Он метнулся к посоху, выдернув из переплетения ветвей на его верхней части белый кристалл. Торин дернулся, снова захрипев. Вар прижала его к постели, не давая биться, в отчаянии глядя на волшебника. Тот уже был рядом.

-Сердце Горы! Скорее, девочка, в его одежде!- прорычал Гэндальф, положив кристалл на грудь короля. Вар метнулась к сложенной стопкой одежде. Где-то тут. Она шарила по каждой вещи. Потом, ведомая скорее гномьим наитием, сунула руку под подушку короля. Пальцы обхватили что-то твердое. Аркенстон полыхнул, осветив шатер молочно-белым светом. Гэндальф выхватил его из рук девушки и положил на лоб израненного, отравленного короля.

Постепенно корчи утихали. Торин перестал хрипеть, дыхание его стало ровнее. Изо рта у него полилась какая-то черная жижа, источающая отвратительный запах гнили. Аркенстон засверкал сильнее, окутывая своим сиянием мощное тело короля. Мечась, Торин сбросил одеяло и разодрал на себе рубашку, теперь же, вытянувшись и расслабившись, он казался неподвижной статуей, отлитой из золотистого тангебельского мрамора. Краски жизни понемногу возвращались на его лицо и страшная синева сошла с губ и век.

Вар всматривалась в него, жадно ловя каждое проявление жизни. Она не замечала, что держит его руку в своих ладонях, заметила лишь когда его пальцы сжали её тонкие пальчики. Торин вздохнул и открыл глаза. Аркенстон в последний раз вспыхнул и угас, погрузив шатер в сумрак.

========== Глава 10. ==========

-Сама она сюда приползти не могла, - задумчиво сказал Двалин, рассматривая останки многоножки, заботливо подобранные и завернутые в чистый лоскут. На вопрос, кто додумался до такого, Вар слегка покраснела и помахала кому-то рукой. Из-за большого валуна, закрывавшего второй ход в Гору, показалась высокая тонкая фигура.

-Леголас решил, что случайности неслучайны, пока осматривал шатер на предмет посторонних, - сказала девушка, глядя снизу-вверх на рослого эльфа. Юноша присел на камень и пытливо взглянул на Двалина.

-Я знаю тебя, ты телохранитель и близкий друг Подгорного Короля, - сказал он. –Кроме того, ты брат Вар, а ей я верю как самому себе. Ведь она дочь той, которая была Устами Богини…

Двалин промолчал, предпочитая на данный момент слушать. У него не было почти никаких идей о том, как пещерная многоножка, обитающая обычно в неизмеримых глубинах, сумела преодолеть путь на открытом воздухе и не лопнуть.

-Взгляни на брюшко этой твари, - сказал Леголас, протянув руку. Двалин вложил черное тельце в его узкую ладонь и приблизился, оказавшись наравне с высоким эльфийским принцем.

-Видишь эти полоски, господин мой гном?- юноша провел ногтем вдоль желтоватой полосы, пересекающей черное брюшко. Ещё несколько полосок создавали странную видимость пчелиной расцветки.

-Никогда такого не видел!- покачал головой Двалин. –Может, это какая-то новая порода?

-Скорее всего, - кивнул Леголас, поворачивая многоножку, - вот здесь должны быть щитки. Обычно этим тварям не нужны глаза, они реагируют на дрожь и движение каменьев. Однако, у этой твари есть глаза.

Вар поежилась и взглянула через плечо брата на идущего к ним черноволосого крепыша. Смуглое лицо юноши было бесстрастно, большие темные глаза и шапка курчавых волос выдавали в нем южную кровь.

-Беркем?- Леголас заметно напрягся. Юный харадрим остановился, чуть наклонив голову.

-Твой отец желает видеть тебя, принц Леголас.

Передав это послание, юный воин хотел было уйти, но Вар удержала его, взяв за руку.

-Беркем, я знаю тебя как надежного и верного человека, - сказала она, бросив быстрый взгляд на брата. –Если ты согласен, мой брат Двалин хотел бы взять тебя в отряд.

Брови Двалина поползли вверх. Беркем улыбнулся неожиданно почти детской открытой улыбкой.

-Я согласен, Вар!

-И что это было?- спрашивал Двалин, пока они шли к шатру. –С каких пор ты взялась набирать для меня воинов, сестрица?

