А потом он попал в Легион, и любил здесь всех, и это было огромным счастьем. Он никогда не испытывал такого раньше. Но вместе со счастьем пришел страх. Теперь ему было, что терять. Он был рад, когда появилась Иоля, что у Анджея теперь будет жена, что у него скоро будет ребенок, наверно, сын (Иоля и сама этого еще не знала, но Виктор чувствовал), но он всеми нервами ощущал нависшую над ними угрозу. И страх сделался невыносимым.

Поэтому он и не мог спать в ту ночь. Ему было легче стоять одному в темноте и ждать неизвестно чего. Он ясно чувствовал, что в Иштване есть зло, но он также понимал, что это зло вложил в него Анджей. Иштван не будет говорить с Анджеем, он будет мстить ему за оскорбление. Поэтому Виктору нужно встретиться с ним раньше. Иштвану придется его выслушать. Во что бы то ни стало.

***

Я проснулась утром от чьего-то пронзительного крика. Меня так и тряхнуло предчувствием и страхом. Не соображая ничего со сна, я выскочила из трейлера. И сразу же увидела людей, столпившихся у палатки, где с недавнего времени жили Анджей Старший и Иоля. Там стояли почти все наши. Я протолкнулась сквозь них, успев заметить смертельно побледневшего Анджея Младшего и рыдающую Малогжату.

На земле перед палаткой лежал Виктор. С первого взгляда было ясно, что он мертв. Широко открытые серые глаза неподвижно смотрели в небо, лицо было прозрачно-белым, застывшим и невыразимо строго-прекрасным, как никогда при жизни. Рядом с Виктором на коленях стоял Анджей Старший и страшно, глухо стонал, раскачиваясь. У меня подкосились ноги. Кто-то - кажется, Ольгерд - подхватил меня на руки и вынес из толпы. О том, что там происходило, я знаю только по рассказам.

Рышард осмотрел Виктора и не нашел никаких следов насильственной смерти. Скорее всего, сказал он, Виктор умер от сердечного приступа. Но он, вроде, никогда не жаловался на сердце, и вообще был на редкость здоровым. При более тщательном осмотре у него на запястьях и шее обнаружили темные отметины, похожие на синяки. Может, на это и не обратили бы особого внимания. Но Маринка заметила такие же точно отметины на руках и шее Анджея. Он, еще не отошедший от шока, рассказал, откуда они у него. И самым невероятным в его рассказе было не то, что все это с ним произошло, а то, что он мог все это скрывать и притворяться. Даже бедная Иоля ничего не заподозрила.

Он и сам не мог понять, зачем пошел тогда в горы, да еще так далеко и безоружным. Кажется, ноги сами его понесли. Если бы он всерьез принимал то, что кричал тогда Иштвану, то, может быть, и поостерегся бы. Но когда мы говорим «вампир», мы плохо представляем себе, что имеем в виду. Позже Анджей пришел к выводу, что в горы его привел чей-то зов. Не в буквальном смысле. Его словно приманили.

Когда он вдруг увидел Иштвана в десяти шагах от себя, он не удивился. И если до этого момента он был словно зачарован, теперь туман в голове рассеялся, и он снова отчетливо воспринимал действительность.

Иштван шел прямо на него. Шел спокойно, неторопливо, с почти скучающим видом. Ни улыбки, ни злобы не было на его лице.

И по этому спокойствию Анджей понял, что сейчас умрет. Иштван заманил его сюда, чтобы отомстить. Ни у кого из них не было оружия, но зачем оно вампиру? Анджей стоял, словно в оцепенении. И только когда Иштван подошел почти вплотную, нашел в себе силы отступить назад.

Их разделяло метра два. И тогда Иштван прыгнул. С места, не отталкиваясь, просто отделился от земли и налетел на Анджея. Тот успел выставить вперед руки. Пальцы Иштвана тут же сжали его запястья, а затем он навалился на Анджея всем телом и опрокинул на землю. Как-то замедленно Анджей увидел, как рот Иштвана открывается, и оттуда выдвигаются клыки. Очень длинные и белые. Клыки тянулись к шее.

Не столько от страха, сколько от отвращения к Анджею вернулись силы - он начал бешено сопротивляться, вырываясь из цепких пальцев Иштвана, попытался сбросить его с себя, отклонить голову. Но все было бесполезно. В силе Иштвана не было ничего человеческого. Его пальцы сжимали руки Анджея каменными кольцами, и, казалось, на них выросли железные когти. Тело словно весило несколько центнеров, а клыки неминуемо приближались к его шее.

