Вика прошла рядом с Алексом и равнодушно посмотрела на него, затем последовала за остальными.

Алекс посмотрел им вслед и, выплюнув на пол кровь, которая стала проникать ему в легкие. Юноша сжал в руке цепочку сестры и прижал ее к сердцу, чувствуя, как слезы навернулись на его глазах. Парень посмотрел куда-то слабым взглядом и безжизненным телом упал на пол, струйка алой крови потекла из уголка его рта, создав вокруг него красную лужу.

====== Глава 12. Осада. ======

Неделя спустя…

Алекс стал медленно приходить в чувства, пытаясь приоткрыть глаза, но это было для него равносильно поднятию многотонного корабля. Юноша приподнялся и почувствовал, что лежит в мягкой теплой постели, сделанной из золота и невероятно дорогого шелка. Кровать состояла из красного дерева и была оббита драгоценным металлом. Парню казалось, что он спит в музее, где стоят королевские экспонаты. Когда он полностью оклемался, то понял, что находится в просторной спальне, заставленной дорогими и золотыми вещами. Это так удивило его, что он сначала подумал, что все еще спит.

Парень оглядел все тело. Раны были бережно перебинтованы и больше так сильно не болели, лишь немного чувствовалось жжение. Интересно, кто принес его сюда?

Дверь в комнату с приятным мелодичным скрипом открылась и на пороге появилась Ванесса. Сейчас она выглядела еще прекраснее. Вся дерзость исчезла с ее лица, и она была в образе доброй, отзывчивой девушки. Она приятно улыбнулась Алексу и села около него.

— Как ты? — спросила она, прикоснувшись к руке парня.

— Прекрасно. А где мы?

— Мы в Лондоне. Здесь нас никто не найдет. Я сняла гостиницу, так что какое-то время поживем здесь, пока там все не наладится.

— Зачем ты спасла меня?

— Я не могла тебя бросить… Если не ты, то мы бы не заполучили антидот.

— Ты уничтожила его?

— Кириллу сказала, что да, а на самом деле… нет. Я не смогла сделать это. Антидот спас твою жизнь. Он залечил твои раны. Это не лекарство, а настоящее чудо. Оно лечит буквально все. Я хочу синтезировать его как можно больше и спрятать в надежном месте.

— Зачем?

— Не знаю. Я чувствую, что он нам очень понадобится. Кирилл боится, что с помощью антидота можно уничтожить Повелителя, поэтому он захотел уничтожить его.

— А кто создал антидот?

— Никто не знает. Но нам это и не нужно. Главное, что мы в безопасности. Я думала, что ты не выживешь. Ты пролежал без сознания почти неделю.

— Спасибо тебе, — прошептал парень и погладил девушку по щеке.

— Алекс, ты ведь знаешь, что я до сих пор испытываю к тебе чувства, просто… я уверена, что вряд ли у нас что-то получится снова. Но ты для меня останешься самым верным другом, не смотря ни на что.

— А есть какие-то новости из Москвы?

— Да. Твой отец в ярости. Кирилл уже почти завершил создание Повелителя, осталось только поймать Артура, который ускользает от него, как мокрая рыба из рук рыбака.

— А я удивился, что ты тогда изменила свой облик.

— Во-первых, превращаться чересчур больно, во-вторых, иногда мне кажется, что я не смогу превратиться в саму себя.

— Но эта способность очень полезна в бою. Видела бы ты лицо Артура, когда ты в него выстрелила из лука в образе Вики, — весело улыбнулся парень.

— Я тогда его заставила мне поверить, и он меня простил, а я так с ним поступила, — задумчиво произнесла Ванесса. — Иногда я задаюсь вопросом, почему я стала такой, почему предала близких мне друзей. Мои настоящие родители были пьяницами и, когда узнали, что я зараженная, в лютый мороз оставили меня у входа в метро. И Владимир Николаевич приютил меня. Он относился ко мне, как к родной дочери, а я после всего этого плюнула ему в лицо.

— То есть, ты жалеешь о содеянном? — удивленно спросил Алекс.

— Не знаю. Но теперь поздно что-то менять. Тем более я до сих пор ненавижу Вику и Артура.

