И пусть осадок обиды все еще теплился в её груди, девушка уже не злилась на него. И уж тем более не ненавидела. Она опасалась его и старалась держать дистанцию. Хотя скорее из-за страха от неизвестности, — ибо к чему их близкие отношения приведут одним богам известно; а также из-за неуверенности в правильности решения, которое она примет, если пойдет на поводу своих чувств.

Слишком часто Старк обжигалась в отношениях с мужчинами. Слишком часто она доверялась обуревавшим её чувствам и эмоциям. И уж слишком часто она доверяла не тем людям. Возможно, Петир больше её не предаст и не даст в обиду. Скорее всего, из-за тех чувств, которые он к ней испытывает, — и в которых она больше не сомневалась. Но все же довериться ему — слишком большой риск. Ведь он все еще игрок. А рыжеволосая уже как-то доверилась этому человеку, и последствия её доверчивости все еще покоились грубыми шрамами на её белой коже.

Санса внимательно посмотрела в глаза лорда. Его лицо было скрыто мрачной тенью, а глаза были темны и наводили ужас. Девушка тяжело выдохнула и, отводя от Петира взгляд, медленно приблизилась к столику с графином.

— Вы при каждой нашей встрече будете мне напоминать о случившемся? - спокойно, без раздражения в голосе, как можно мягче спросила Санса, наполняя пустой кубок дорогим вином.

— Непомерно раздражает, когда тебе напоминают про твои грехи, не правда ли? - проигнорировав её вопрос, злобно усмехнулся Мизинец, нагло скалясь. — Теперь ты понимаешь, что я чувствовал, когда ты мне постоянно напоминала про Рамси?

— Вы оставили меня на растерзание монстру. Это не одно и тоже, - мягко возразила волчица, от безысходности пригубляя вино.

— А ты оставила меня на растерзание собственным демонам. И это после того, что я сделал для тебя, - с укором упрекнул мужчина, пристально следя за гостьей. — Предательство, оно и есть предательство. Здесь нет степени тяжести, - он сделал шаг ближе по направлению к девушке.

— Смысл любого предательства в том, что ты оставляешь, бросаешь, отворачиваешься от человека, когда он в тебе нуждается больше всего, тем самым вонзая нож ему в спину. Когда-то я предал тебя, но с первой после произошедшего, нашей встречи, все, что я делал, было во благо тебе. И я не оставлял тебя на волю судьбы, когда ты нуждалась во мне. Я не оставил тебя в ту ночь в Винтерфелле, после нападения. Ты нуждалась во мне, и я, наплевав на реальную угрозу жизни от Сноу, остался рядом с тобой. И я был с тобой во время казни тех наемников, - лорд приблизился непозволительно близко к девушке, оставляя между их лицами расстояние в несколько сантиметров.

От девушки веяло её привычным ароматом: запахом зимы и снега вперемешку с каким-то таинственным благовонием; от него — сладкой, вкусной мятой с оттенками пряного пригубленного вина, которого за последние дни он стал пить в больших количествах, нежели раньше.

От его непростительной, до мурашек интимной близости Санса опустила голову, томно выдыхая. Тянущее, но отнюдь не новое и появляющееся только в его присутствии чувство зародилось внизу живота Старк, непроизвольно заставляя возникнуть мимолетному порыву сократить между ними расстояние и прильнуть своими губами к его устам.

Девушка постаралась мгновенно отогнать эту мысль от себя.

— Я даже спас тебя, пожертвовав собой, - шепот раздался у уха рыжеволосой, а горячее дыхание обожгло нежную кожу.

Мужчина аккуратно притронулся к её подбородку и приподнял, заставляя посмотреть в его глаза. Такие темные и глубокие, тянущие на самое дно.

— Я всего лишь просил остаться со мной на ночь. Я бы не притронулся к тебе. Мне просто нужна была твоя поддержка, твое присутствие. Я просил лишь о том, чтобы ты осталась рядом со мной, когда я нуждался в тебе. Разве я так много просил? - после некоторого молчания Бейлиш медленно и несколько лениво сократил расстояние между их губами, оставляя между оными расстояние в несколько миллиметров.

