-Боюсь, мы опоздали, – горько покачала головой Дита. Но Майкл неожиданно бросился к Эльке и сжал её руки.

-Вспомни! Когда-то любовь к тебе вернула его с Серого Брега! Вспомни эти слова! Они должны быть в твоем сердце! Вспомни!

Какие слова? Элька зарыдала ещё горше.

-Я готов за тебя умереть…

Она вздрогнула, расширенными, мокрыми от слез глазами уставившись в лицо Майкла, которое вдруг стало совсем юным, почти детским. Лишь волосы остались седыми.

-Вспомни! Вспомни, Лейла! Хеллиг! Вспомни!

Элька заколебалась, но глаза её теперь были полны надежды.

Помоги мне вспомнить! взмолилась она, обращаясь к Принцу.

-Я готов за тебя умереть…-начал он медленно и следующую строчку Элька подхватила так, словно знала всегда:

За улыбку без тени печали,

Ту, которой меня ты встречала,

Без раздумий пошел бы на смерть.

Я готов за тебя умереть,

За глаза, что сияли влюбленно,

И за шепот и смех полусонный

Без раздумий пойду я на смерть.

Дита помогла Марку подняться и вдвоем они подошли к остальным. Майкл словно какой-то древний жрец, читал нараспев стихи, а Элька вторила ему срывающимся голосом, положив ладошки на грудь блондину. Дита и Марк переглянулись, затем опустились на колени и присоединили свои голоса к голосам музыканта и журналистки.

Я готов…лишь скажи, но клянусь

Смерть меня не коснется рукою,

Я не жажду от жизни покоя,

Я под утро к тебе прикоснусь

Ты проснешься и встретишь мой взгляд,

Ранним утром, с улыбкой усталой,

Светлым солнцем, пташкою малой,

Я к тебе возвращаюсь назад…

-Боюсь, что даже если он вернется, змеям нет пути в Авалон, – произнес мягкий голос откуда-то сверху.

Есть, если поручиться за них!

мощная фигура в короткой пиратской жилетке и шароварах возникла из пелены дождя. Баз исчез в тот момент, когда машина заглохла, и остальные пассажиры словно позабыли о его существовании. Но сейчас он стоял, глядя на стройную хрупкую девушку в серебристой тунике, стоящую у одного из камней.

-Ты не можешь ручаться, Мирддин, – мягко произнесла она, подняв руку, – ты когда-то создал эти связи. Но их достаточно легко разорвать. Обе девушки и двое мужчин, крылатый и человек, могут войти. Но змеиное отродье останется здесь, вместе со своими сородичами.

-Роберт!

Радостный возглас заставил обоих умолкнуть. Повернувшись, они молча смотрели на то, как Элька обнимает и целует очнувшегося Роберта. Юноша с трудом дышал, но дышал. И глаза его уже осмысленно обвели склонившиеся над ним лица.

Что скажешь, Рианнон? тот, кого она назвала Мирддином, провел ладонью по волосам и горько улыбнулся. –Меня-то вы впустили… и насколько я понял, вам не мешала та капля змеиной крови, что текла во мне.

Ты другое дело, Мирддин-Сердце из Грёз. Ты Путник. Но этот змей, он даже не ступил на начало пути, не сделал первого шага. Он лишь убивал.

-Потому что его сделали убийцей. У него отняли ту, что была ему дороже Вечности.

-Это неважно. Ты знаешь закон. Они могут пройти, но не Мордред.

-Хватит вам ссориться, – оборвала перепалку Дита. Девушка поднялась, глядя на спорщиков.

-Или идем все, или не идет никто, – сказала она, стряхивая травинки с колен. –Что скажете, братва?

-Я согласен, – пожал плечами Майкл, становясь рядом с южанкой.

-И я никуда не пойду без Роберта, – вздернула подбородок Элька. –И нафиг мне не нужен никакой ваш Авалон!

Они перевели взгляды на Марка, который сидел, подогнув ноги под себя и видимо, находился в каком-то трансе.

-Таус, ты помнишь последнюю ночь?

Девушка в тунике вздрогнула, почти испуганно глядя на Райана, который говорил, не поднимая головы. Дита так стиснула руку Майкла, что он поморщился.

-Ты попросила убить тебя лучше, чем оставить.

В огромных фиалковых глазах авалонки отразился почти священный ужас.

