Девушка отстегнула ремень безопасности. Ашер подошел к ней и открыл дверь. Он держал её за руку, когда они прошли внутрь.

- Я думаю, то, что я ищу, находится на втором этаже, – сказал он, ведя ее к лестнице.

- Мы могли бы спросить. Мне кажется, я видела библиотекаря за столом. – она взглянула через плечо, но Ашер продолжал вести её без остановки. Он направился к разделу в заднем углу с длинным узким окном. Там стояли люди. Высокий мужчина в шляпе и маленькая женщина с распущенными светлыми волосами, и просматривали книжные полки на стене.

Когда она увидела профиль женщины, Ариадна попыталась остановиться. Она не видела Эрику и не говорила с ней в течение месяца, но она бы узнала свою лучшую подругу в любом месте.

- Эш, подожди, – прошептала она.

Он сжал ее руку.

- Не думаешь, что пришло время, чтобы вы поговорили?

Она взглянула на него. Он, кажется, вовсе не удивился, увидев Теда и Эрику здесь.

- Ты все это подстроил?

Он пожал плечами:

- Вместе с Тедом.

Она зажмурила глаза:

- И вы выбрали библиотеку, потому что...?

Он ухмыльнулся:

- Вы не можете ругаться здесь, правда?

В это время Эрика заметила её. Ариадна вздохнула и подошла. Они стояли и смотрели друг на друга секунду. Эрика была первой, кто сломалась. Она протянула руки и схватила её в объятия. Ариадна вернула их с нетерпением.

- Я так скучала по тебе, – заплакала Эрика.

- Я тоже скучала по тебе. Я хотела позвонить тебе, но я не думала, что ты захотела бы поговорить со мной.

- Это так. Мне очень жаль. Я была идиоткой. Я знала, что вы будете вместе. Я всегда знала, что он был влюблен в тебя.

Ариадна сделала глубокий вдох и отстранилась:

- Давай присядем.

Там был стол прямо напротив окна, и они сели рядом друг с другом.

- Почему ты не сказала мне?

- Сначала я думала, что это было очевидно. Что ты не знала, что это меня шокировало, но потом это не имело значения, поскольку тебе, похоже, он не очень нравился.

Она скривилась.

- Я не могла позволить себе влюбиться в него с тех пор, как ты положила на него глаз.

- Мне очень жаль. Тед пытался образумить меня, но я был глуха этому. Он рассказал мне, как счастливы вы вместе. Я не очень хороший друг. Я должна быть рада за тебя, а не пытаться загубить хорошую вещь. Мне жаль, что я такая стерва.

- Я сожалею, что я забрала парня твоей мечты. Если тебя это утешит, он храпит.

- Я ни хера не храплю, – сказал Ашер громким шепотом, опустившись в кресло напротив них. – Я идеален, и ты это знаешь.

- Эго осталось без внимания, – сказал Тед со вздохом. – Итак, теперь мы можем идти на ужин? Я умираю от голода. – Эрика фыркнула и хихикнула.

- Мне кажется, что это наше время, чтобы пообщаться. Мне так много надо тебе рассказать.

Ариадна улыбнулась:

- Мне тоже.

Сжимая ее руку, Эрика встала. Они шли впереди мужчин.

- Ари, я не могу сказать тебе, как я сожалею. Вам не придется больше беспокоиться обо мне. Я люблю своего мужа. Это правда. Эш как горячая звезда кино, о которой      фантазируешь и знаешь, что вы никогда не встретитесь. А потом он женится, и ты автоматически ненавидишь сучку, что зацепила его. Не то, чтобы я называла тебя сучкой. Ты поняла, что я имею в виду. В любом случае, вся ситуация осложняется тем, что я знаю Эша.

Они вышли из библиотеки, и солнце светило в их лица.

- Но это глупо не отпустить эту навязчивую идею. И я не могу поблагодарить тебя достаточно за то, что простила меня. Я самая счастливая девушка в мире, что есть такие люди, как вы и Тед, которые держатся за меня, даже когда я веду себя как идиотка.

Ариадна быстро обняла ее:

- Не проблема. Я люблю тебя.

Ашер ждал её возле своей машины. Он придержал ей дверь, когда девушка подошла. Ари поцеловала его в щеку.

- Спасибо.

Пройдет некоторое время, прежде чем ее дружба с Эрикой вернется к тому, что было. Она не знала, когда она почувствует себя комфортно, обсуждая с ней свои отношения с Ашером. Они всегда были готовы поговорить о мужчинах в прошлом, но бред про Ашера мог стать потенциально неловким. Но этот разговор, было уже что-то. Она оценила, что Ашер увидел, как несчастна она была, и сделал это, чтобы помочь ей.

Он ухмыльнулся.

- За что ты меня благодаришь? Одна из вас сделала бы это рано или поздно.

Она скользнула в машину:

- Ну, кажется, это наступило бы гораздо позже, если бы вы и Тед не решили эту проблему.

Он закрыл дверь и сел за руль.

- Я так понимаю, у тебя нет дома, который ты бы хотел показать мне?

- Пока нет. У меня есть несколько идей. Я хочу, чтобы папа их увидел, прежде чем я сделаю предложение кому-нибудь.

Он завел машину.

- Я никогда не спрашивала, но как ты можешь позволить себе не работать столько времени? Нет каких-нибудь дел, требующих твоего внимания?

- Я передал мои дела отцу и другому адвокату. Нет ничто критического, требующего моего присутствия.

Они ехали в тишине какое-то время. Она могла видеть машину Теда перед ними через лобовое стекло.

- Я люблю тебя, Ашер.

- Я люблю тебя, детка. – затем он вздохнул. – Я знал все это время, в конце концов, ты бы влюбилась в меня. Все это делают.

Она закатила глаза на его высокомерие. И тогда он засмеялся, и ей срочно захотелось, чтобы они вернулись домой хотя бы на час или два.

- Однажды, – сказала она, закинув ногу на ногу, – я собираюсь найти способ, чтобы ты влюбился в меня так же, как я в тебя.

- Детка, ты уже сделала это, еще шестнадцатилетней, просто входящей в комнату девочкой.