И он опять приподнял шляпу над лысой головой. Бугры торчали из его черепа словно рога.
€€€
Пробки проскочить я успел, но не совсем. На Гороховой, почти у самого Адмиралтейства, я все-таки встал. Дальше все происходило настолько неторопливо, что машину нужно было бросать и просто идти пешком. Но я, разумеется, никого не бросил и никуда не пошел.
Не спеша, все вместе, мы проползли пересечение с Невским. На цыпочках прокрались мимо Зимнего дворца. Вскарабкались на горб Дворцового моста. Дальше начинался Васильевский остров, и пробка приобретала космические масштабы. Между автомобилями невозможно было просунуть даже лезвие перочинного ножичка.
Я сидел в своей жарко натопленной машине, слушал радио и курил. Честно сказать, мне было приятно и не хотелось, чтобы пробка заканчивалась. Двигаться бы так... по сантиметру в час... ближайшие несколько суток.
Докурив, я немного открутил окошко и выкинул окурок наружу. Пусть там замерзает, а я стану сидеть внутри... в теплом и уютном нутри.
У «девятки», прижатой вплотную ко мне, были открыты все окна. Водитель, перекрикивая музыку, болтал с пассажирами.
До меня долетел кусочек фразы:
— ... А потом Шлиман все-таки отвел из реки воду...
Я закрутил стекло обратно и перевел взгляд с асфальтированного моста чуть правее, на Неву.
Воды в реке действительно не было.
€ € €
На протяжении веков эта река текла здесь. А теперь перестала течь. Кончилась. Обнажила дно. И все стало ясно.
От одной гранитной набережной до противоположной тянулась громадная, затянутая илом дырка от бублика. Склизкое дно. Гниющие на воздухе водоросли.
Все пустые битые бутылки, все на счастье брошенные в Неву монетки, все оброненные сумочки, сбитые с носов очки и пенсне... все, что триста лет копилось на дне реки, теперь подставляло бока тусклому осеннему солнцу и напоминало вашу собственную печень: вроде бы очень знакомая штука, но редко кто видел, как она выглядит.
В одном месте кверху пузом лежал проржавевший прогулочный катерок. Еще возле самого моста горкой были навалены мотоциклы. Немного, штуки четыре.
Тысячи раз отважные байкеры прыгали в этом месте через разводящиеся мосты. Некоторые прыгали неудачно и рушились вниз. Их железных коней никогда не поднимали со дна на поверхность. Если бы я присмотрелся внимательнее, то, возможно разглядел бы и самих отважных, все еще держащих истлевшие пальцы на рукоятке газа.
И под всем этим проглядывали остатки чего-то еще. Какие-то допотопные фундаменты... пни колонн... словно сломанный в драке передний зуб.
Это был какой-то еще Петербург. Предыдущий Город, погибший задолго до нашего прихода. Намек... всего лишь намек на древнюю катастрофу, свидетелей которой совсем не осталось. Мы так и не узнаем, что именно здесь произошло.
От того города остались только истлевшие черепа со следами проломов и провалы шахт, ведущих в такую глубину, куда не рискнет сунуться ни один диггер на свете. Все. Больше ничего. Только молчание затянутых илом руин.
С того места, где зажало мою машину, было видно, что внизу, под мостом, кто-то двигался. Я присмотрелся и увидел, что по дну, переступая через мелкие лужицы и утопая кроссовками в иле, шли люди. Человек сорок...
€ € €
Не поворачивая головы, все еще не в состоянии оторваться от этого зрелища, я потянулся за следующей сигаретой. Прикурил и по аналогии со Шлиманом вдруг подумал о своем последнем романе.
Дело в том, что сегодня с утра, прежде чем сесть за руль, я дописал роман. Вот этот, который вы почти прочли. Я вообще люблю писать по утрам, пока все еще спят. Я писал этот роман много-много утр подряд, а вы (хотите угадаю?) наверняка ничего в нем не поняли.
Жалко, конечно, но ничего. Для тупых я все сейчас объясню.
Есть такая детская загадка: «В автобусе ехали три пассажира... на остановке один вышел, трое зашли... на следующей еще один вышел, никто не вошел... потом вышли трое, зашли пятеро...». Некоторое время вы таким образом мучаете собеседника а когда мучить надоест, спрашиваете не сколько в автобусе осталось пассажиров, а сколько всего было остановок.
Так и с моим романом. Понимаете? Читать его нужно было совсем не так, как вы прочли. Не в том порядке. Не на то обращая внимание... вообще не так.
Я пытался вас запутать. Думаю, мне это удалось. Между тем разгадка истории проста. И в то же время причудлива.
€€€
Как известно, во всем огромном количестве детективов, написанных за последние века, есть всего несколько вариантов разгадки. И все эти варианты давно использованы авторами.
Много раз было так, что преступником оказывался посторонний злодей... или не злодей, а, наоборот, какой-то с виду приличный человек... или некая знаменитость, на которую даже не подумаешь, что она способна на преступление... оказывался преступником и кто-то из окружения сыщика... и даже жена сыщика... а потом и сам сыщик.
Было даже так, что преступником был рассказчик, от лица которого велся рассказ. Не было только одного: еще никогда преступником не оказывался читатель.
