- Да?- Рейлине похолодел – неужели его тайная страсть ни для кого не секрет?- Санса, а вы можете никому об этом не говорить? Хотя бы лордам.

- Разумеется,- кивнула девушка.

«Минус одна проблема. Надеюсь, она не станет распространяться об этом. Хотя…да пусть распространяется. Сплетней больше, сплетней меньше – кто же их считает? А я хочу любви»,- и Рейлине скрылся в своём кабинете для получения любви от того существа, которое в любом случае будет его любить: от самого себя.

- Итак, все ли собрались здесь?- спросил всех собравшихся лорд Рокалион.

Выглядел он на редкость замечательно: в короне королей Севера, с длинными распущенными волосами и с меховой накидкой на плечах. Даже лорд Амбер, в начале отрицательно относившийся к новому Хранителю (а теперь уже и Королю) Севера, теперь смотрел на юношу более благожелательно. Помимо этого, лорд сразу пообещал, что война с Королевской Гаванью не будет уж слишком кровопролитной, если его проект будет одобрен. Санса, стоявшая рядом с лордом Рокалионом по левую сторону, объяснила, что Рейлине умеет колдовать, после чего все без исключения лорды принесли ему присягу. Никому не хотелось идти против колдуна.

Тогда стоящий рядом с ним по правую сторону Теон развернул карту Вестероса на столе. Территория Севера была кое-где помечена угольком. Так, границы были обведены по контуру, за исключением Стены – Стену не обводили.

- Что это?- спросил нового короля Джон Амбер.

- Проект барьера, который защитит Север от врагов. Никто не сможет пройти сквозь завесу, но и покинуть территорию будет затруднительно. Я предлагаю сделать её не полностью непроницаемой: на юге должен быть скрытый проход, в Белых Гаванях и где-нибудь на западном побережье. Северную границу можно не огораживать…

- Послушайте, но на строительство потребуется много денег и времени! У нас нет ни того, ни другого!

- А кто сказал, что это будет стена из камня или дерева? Нет, стена будет магической. Подумайте и подправьте контуры будущего барьера, если с чем-то не согласны. Нужно выбрать тайное место на юге. Ещё нужно будет хорошо укрепить Белую Гавань, поскольку именно с этой стороны велика вероятность нападения врагов. Проход с Юга тоже должен быть защищён: воротами, например. Я набросал план завесы, которая захватит острова и будет ограничена с юга линией Рва Кейлин. На ворота денег и времени как раз хватит.

- Вы…вы действительно можете построить стену без единого камня?- в ужасе спросил лорд Мандерли.

- Постараюсь. Но на Север меня уже не хватит. Дозор обеспечивать нам придётся самим. Я постараюсь задержать Зиму…или, хотя бы, смягчить, но на это сил может не хватить. Теон, скажи, за какой кратчайший срок мы сможем укрепить Белую Гавань и южный проход?

- За месяц точно.

- А побыстрее?

- Может, недели за три успеем, но тогда начинать надо немедленно. Милорд, можно не торопиться: южане не сразу поймут, что барьер не полностью непроницаемый, и брешь вряд ли найдут раньше, чем через пару месяцев.

- Идея хороша,- сказала наконец Лианна Мормонт, младшая и авторитетнейшая из всех присутствующих Мормонтов,- Но у меня есть предложение: если можно, надо сделать так, чтобы барьер в случае чего можно было бы преодолеть, не уничтожая его. Есть способ?

- Есть,- кивнул Рейлине,- Но кто поручится, что амулет или что-то подобное не попадёт в руки врага? Кроме того, для этого я и предлагаю оставить брешь со всех сторон. Что касается территории барьера, его границы будут на некотором расстоянии от береговой линии, чтобы не возникали проблемы с рыбной ловлей и морскими перевозками в пределах Севера. Белая Гавань будет иметь достаточно широкую брешь, сквозь которую одновременно смогут пройти в порт до пяти кораблей, не касаясь друг друга.

- Тогда идея хороша,- успокоилась девочка,- Но в этой идее наверняка есть недостатки.

- О чём вы, леди Мормонт? Идея воистину гениальна!- улыбнулся Виман Мандерли.

- В любом плане есть недостатки. И лучше король Рейлине скажет их нам сам, чем мы узнаем от врагов.