Он смежил веки и мимолетно, легонько соприкоснулся с её губами, мысленно пытаясь вспомнить, каковы они на вкус. Лишь спустя пару секунд он смог открыть глаза, и Санса, так легко потерявшая самоконтроль, сама поддалась вперед, желая слиться с лордом в желанном поцелуе. Но Петир, угадав её порыв, мгновенно отдалился и шагнул в сторону, обходя её, с еле различимой усмешкой на губах.

Старк сразу пришла в себя и, с укором и нотками недовольства хмыкнув, нервно отпила из кубка, в раздражении закусывая нижнюю губу.

— Ты слишком легко поддаешься на провокации, дорогая.

— Вы пригласили меня в Ваши покои за этим, лорд Бейлиш? - раздраженно поинтересовалась Санса, остановившись у изножья просторной кровати.

— Нет, - тихо усмехнувшись, возразил лорд Харренхолла, наполняя кубок вином. — Не за этим.

На некоторое время он замолчал, и единственный наполняющий комнату звук был шум утекающей из графина жидкости, а на заднем фоне глухо трещали дрова.

— У нас серьезная… неприятность, - с досадой, уклончиво процедил сквозь зубы лорд, снова останавливаясь недалеко от камина.

— Что произошло?

Бейлиш томно выдохнул и поспешно отпил из кубка, заставляя терпкую жидкость обжечь горло.

— Лорд Роберт скончался.

Санса пораженно уставилась на лорда, стоящего к ней спиной. Она вцепилась в твердую поверхность изножья кровати, дабы удержать равновесие. Крепко держа пустую чашу в руке, девушка глубоко выдохнула, стараясь осознать сказанное её ментером.

— Я понимаю, тебе нужно немного времени, чтобы это проанализировать, - сухо произнес лорд, заметив реакцию волчицы. — Но ты не спеши. Теперь у нас масса времени.

Недолгое молчание наполнило комнату, Старк, взяв себя в руки, поспешно направилась к графину с вином, желая наполнить пустой бокал, дабы снять напряжение.

— Как и когда это произошло? Почему никто мне не сказал?

— Когда, - отстранено повторил Бейлиш, упиваясь успокаивающим зрелищем: таинственным танцем языков пламени, пожирающих поленья. — В полдень, пока ты была на прогулке. Мало кто вообще знает о его кончине. Только лорды и некоторая прислуга. Хотя, это, конечно, ненадолго. А умер он обыкновенно. Скоропостижно и невероятно не вовремя…

Девушка с укором уставилась на лорда, поражаясь его цинизмом.

- Проклятье! - процедил сквозь зубы Мизинец, сильнее сжимая в руке кубок. — Как же не вовремя он скончался… чертовски не вовремя! Единственное, что от него требовалось, это протянуть еще хотя бы пару недель, но даже с этим мальчишка не справился.

- Откуда в тебе столько цинизма? Он же был ребенком. В тебе есть хоть какие-то светлые чувства? - колко и грубо поинтересовалась Старк, оставив свой кубок на столе и подходя ближе к Петиру. — Ты же сам был мертв.

После произнесенных последний слов мужчина резко развернулся к девушке. В глазах его горели недобрые огоньки, а губы скривились в грубую кривую.

— Не тебе говорить мне о чувствах, любимая. Не тебе, - специально выделив такое обращение к Сансе, он сделал пару шагов по направлению к ней. — И не тебе напоминать мне о произошедшем. Я прекрасно помню каждую чертову секунду, проведенную в том аду. И именно поэтому я безгранично ценю возможность жить и желаю добиться поставленной цели. И сейчас мой идеальный, тщательно продуманный план, который я планировал долгое время, вдребезги разрушился. Так что извини, если я кажусь тебе чересчур эгоистичным. И хочу заметить, ты также как и я хотела от него избавиться, когда он стал бы тебе не нужен. А твои проснувшиеся нежные чувства к мальчонке уже не помогут никому. А позволь спросить, с каких это пор ты, Санса, стала столь сентиментальна? - не дождавшись ответа, Петир вернулся на свое прежнее место столь же быстро, как и оказался подле неё ранее.

Она ничего не ответила. Только провела по нему взглядом. Ей нечего было сказать, ведь он был прав. Не так давно, она согласилась участвовать в его замысле. Она собиралась использовать Зяблика в личных целях, а затем избавиться от него. А сейчас она бесцеремонно использует Петира в своих целях. Поэтому она последней имело право осуждать лорда.