказал. Ему кто-то позвонил, он побледнел и ушел. Я была в тот момент в душе. Когда вышла, услышала только звук закрывшейся двери.</p>
<p>
Боль в области подбородка усилилась. Веронике казалось, что ей сейчас оторвут голову. Она боялась открыть глаза и взглянуть на это бесстрастное, с безжалостными глазами лицо. Таких лиц ей еще не приходилось видеть даже в страшном сне. Люди с такими лицами не знают ни жалости, ни сострадания. Такие лица принадлежат только убийцам.</p>
<p>
– Кто ты, крошка?</p>
<p>
Голос мужчины был обманчиво спокоен, но в этом и скрывалась хитрость. По интонации нельзя было угадать, что чувствует сейчас обладатель этого голоса.</p>
<p>
– Вероника… – растерянно произнесла она.</p>
<p>
– Вероника. Как мило. Эта информация бесценна.</p>
<p>
Сильная рука скользнула к шее, крепкие пальцы стиснули горло.</p>
<p>
– А теперь послушай, Вероника. Ты ввязалась в опасную игру. На кону стоят большие деньги, которые задолжал твой дружок. Жизнь его так называемой дочери полностью зависит от быстроты его действий. Ты, как я понимаю, человек посторонний, новый. Позволь дать тебе один совет. Уноси ноги, крошка, пока не поздно. Сейчас мы не станем допрашивать тебя, увозить куда-то, потому что такого распоряжения нам не давали. Но если ты еще раз мелькнешь на нашем пути – пеняй на себя. Все понятно?</p>
<p>
– Понятно… – с трудом произнесла Вероника, задыхаясь.</p>
<p>
– Вот и славно.</p>
<p>
Наконец, мужчина отпустил ее и подал рукой какой-то знак. Его спутник тут же поспешил к двери. Вероника обессилено съехала вниз по стене, пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха. Слезы застилали ей глаза, и она могла видеть лишь размытые силуэты, суетившиеся у входной двери.</p>