-Чем тебя не устраивает Беркем? Он-один из лучших молодых воинов, а следопыт и вовсе непревзойденный.

-Просто ты не могла бы хотя бы советоваться со мной?

-Извини, - Вар умильно улыбнулась. –Но ты же не станешь прогонять этого парня?

-Не стану. Хотя мне не нравится, как он смотрит на тебя.

Вар поперхнулась и всполошенно уставилась на брата.

-И как он на меня смотрит?

Двалин поднял руки, отступая. Наверное, впервые в жизни он отступал перед кем-то.

-Забудь! Я беру мальчишку в отряд!

Вар издала звук, похожий на шипение разъяренного клубка змей. Двалин на всякий случай отступил ещё на шаг и налетел спиной на вышедшего из шатра Торина. Вар охнула, успев ухватить брата за жилет. Король слабо улыбнулся ей, и глаза его засияли, словно в них зажглись звезды.

-Рад видеть, что с тобой все в порядке, - сказал он, глядя на Вар, которая от смущения не могла вымолвить ни слова. Двалин неслышно испарился, даже удивительно было для гнома его роста и массы. Но Вар и Торин не видели и не слышали ничего вокруг. И мир стал каким-то размытым, словно бы рассеянным в тумане, были только две пары глаз, топазово-голубые и янтарные, словно вобравшие в себя свет солнца. Торин шагнул вперед, оказавшись прямо перед девушкой. Тронул кончиками пальцев её волосы, убирая прядки, упавшие на лоб.

-Я бы умер, если бы не ты…

Она почти не помнила, как они оказались в шатре, наверное, все же он втянул её внутрь, не желая, чтобы кто-то видел их. Вар была словно во сне, сумасшедше сладком сне, приправленном острой ноткой дикого, судорожного ужаса. Губы Торина были нежны, едва касаясь её губ, дразня прикосновениями, руки его касались волос девушки, поглаживали плечи, спину. Вар уперлась ладонями в его грудь, но куда-то подевалась решимость. Хотелось просто стоять вот так, прижатой к мощному телу короля, губы в губы, ощущая бешеное биение его сердца рядом со своим.

Он не говорил ничего, видимо, страшась нарушить очарование момента. Но его поцелуи, прикосновения и пока ещё робкие ласки говорили сами за себя. Вар тихо застонала, пытаясь стряхнуть наваждение, но Торин словно обволакивал её паутиной невыносимой жажды. Она скользнула ладонью по его груди, сквозь тонкую ткань рубахи ощутив твердую горошинку соска, с губ короля сорвался почти рык. Вар уткнулась лбом в его лоб.

-Чего ты хочешь, Торин?- хрипло пробормотала она. –Развлечение на одну ночь? Остроухую шлюху? Кто я для тебя? Что я для тебя?

Вместо ответа он яростно впился в её губы, прикусив их, высасывая кровь, больно стискивая плечи. Голова закружилась от этой свирепой ласки. Вар обхватила шею короля, отвечая на поцелуй с той же страстью и отчаянием, понимая, что это последний раз, когда она позволила себе что-то большее, чем просто дружеское участие. Она не хотела терять себя. Она не хотела зависеть. Ни от кого!

Их языки толкнулись друг в друга и заскользили, внося чужой странный вкус, и вкус крови. Не было сил оттолкнуть, отвергнуть. Вар закрыла глаза, борясь с собой.

«Я не стану твоей наложницей!»

Она уперлась ладонями в его грудь, подалась назад, разрывая поцелуй.

-Я не игрушка для тебя, Торин, - хрипло произнесла девушка, все ещё во власти безумной жажды, борясь с желанием вернуться в его объятия. –И никогда не буду ею! Никогда!

Она оттолкнула его, пошатнувшись, едва держась от накатившей вдруг ужасной слабости. Торин стоял, уронив руки, глядя на неё с таким отчаянием, словно она только что лишила его всей радости жизни. Но вот глаза его вспыхнули холодной силой. Скрестив руки на груди, он откинул голову и заговорил хрипло, отрывисто, выплевывая слова:

-Это твоё решение, Вар Фундиндоттир! Что ж, не стану его оспаривать. Ты не была игрушкой для меня никогда. Я имел несчастье проявить чувства, поделом мне наука. Больше я тебя не потревожу. Никогда.

Он прошел вглубь шатра, свернул свою постель и вышел, неся её подмышкой.