— Ладно, я тебе верю.

Незнакомец тоже присел рядом, и они принялись уплетать пирожки. И сейчас эта простая еда казалась Диаманте вкуснее любых изысканных кушаний во дворце.

— Я Эдвард.

— Ди… — принцесса запнулась. Ее имя было очень редкое, и носить его разрешалось только ей, наследнице Облачного королевства.

— Ди?

— Угу… просто Ди.

— Странное имя, — Эдвард улыбнулся. — Сегодня в городе будет фестиваль в честь дня рождения принцессы Диаманты. Хочешь прогуляться со мной?

Девочка вздрогнула при упоминании своего имени. Конечно, она знала, какой сегодня день. «Особенный».

Диаманта подумала о приеме, что устраивают каждый год в ее честь. Короли соседних королевств восхищаются ее даром и просят показать, как у нее такое получается. Никто не обращает внимания на ее слезы, все видят лишь блестящие камешки…

А ведь она никогда не видела фестиваля, хоть он и был в ее честь. «Всего один раз взглянуть ведь не страшно? — подумала она, — Наверняка меня и так накажут и больше никогда не позволят выходить в город. Раз так, то этот день я должна запомнить на всю жизнь».

— Я согласна, — улыбнулась принцесса.

А ярко-голубые глаза девочки вдруг показались мальчику смутно знакомыми…

========== Слеза вторая ==========

В городе приготовления шли полным ходом. Многие прилавки уже открылись, и на витринах сверкали различные сувениры и поделки. Эдвард и Диаманта шли рука об руку, чтобы не потеряться в толпе народу. Все улицы были завешаны фонариками, цветами и разноцветными ленточками. Неугомонный ветер подхватывал лепестки и заставлял их кружиться в воздухе прямо над головами людей.

— Как тут красиво! — восхитилась девочка.

— Ты как будто никогда не была на фестивалях! — засмеялся мальчик. — Вечером будет еще красивее, когда зажгут фонарики.

Кроме того, на улице вкусно пахло свежей выпечкой и различными сладостями. Эдвард, заметив, как Диаманта облизывает губы, улыбнулся и подвел свою спутницу к прилавку. Принцесса раскрыла рот от удивления. Сколько там было конфет и разноцветных леденцов! От этого маленького чуда рот так и наполнялся слюной.

Бабушка, стоящая за прилавком, протянула им обоим по мороженому в клубничном сиропе.

— Угощайтесь, ребята! Веселого праздника!

Эдвард взял оба рожка и протянул девочке один. Диаманта недоуменно смотрела на угощение.

— Но ведь мы не заплатили!

— Так сегодня же праздник! В день рождения принцессы вся еда бесплатная.

Диаманте не впервой было есть подобные сладости, но в замке она даже не чувствовала вкуса еды. Мороженое приятно таяло во рту, и девочка даже закрыла глаза от удовольствия. Да, сегодня был поистине восхитительный день, и Диаманта, оглядываясь по сторонам, старалась запомнить каждую мелочь.

Подойдя к сувенирной лавке, принцесса засмотрелась на украшения, что так ярко сверкали на солнце. Конечно, все это было ненастоящее, из дешевых материалов. Бедняки не могли позволить себе покупать что-то настолько дорогое, поэтому и товары тут соответствовали статусу простых горожан. Но люди все равно покупали на радостях. Молодая продавщица протянула одно ожерелье Диаманте.

— Девочка, купи ожерелье! Совсем недорого, в честь праздника сделаю скидку!

Но красивые камни напомнили девочке, кто она на самом деле, и, покачав головой, она ушла в противоположную сторону.

— Эй, если хочешь, я могу купить тебе, — сказал Эдвард.

— Не люблю драгоценные камни… — Диаманта повесила голову. А мальчик удивился, ему казалось, что все девчонки любят эти «блестяшки». - Эй, пойдем туда!

Диаманта потащила мальчика к книжной лавке. Они вошли внутрь, но там никого не было.

— Ты любишь книги? — снова удивился мальчик.

— Конечно! — улыбнулась его юная спутница.