То есть ты, дорогой друг. Как там твоя фамилия?
Вот именно такой роман я и написал.
€ € €
Я предлагал своему издателю объявить конкурс и дать тому, кто догадается, в чем здесь дело, приз в размере ста тысяч рублей.
По нынешнему курсу — это приблизительно три с половиной тысячи евро. Мне казалось, что за такие деньги кто-нибудь обязательно пошевелит мозгами и догадается.
Издатель испугался. А может, просто пожадничал. Не захотел дать вам денег.
Ладно. Я объясню вам разгадку этого романа даром.
Внимательно следите за моей мыслью, и готов поспорить, что еще до конца следующей страницы вы поймете, в чем здесь дело.
Если бы вы правильно поняли, о чем этот роман, то aioia « 9ёо, Ebae/u аГЙбГ Абаи ИШ ^ S™±&0u aiadl ^ gfdflft ОТ 9ёЧ5 ДОДО аШИ Йбаи aioia ei сёб Е^и aiadi Абаи aibia ei <&> ЕДОи aiadi Абаи ai6ia ei 9ёб ЁИё0и аШ1 Абаи aibia ei сёб афаё0и а&-ai? Абаи aioia ei сёб ё£аё0и aiadi Абаи aioia ef 9ёб Ehde0u audi Ши aioia ei 9ёб Абаи aioia ei 9ёб Ё£аё0й afcdi!
Абаи aibia ei сёб Ё£аё0й aiadi Aoaii aibia ei сёб ЁЬаё0и aiudi Абаи aibia ei 966 Ё^аё0й aiaot? Абаи aibia ei 966 Et>ae0ii ai£di Абаи aioia ei м EJ)ae0u aiadi? Абаи aioia ei сёб Абаи aioia ei сёб Et>ae0ii aiadi Абаи aioia ei 9ёб Ё^аё0и aiaoi Aoati aioia ei 960 Ё{>£ё0и aiadi Aoaii aioia ei сёб ЁЬ-аё0и aiadi Абаи aioia ei 9ёб Ё£аё0и aiadi Aoati aibia ei 9e61
Абаи aioia ei 9ёб Ё|заё0и aiddi Aoaii aibia ei 9ёб Et>ae0ii aiudi Абаи ai6i§ ei 9ёб Ё]зае0и aiaot Абаи aioia ei 9ёб Et>ae0ii aiadi Абаи aibia ei ceo Eb£e0ii aiudi Aoaii aioia ei сёб.
Ё{>£е0и ai£di Абаи aioia ei 9ёб EJ)ae0ii aiar)i Абаи aibia ei 9ёб Ё£йё0и aiudi Абаи aibia ei 9ёб EJ)ae0u ai£di Абаи aibia ei 9ёб.
Любишь добро?
Будь готов ко злу!
Если вы помните, на стене шлимановского дома было указано, что этот девиз является цитатой из «Илиады». Здесь-то и крылась разгадка. Просто «Илиада» - это Aoauai-220 oia" ei сёб афае0и aiadi ёбай aibia ei сёб! Ё)эаё0и aiadi йбаи aioia ei сёб Ё]эаё0й aiadi Aoaii aioia ei 9ёб!Ё{>аё0и aiadi Абаи aioia ei сёб Ё]эае0й aiadi Абаи aibia ei 9ё6 ЁЬаё0й aiadi Абаи aioia ei сёб. Et>ae0u aiadi Абаи aioia ei 9ёб.E{)le0ii aiadi, абаи aibia ei 9ёб! Ё]эаё0и aiadi Абаи aibia ei 9ёб.ЁЬйё0и aiadi Абаи aibia ei 9ёб Ё£аё0и aiadi Aoaii aibia ei 9ёб.
€ € €
Однако это не вся разгадка, а только ее часть. Гораздо важнее то, что после aiadi aoaii aibia ei 9ёб ё]эаё0и aiadi абаи aibia ei 9ё6!Ё|эае0и aiadi Ё|заё0й aiadi.Абаи aibia ei 9ёб Ё)эаё0й aiadi Aoaii aibia ei сёб Ё£>аё0и aiadi Aoaii aibia ei 9ёб Ё]эаё0и aiadi Aoaii aibia ei 9ёб Ё|эаё0и aiadi Aoaii aibia ei 9ёб Ё|заё0й aiadi Aoaii aibia ei 9ёб Aoaii aibia ei 9ёб E)>ae0ii aiadi Абаи aibia ei 9ёб Ё^аё0й aiadi Aoaii aibia ei 9ёб Ё]эае0и aiadi Adaii aibia ei сёб Ё]> £Ь0й ai£di Абаи aibia ei 9ёб Ehae0ii aiadi Aoaii aibia ei 9ёб.Ebae0ii aiddi Aoaii aibia ei 9ёб Ё]эаё0и aiadi Aoaii aibia ei 9ёб Ё]эае0и ai£di Aoaii aibia ei 9ёб EJ>ae0ii ai£di Aoaii aibia ei сёшбый профессор ведь сказал, что вместе с ним сокровища ищут еще четверо, а они eoaii aibia ei 9ёб аф-ae0ii aiadi abaii aibia ei 9ёб t>ae0ii aiadi Aoaii aibia ei 9ёб афаё0и aiadi.