— Я тоже, — хмыкнул парень и сел. — Теперь придется прятаться от них, пока их не убьют. Артур оказался довольно сильным. Я бы так не смог. Он дрался со мной под действием вируса. Хоть он мне враг, я горжусь им.

— Они довольно сильные и борются, не обращая внимания на трудности. Это достойно уважения, — задумчиво прошептала Ванесса и погладила Алекса по голове.

— Во-первых, я придушу их, во-вторых, сделаю из них гирлянды и повешу в своей спальни, — громко говорил Артур, расхаживая по гостиной.

На диванах сидели Вика, Лиля и Катя, с которой они недавно подружились.

Их новая знакомая была способна к гипнозу и проникала людям в их мозг, поэтому многие боялись с ней дружить. И у нее был странный оттенок волос. Черные локоны и длинная белая челка, закрывающая половину ее лица. Ходила она всегда в черном, и косметика была того же цвета, что придавало ей вид гота.

— Ну, гирлянды из них получатся хреновые, — усмехнулась Вика. — А вот чучела вполне в их стиле.

— Нет, чучела это банально, — не согласилась с ней Лиля. — Я бы сделала из них новогоднюю елку к Китайскому новому году.

— Ребята, — вдруг в комнату вошел Владимир Николаевич и посмотрел на Вику с Артуром, — идемте, мне нужно с вами поговорить.

После того, как они вернулись в Москву в их уютное убежище, Владимир Николаевич почти каждый день им что-то сообщает. Было видно, что он очень доверяет им, а к Артуру он относился более трепетно, как к родному сыну. Они уже были в курсе, что Владимир с Игорем разработали план спасения. Но пока он не был воплощен в реальность. Враги могут совершить нападение когда угодно, но почему они молчат, неизвестно. Наверное, хотят застать их врасплох. Но Владимир Николаевич ненавидел неожиданности. Он старался все предвидеть и все просчитать. Дворец придется оставить на съедение противнику, а всех зараженных спасать. Под замком находился длинный туннель, соединяющийся с городом, но он был замурован, и открыть его было трудно. Артуру было интересно, кому принадлежал замок до этого, кто здесь жил, но когда он спрашивал об этом Владимира Николаевича, тот пожимал плечами и перескакивал на другую тему разговора. Но Артур не хотел оставлять эту тайну за семью печатями.

Он твердо хотел узнать тайну дворца, пока его не взорвали.

Во дворце находилась огромная библиотека. Юноше даже казалось, что она была самой большой в мире.

Невероятной высоты стеллажи, втиснутые между мраморными колоннами. Длинные столы, протянувшиеся по всей длине зала, а над ними парили хрустальные люстры, прикрепленные к куполообразному потолку, на котором были видны почти полностью стертые фрески. Артур часами проводил в этом месте и перечитал за несколько дней почти все книги. Чтобы прочесть хоть одну толстую энциклопедию, ему требовалось всего пару секунд. Он буквально впитывал в себя всю информацию, как пылесос пыль. Он мыслил в сотни раз быстрее компьютера, и с каждым днем эта скорость становилась все быстрее. И вот однажды он нашел то, что искал. Старая потрепанная книжка была спрятана за стенкой стеллажа. Парень нашел ее случайно и очень обрадовался своей находке. Значит, кто-то не хотел раскрывать загадку дворца. Юноша решил прочесть ее потом, и до сих пор не прочел, но он хотел сделать это вместе с друзьями, чтобы не расстраивать их.

Владимир Николаевич провел ребят в главную лабораторию дворца и усадил их на мягкий диван напротив широкоэкранного телевизора.

Вика в недоумении посмотрела на Артура, тот лишь покачал плечами и удобно устроился.

— Ребята, пока мы с вами тут прохлаждаемся, в городе творится черт знает что, — обеспокоенно произнес Владимир Николаевич и включил телевизор.

На экране была показана очень не веселая картинка.

Тысячи людей, возмущенно крича и ругаясь, стояли около величественных стен Кремля и держали в руках тысячи плакатов, где были видны отнюдь не доброжелательные надписи, относящиеся к мутантам. Люди требовали, чтобы всех зараженных безжалостно убили.

Митинг был таким широкомасштабных, что Вике показалось, будто весь город встал против них.