Когда ей было одиноко в замке, именно книги составляли ей компанию. Ей нравилось погружаться в другой мир с фантастическими героями и приключениями. Девочка внимательно оглядывала полки с книгами. Лавка была завалена ими до самого потолка. Диаманта взяла в руки одну книжку с яркой обложкой и увлеченно пробежалась взглядом по строчкам. Да, это была ее стихия.

— Просто обычно дети бедных крестьян не умеют читать, — Эдвард подозрительно на нее покосился, словно о чем-то догадывался.

Этот горожанин оказался слишком проницательным. А ей так не хотелось ему еще больше лгать! Принцесса ответила, опустив глаза на страницы книги.

— Мои родители когда-то были образованными и богатыми, но потом разорились.

Диаманта надеялась, что Эдварда не смутит тот факт, что она не смотрит ему в глаза. Но подобный поступок мог так же означать, что ей просто неприятно говорить о подомном.

— Прости… — голос мальчика казался слишком тихим. Возможно, он уже жалел, что задал подобный вопрос.

— А ты сам-то грамотен?

— Ну… — он замялся. — Мой отец лекарь, поэтому я хожу в школу, но мне кажется, что читать скучно.

— Ну, это смотря что! Вот я, например, обожаю сказки! А еще приключения! Вот смотри… — девочка протянула ему найденную книжку. — Тут есть и рыцари, и драконы.

Эдвард тоже заинтересовался.

— Надо же, а я думал, что в книгах только научные трактаты пишут.

Дедушка, что содержал эту лавку, до этого с любопыством рассматривал своих гостей, но теперь решил вмешаться и подошел к детям поближе.

— Как много у меня сегодня посетителей! Обычно в лавку старого Робина никто не заходит, тем более в день фестиваля, когда на улице открывается столько новых лавок!

— Дедушка, сколько стоит эта книга? — спросила принцесса, и ее глаза загорелись от нетерпения стать полноправным хозяином этой книги.

— О, какой интересный выбор, юная леди. Это очень редкая книга сказок. Мой прапрадед был известным писателем и в свое время написал много книг, но эту он издал в единственном экземпляре. Она не была предназначена для широкого круга лиц, а лишь для его потомков. Готов поспорить, что даже сама принцесса ее не читала, — владелец лавки лукаво улыбнулся. — А стоит она десять золотых монет.

— Так дорого! — воскликнул Эдвард. Он никогда не придавал особой ценности книгам, и такая цена его немного смутила.

— Но если она настолько дорога вам, зачем же ее продавать? — поинтересовалась Диаманта.

— Дело в том, что я последний из рода моего прапрадеда. И я буду рад, если после моего ухода эта книга не будет распродана на аукционе, а попадет в хорошие руки и сможет еще принести кому-то радость. Особенно таким разумным детям, как вы. Поэтому можете забрать ее себе.

— Но… — хотела возразить принцесса. Она понимала, сколько денег могла принести дедушке продажа подобной книги. Он мог бы расширить свою лавку, и выйти из долгов и…

— Отказа я не приму. Я сразу заметил, как заблестели твои глаза, юная леди. Я уверен, ты — истинная ценительница литература и сможешь по достоинству оценить эту книгу. Тем более, что в такой день не принято отказываться от подарков.

Дети поблагодарили дедушку и направились к выходу, но у самой двери Диаманта вдруг обернулась и снова подбежала к доброму лавочнику.

— Я никогда не забуду вашего благородства и великодушия, — сказала принцесса и согнулась в идеальном реверансе.

— Я тоже был рад встретить вас сегодня, Ваше Высочество, — сказал мудрый лавочник, тоже поклонившись.

Принцесса еще секунду стояла удивленно, не понимая, как ее могли так легко разоблачить.

— Ди, чего ты там так долго? Концерт скоро начнется! — послышался нетерпеливый голос друга.

Дедушка подмигнул ей, и Диаманта, кивнув головой, поспешила к Эдварду. А подаренная книжка теперь была надежно спрятана в кармане фартучка. Благо, книга была не очень крупного размера.

— А что за концерт?

— Ну, ты правда как с луны свалилась!

Мальчик взял ее за руку и повел на середину площади, где уже собралась толпа народу. Музыканты играли на своих инструментах, и под веселые звуки скрипки люди начали танцевать. Диаманта часто была на балах, но здесь люди двигались не по четко определенным правилам, а так как им подсказывала душа.