Выше было уже сказано, что Александр III держал всю свою семью в страхе и безусловном повиновении. Того же самого он требовал и от всех вообще великих князей и княгинь, хотя между ними были лица значительно старше его. Вступил он на престол 36 лет от роду, имея уже наследника. Но мы же видели, при каких обстоятельствах совершилось его восшествие на престол. Бомба или пуля могли в то смутное время сразить его не то, что ежедневно, а даже ежечасно, и до достижения его старшим сыном законного совершеннолетия он назначил на случай своей смерти регентом своего брата Владимира. Это было одно из самых первых постановлений Александра III. Спустя несколько лет, когда он, можно сказать, пресытился всяческими интригами, в которых принимали участие за его спиной и против него даже многие великие князья, Александр III, выработал особый фамильный статут для русского царствующего дома. Согласно этому статуту на титул великого князя с прибавлением императорского высочества имели отныне право только прямые потомки русских царей по мужской линии, а также братья и сестры царей. Это не распространялось, однако, на правнуков царствовавших императоров. Эти правнуки, а также и их старшие сыновья имели право лишь на титул князей с прибавлением высочества. Наконец, младшие сыновья правнуков и их потомки мужского пола имеют право лишь на титул князей с прибавлением светлость. Наконец, титул цесаревича принадлежал одному только наследнику престола. Само собою разумеется, об этом распределении титулов и званий дали знать народу в торжественной форме. Но подавленный своими нуждами народ мог бы возрадоваться лишь в том одном случае, если бы его освободили, наконец, от тяжелой навязанной необходимости содержать всю эту громадную орду дармоедов и бездельников царской крови. Русский народ держится трезвого взгляда на вещи и не видит ничего сколько нибудь ценного и реального в громких титулах и орденах. Поэтому только лишь злым смехом и равнодушными» пожатием плечами встречено было определение Александра III о том, кому из великих князей полагаются все ордена в момент рождения, кому только лишь при достижении совершеннолетия и кому, наконец, никакие ордена без проявленных заслуг не полагаются. Все это было бы, конечно, только лишь смешно, если бы не было печально то обстоятельство, что все эти дорого стоящие ордена и звезды изготовляются на народные деньги. Среди великих князей и их клики фамильный статут Александра III произвел очень много переполоху: одни чувствовали себя обиженными и обойденными, а другие полагали, что они несправедливо оттиснуты на задний план. Следствием же было то, что интриги и злобствования начались еще в более значительной мере. Великокняжескую молодежь и всяческих царских кузенов можно было еще держать в известном страхе и почтении, но братья царя и дядьки его подняли шум и составили чуть ли не открытую фронду против Александра. Он нашел, однако, средство удовлетворить некоторых из фрондировавших великих князей назначением их на высокие и ответственные посты. Этим самым он надеялся поднять в народе чувство монархизма и респекта перед многочисленной царской семьей. Но народ оставался ко всему этому равнодушным, а развитая интеллигенция потешалась про себя над тем, что среди царской семьи открылось так много всяческих талантов. Великий князь Владимир Александрович стал командующим войсками петербургского военного округа. Великий князь Сергей Александрович попал в администраторы, получив пост московского генерал-губернатора. Великий князь Михаил Николаевич состоит президентом государственного совета, великий князь Константин Константинович-президентом академии наук и т. д. Были среди великих князей и такие, которые не пользовались любовью Александра III, как напр. великий князь Михаил Михайлович, женившийся против воли главы царского дома на графине Софье Меренберг. Александр был даже настолько рассержен, что приказал лишить великого князя Михаила Михайловича всех его титулов и воспретить ему проживание в России. Михаил Михайлович жил после этого с своей супругой на юге Франции, где у него и родилась дочь, носящая по имени матери звание графини Терби. Когда Александр III умер, сделаны были попытки и небезуспешно в пользу того, чтобы император Николай примирился с Михаилом Михайловичем и вернул ему почести, принадлежащие великому князю. Точно также при нынешнем императоре значительно облегчилось положение княгини Юрьевской и её семьи, которые при Александре III занимали весьма незавидное положение. Мы уже указывали выше, иго княгиня Юрьевская была второй морганатической женой Александра II. Последний вообще был чрезвычайно неравнодушен к женскому полу и при жизни еще своей супруги имел не мало любовных приключений с придворными дамами и фрейлинами. Все эти приключения были не долговечны до тех пор пока Александр II встретился