Ты помнишь… прошептала она, делая шаг к мужчине. –не думала, что ты будешь помнить так долго…

-Я помню, Таус, моя райская птица…

Она задрожала, обхватив плечи ладошками.

-Я не могу… не могу впустить вас… не могу…

-Но ведь остаться со мной ты можешь?

Из горла девушки вырвался славленый всхлип. Она бросилась вперед и упала на колени рядом с Марком, который, наконец, поднял голову.

Ты останешься со мной, Таус, душа моя? мягко прошептал он, убирая прядки волос с её лица.

Вместо ответа она расплакалась, прижавшись щекой к его ладони.

-Оставаться, так всем вместе, -Дита с улыбкой взглянула на Майкла. –Мир велик, как-нибудь проживем.

Майкл притянул к себе девушку и она нежно заворковала, прильнув к его груди.

-Боюсь, что скорее вам придется умереть всем вместе, – сумрачно произнес Мирддин-Рэтбоун, глядя на темные тени , кружившие за стеной из ливня.

-Ну что ж, – улыбнулся Марк, обнимая ту, что звалась Рианнон и Таус, и тысячами других имен. –Вселенная велика. Быть может, встретимся снова…

Свет померк и сквозь стены воды стали просачиваться темные фигуры…

-Мордред…Гай…Роб…, я просто хочу сказать…я люблю тебя…и всегда любила…

-Хеллиг…Лейла…Эля, прости, что не уберег тебя тогда…

Майкл и Дита не говорили. Они просто обнялись и стояли, прильнув друг к другу так, готовые провести Вечность в этом объятии.

-Иди, Таус…моя любимая…прошу…иди… найду тебя, обещаю…где бы ни возродился я, найду тебя…иди…

-Ты гонишь меня, любовь моя?

-Я не хочу, чтобы ты умерла…

-Ты дал слово…что убьешь меня прежде, чем бросишь… сдержи его, любовь моя!

Тени скользили вокруг, неуверенно кружа, пытаясь приблизиться. Вот одна из них подняла руки, и меж черных ладоней замерцало синее холодное пламя.

Спеши…убей же меня! отчаянно выкрикнула Рианнон-Таус.

………………………………………………………………………..

Круг замкнулся!

неожиданно произнес Мирддин, поднимая руку. Лицо его и фигура изменились, теперь это был стройный мужчина с длинными белыми волосами и древними глазами на юном нежном лице.

-Вы прошли последнюю преграду, – прогрохотал голос, словно заполнивший весь мир и все вселенные. –Добро пожаловать в Авалон, дети мои!

Ослепительно яркая вспышка заполнила пространство, растворив те из теней, что успели войти в Круг. А когда свет немного померк, уже не слепя, они поняли, что находятся на бескрайнем поле, усыпанном лиловыми и золотыми цветами. И небо над ними прозрачное и чистое, бирюзово-золотое.

Авалон! зачарованно прошептала Дита.

-Круг замкнулся, дитя, – сказал Мирддин, глядя, как поднимается на ноги Роберт и со смехом кружит обезумевшую от счастья Эльку. И как Марк целует Рианнон-Таус.

Дита, я снова нормальный! зачарованно произнес Майкл и девушка едва не села прямо в траву. Юноша радостно рассмеялся, взлохмачивая пальцами снова черные как смоль волосы.

-Око Судьбы закрылось, – тихо прошептал Мирддин, Повелитель Авалона.

====== Эпилог. ======

Дита сидела на маленьком плато, почти у самого края, глядя на заходящее солнце. В последнее время её все чаще снедала странная тоска. Вроде все было прекрасно и радость наполняли их спокойные дни. Роберт и Элька ждали ребенка, Марк и Рианнон путешествовали по Серебряным Островам, самому таинственному и красивому месту Авалона. Майкл носился как шкодливый щенок, суя свой нос повсюду, забираясь на горы и покоряя проливы. Но даже когда он был рядом и по ночам они делили все радости любви, Дита чувствовала, как исподволь подступает тревога.

-Не могу понять, – пожаловалась она как-то Мирддину, которого отыскала на берегу ручья. Он повернулся к ней, демонстрируя красивую физиономию Рэтбоуна, зная, что Дита любит это его обличие.

-Что именно, детка?

Дита примостилась, положив голову на колени правителю Авалона.

-Насколько я успела заметить, кроме меня тут все счастливы. Да и я была поначалу…

Большая ладонь нежно погладила её по волосам.