Девочка была права. Вздохнув, Рейн открыл секрет:

- Вы правы, юная леди, кое-что в плане несовершенно. Барьер полностью непроницаем для людей и оружия, но сквозь него смогут пролететь птицы, пройти животные, протечь реки. Кроме того, барьер исчезнет, если я покину Север. Но…как раз это исправить можно, если кто-то согласится разделить со мной бремя барьера. Так барьер будет держаться, если хотя бы один из разделивших будет на Севере. Но будет непросто.

- Я согласен,- кивнул Теон.

- Я согласна,- кивнула Лианна.

- Троих хватит,- кивнул Рейлине. Он был очень доволен таким развитием событий,- Тогда надо выбрать место бреши на юге и западе, и можно начинать ритуал. Он очень простой. Но я должен предупредить вас: зима действительно близко. Если мы поставим барьер, холода переживать нам придётся своими силами.

- Это ещё ничего,- махнул рукой Виман,- Мы можем наладить торговые связи с Эссосом. Говорят, в Юнкае теперь правит Дейнерис, последняя Таргариен, и её городу нужны деньги. Она не откажется от торговли с королём Севера.

- Она – женщина,- мягко напомнил Рейлине,- И, насколько мне известно, ей даже нет шестнадцати. Могут произойти неприятные инциденты. Мне придётся поехать на торговом корабле и самому выяснить, можно ли добиться торговых связей с ней.

- Я поеду с вами!- сразу же вскочил Теон. От других лордов не скрылась его необычная привязанность к Рейлине, но сам лорд Рокалион ничего не заметил. Виман Мандерли усмехнулся, а Санса, припомнив кое-что из рассказов Маргери о её старшем брате, опустила взгляд.

- Хорошо,- согласился Рейлине без особых раздумий,- У кого-нибудь есть ещё идеи? Вопросы?

- Один есть. Мне уже известно, что вы никому не говорите ни кто вы, ни откуда вы пришли, ни даже какого вы народа, но можете ли хотя бы сказать, зачем вам всё это?- тихо спросил нового Короля Севера Джон Амбер,- Вы столько делаете для Севера, но в вас нет ни капли крови северян: бороды и усов у вас нет, кожа тоньше лепестка и глаза как обсидианы. Что вам нужно на троне Короля Севера, где не место для столь нежных существ?

Но прежде, чем Рейлине смог подобрать слова для ответа, в дело вступил Теон Грейджой. В глазах его читалась злость.

- Внешность порой бывает обманчива: лорд Рокалион в одиночку смог победить и свергнуть Болтонов без капли крови, он наладил в землях выплавку железа, добычу руд и драгоценных камней, и это за столь короткое время. Он дал мне свободу, вернул рассудок, подарил счастье – и я уплачу железную цену за всю его доброту, я стану его мечом. Любой, кто посмеет оскорбить или усомниться в его власть, узнает, что значит железная цена для железнорожденного!

- Теон, он просто спросил меня, почему я пришёл к власти,- попытался успокоить советника Рейлине,- Так вот, я отвечу: Боги направили меня, чтобы я вернул мир в Вестерос. Понимаю, звучит как бред, но именно так и было. Кроме того, я всегда мечтал быть главным хоть в чём-то – почему бы и не попробовать, если ты оказался способен? А тебе, Теон, не стоило так яростно реагировать на простой вопрос.

- Это был не вопрос! Это было завуалированное предложение разделить постель!

- А вот это уж совсем неправда!- возмутился уже Джон Амбер,- Я всего лишь сравнил его с женщиной, притом красивой!

- На Пайке одного такого комплимента достаточно, чтобы дать понять женщине о своих намерениях!

- ТИХО,- чуть громче обычного сказал Рейлине, и оба замолчали,- Сначала нужно поставить барьер. Раз вопросов не возникло, я сам выбираю места. Рыбацкий посёлок на востоке и Ров Кейлин с Юга – укрепить. Общение будем производить через огонь – я потом покажу, как это работает. Теон, леди Лианна, пойдём. Остальные лорды могут пойти с нами либо подождать нас здесь, колдовство не займёт много времени.

- Мы пойдём с вами,- кивнул Джон Амбер, косо погладывая на Теона.

Они вышли во двор, причём Лианна Мормонт шла чуть впереди, посереди шёл Теон, а замыкал процессию Рейлине. Он велел лордам стоять в стороне и молчать, а сам начал объяснять, как работает заклинание завесы.