с замечательно красивой княжной Екатериной Михайловной Долгорукой. Она пленила сластолюбивого царя настолько, что он забросили, все свои амурные похождения и был преданнее красивой княжне, нежели своей собственной жене. Вскоре он прижил с него сына. Это было в 1872 г. Спустя год княгиня Долгорукая имела уже от Александра II и девочку. Принужденный жить на две семьи, Александр II изо дня в день ездил из дворца в гости к княжне и своим детям. Повторявшиеся одно за другим покушения на его жизнь побудили его, наконец, прекратить эти ежедневные визиты. Сделано же было это таким путем, что княжна с детьми поселилась в зимнем дворце, т. е. под одной кровлей с законной женой Александра. Когда последняя умерла, Александр объявил своим детям и всем родным, что он хочет жениться на княжне Долгорукой. Можно себе легко представить, какой шум и гам поднялся по этому поводу во дворце. Во главе протестовавших стояли наследник Александр Александрович и его жена Мария Федоровна. Первый был сильно оскорблен за мать, которая была вынуждена жить в одном доме с любовницей своего неверного супруга, а оба они, наследник и его жена, чрезвычайно истосковались по власти. Они опасались, что вторая жена Александра II может иметь на него настолько крупное влияние, что пожалуй Александр II назначит своим наследником мальчика, рожденного ему княжной Долгорукой. Воспрепятствовать окончательно браку наследник и его супруга не могли, но добились того, что княжна Долгорукая, получившая ко времени её брака с Александром II, титул светлости и имя княгини Юрьевской, подписала за себя и за своих детей (вторую девочку она подарила императору Александру II в 1878 г.) полное отречение от какой бы то ни было политической роли. Александр III, вступив на престол, жестоко отомстил княгине Юрьевской, изгнав раньше всего ее и её детей из дворца и не оказывая им во всё время своего правления никаких знаков внимания. Он хотел даже лишить их всяких средств к существованию, но его предупредили, что благодаря этому пойдут несомненно толки, и народ узнает о втором браке его отца, тщательно скрытом от народа. Так до сих пор княгиня Юрьевская и получает приличное содержание всё из тех же многострадальных народных денежек. Её старший сын Георг служит офицером в лейб-гвардии гусарском полку, а её старшая дочь вышла в мае 1885 г. за графа Георга Меренберга.
Любопытно, что если Мария Федоровна не имела, как мы уже указали выше, весьма желанного ей влияния на государственные дела, то в вопросах иностранной политики она была чрезвычайно осведомлена и весьма деятельна. Объяснялось это очень легко тем, что она была дочерью поныне здравствующего датского короля и его супруги, скончавшейся года два назад. Покойная датская королева, достигшая весьма почтенного возраста, умела чрезвычайно хорошо пристроить всех своих детей, как и равно любила выгодно и удачно женить всех своих внуков и внучек. Мало-помалу она стала тещей всех крупных европейских дворов и династий. Сын датской королевской четы, ведь, греческий король, и женат он на русской великой княжне Ольге Константиновне, которая чуть ли не каждый год приезжает в Петербург, чтобы своим заступничеством у могущественного русского царя устраивать внешние дела маленькой и бессильной Греции. Ей это удается в очень высокой степени, благодаря её неустанным хлопотам русский царь предотвратил полный разгром Греции турками во время последней греко-турецкой войны, как равно и провел назначение сына Ольги Константиновны, принца Георга, Критским губернатором. Старший сын и наследник её и греческого короля женат на сестре германского императора, и в этом отношении покойная датская королева очень хорошо пристроила своего внука. Одну свою дочь Дагмару она сосватала, как мы видели выше, за русского наследника, а когда тот умер, немедленно же за нового русского наследника, и не мало радовалось её материнское сердце, когда Мария Федоровна стала, наконец, русской императрицей. Старушка королева не дожила лишь немного, чтобы видеть и свою вторую дочь могущественной королевой; вторая же её дочь замужем за нынешним английским королем. Но и при жизни матери, покойной королевы Виктории, принц Уэльский играл крупную роль. Умная и интеллигентная датская королева состояла со всеми своими влиятельными детьми и родственниками в неустанной переписке, очень часто приглашала их к себе в Копенгаген и Фреденсборг и там решались ними судьбы Европы. Благодаря просьбам Марии Федоровны, которую тянуло к своим родителям и которая получала от своей мамаши различные инструкции по вопросам внешний политики, Александр III довольно часто ездил с супругой и семьей в Данию. Там, в Фреденсборге, он даже построил для себя особый дворец и вел там жизнь мирного буржуа. Он ходил в цивильном платье, совершал прогулки по обширному парку и расхаживал по городу без всякой охраны.