Анджею удалось лишь вырвать одну руку, но когти тут же впились ему в плечо у самой шеи. Он попытался схватить Иштвана за подбородок, за волосы, но тот стряхнул его руку легким движением головы. При этом лицо Иштвана сохраняло безмятежное выражение, только оскал делал его несколько удивленным.

Анджей, не будучи в силах больше выносить это зрелище, зажмурился и понял, что сейчас отчаянно завопит от ужаса. И в этот миг когти, впивающиеся в его руки, исчезли. Тело, прижимающее его к земле, сделалось совсем не тяжелым.

Анджей открыл глаза и увидел, что голова Иштвана странным образом повернута, подбородок заведен за плечо, словно он пытается что-то разглядеть позади себя. Анджей еще ничего не успел сообразить, как увидел, что чьи-то руки приподнимают Иштвана и отбрасывают в сторону. Словно тряпичную куклу. Кто-то высокий и длинноволосый протягивал Анджею руку. Солнце било в глаза, и он не сразу узнал Сергея, командира одного из русских отрядов.

- Цел? - Сергей помог Анджею подняться на ноги. - Вовремя я.

- Как ты здесь оказался? - Анджей еще не пришел в себя.

- Случайно совершенно. А может судьба такая - тебя спасти.

Анджей перевел взгляд на Иштвана. Тот лежал ничком, голова была завернута за спину. Так все просто. Просто сжать голову руками и резко дернуть. А он и не догадался.

- Почему ты не стрелял? - спросил он у Сергея, увидев, что тот вооружен кольтом.

- Боялся, вдруг пули его не берут.

- Так ты знал?

- Мне ваша Маринка рассказала. Я не поверил сначала.

Анджей кивнул. «Я и сам не верил», - подумал он.

- И что мы теперь будем делать?

- Да ничего. Столкнем его в пропасть и завалим камнями. Если найдут, решат, что обвал.

Анджей ошеломленно уставился на него.

- Как? Мы не отнесем его в лагерь? Не похороним?

- А зачем? Он ведь даже не человек. Думаешь, если бы он тебя убил, то отнес бы в лагерь?

- Но он все же был… моим другом. Раньше…

- Не был он им, - устало возразил Сергей. - Вампир всегда вампир. И не жалей о нем. А если мы принесем его в лагерь, начнутся проблемы. Может быть, даже конфликты. Весь Взвод взбудоражим. Зачем? Ему-то уже все равно.

И Анджей, подумав, согласился.

========== 3. Новые беды ==========

Рассказ Анджея выслушали в молчании. Все это просто не укладывалось в голове, хотя если подумать, казалось совершенно естественным. И то, как Иштван решил убить Анджея, чтобы отомстить за оскорбление, и то, что Сергей решил скрыть убийство самого Иштвана. Так дико, но совершенно естественно!

Первая пришла в себя Халька.

- Значит вы, ублюдки, убили его, да еще попытались это скрыть?!

- Подожди, - остановила ее Маринка. - Но ведь Иштван напал на них! Анджей только защищался.

- Все равно! Их было двое против него! И они должны были рассказать остальным, раз все было честно! Ты предатель и трус Анджей, и мне стыдно, что я считала тебя своим товарищем.

- Подожди, - в свою очередь сказал Рышард, проводя ладонью по лбу. - Так вы убили его?

- Да…

- Тогда кто же убил Виктора, раз вы его убили?

- Я не знаю. Я просто вижу, что следы такие же. Может он его и не успел… укусить. Просто напал, а Вик… Это ведь такой ужас…

- Значит, вы его не добили! - воскликнула Малогжата, - И бросили умирать!

- Нет… - Анджей покачал головой. Вид у него был такой, словно он вот-вот потеряет рассудок. - Он был мертв. Точно.

Некоторое время все недоуменно молчали.

И вдруг Халька захохотала - коротко, сухо, страшно.

- Конечно! - крикнула она. - Он был мертв! Ну конечно! А я-то думала, что спасла ему жизнь… - она захлебнулась концом фразы.

И все сразу поняли, что она имеет в виду, и, наверно, у многих мороз продрал по коже. Тогда, в могиле… Рана Иштвана была смертельной. Он должен был умереть. Все говорили, что выжил он чудом. Выходит действительно чудом. И весьма зловещим чудом.