– Вот и все! Друзья для того и нужны, чтобы выручать в трудную минуту. Поэтому я предлагаю тебе не рубить сплеча, а остаться здесь. Тем более, выпала такая чудесная возможность устроиться на работу.</p>
<p>
Вероника улыбнулась и с благодарностью посмотрела на Андрея. Он был значительно выше, и ей приходилось смотреть на него снизу вверх. Какой же он замечательный человек! Другой бы на его месте был бы только рад выпроводить Веронику, а он… Он не такой, как все, он… Такой чуткий, сильный, добрый… Не такой, как Влад…</p>
<p>
Она вздрогнула и ударила себя по лбу. Ну и мысли у нее в голове! Стоит, как дура, смотрит ему в глаза и размышляет о его душевных качествах. А еще глупо улыбается.</p>
<p>
– Извини… – смущенно сказала она и отвела глаза.</p>
<p>
Но Андрей обхватил ее голову руками и повернул к себе.</p>
<p>
– Знаешь, я вдруг понял одну очень важную вещь, – серьезно сказал он, глядя ей в самые зрачки.</p>
<p>
– Какую?</p>
<p>
– Каждое утро я просыпаюсь с приятным осознанием того, что рядом есть женщина, которая поддержит меня в трудную минуту, поможет советом или просто сможет выслушать. Она не будет скандалить, если что-то вышло не так, не будет впадать в истерику, если у нее нет нормальной одежды и работы. Я прихожу в отчаяние, как мальчишка, когда у меня появляется какая-то проблема, а ты такая стойкая, такая отчаянная… Пожалуйста, Вероника, не уходи. Мне кажется, что без тебя моя жизнь потеряет смысл…</p>
<p>
Вероника открыла рот от удивления, не зная, что говорить. Ей было жутко неловко перед ним, она покраснела до кончиков ушей и, прокашлявшись, промямлила:</p>
<p>
– Да, да, я останусь… Ты прав, здесь у меня больше шансов выбиться в люди… Но если вдруг вы с Настей поймете, что устали от моего присутствия, то…</p>
<p>
– Прошу, перестань! Даже не думай об этом!</p>
<p>
– Спасибо. – Она чуть улыбнулась краешками губ и вдруг спохватилась: – Слушай, а где Настя?</p>
<p>
– Настя? Так она после каждого скандала всегда хлопает дверью и исчезает непонятно куда на несколько дней.</p>
<p>
– К подругам, наверное.</p>
<p>
– Ой, да о чем ты говоришь! У нее куча любовников, мне ли этого не знать.</p>
<p>
– Ты опять за свое. Ну с чего ты взял, что она уходит к любовникам? Может, действительно у подруг?</p>
<p>
– Нет, я тебе говорю. Я уже не один раз за ней наблюдал. Как-то ее подвозил какой-то седовласый мужчина на машине. Он даже вышел из салона, чтобы ее проводить до подъездной двери. Не могу сказать, о чем они говорили, но мне показалось, у них была приятная беседа. В другой раз она села в ту же машину и уехала. А на следующий день пришла, как ни в чем не бывало. – Андрей вздохнул.</p>
<p>
Вдруг Веронику осенило: это тоже хороший факт для суда. А что? Жена изменяет мужу и он, как нормальный человек, подает на развод.</p>
<p>
– Слушай, а это мысль! Андрей, если она действительно изменяет, нужно это зафиксировать! В следующий раз возьми с собой фотоаппарат. А еще лучше – сделай видео. Или же обратись к профессионалам, которые все сделают за тебя. Тогда уж ей точно не отвертеться. А суд отдаст ребенка тебе.</p>
<p>
– А что, это прекрасная идея!</p>
<p>
– Только вот знаешь… – Вероника опустила глаза. – Не по-людски все это.</p>
<p>
– Что именно?</p>
<p>
– Просто мне Настю жалко. Может быть, нужно оставить все как есть?</p>
<p>
– Вероника, пойми, тут дело не во мне, а в дочери. Если Настя заберет Машу с собой, я больше никогда не увижу ее живой.</p>
<p>
– Что ты говоришь! – Вероника в ужасе закрыла рот рукой. Было страшно даже допустить подобную мысль.</p>
<p>
– Говорю, как есть. Уж я-то Настю хорошо знаю.</p>
<p>
– Ну, тогда нельзя сидеть сложа руки…</p>
<p>
</p>
<p>
</p>
<p align="center">
Глава 7</p>
<p align="center">
</p>
<p>
Прошло две недели. Эти дни были насыщенными и продуктивными для Вероники. Она устроилась на работу – туда, куда ее порекомендовал Андрей – и, наконец, получила первые деньги. Их она начала откладывать, чтобы в будущем жить отдельно и никого не смущать своим присутствием. Также ей удалось успокоить взволнованную Ирку, которая всё порывалась приехать и восстановить справедливость.</p>
<p>
Однажды вечером случился неприятный разговор.</p>
<p>
– Снова коротаешь вечера со своей сестренкой! – недовольно протянула Настя, увидев Андрея и Веронику за столом с чашками чая. Она только-только зашла в квартиру, даже не успела снять верхнюю одежду.</p>
<p>
– Что за тон? Ты забыла, что обещала больше не закатывать скандалов?</p>
<p>
Настя побагровела от злости:</p>
<p>
– Замолчи! Теперь у меня есть все основания говорить с тобой в таком тоне. – Она стрельнула на Веронику недобрым взглядом. – Очень любопытно узнать, а что здесь забыл посторонний человек, который бесстыдно прикрывается чужим именем?</p>
