— Уезжаем в лагерь! Здесь два белых ходока! Слишком опасно оставаться, вихты повсюду!
И не успел он докричать последней фразы, как сбоку от Волчицы мелькнуло что-то огромное и коричневое, и она, повернув голову вбок, уже в следующую секунду увидела перед собой возникшие, словно из ниоткуда, ветвистые рога оленя. Не успев ни охнуть, ни глазом моргнуть, Волчица даже не увидела, а почувствовала, как рога животного ударились о брюхо ее коня, и тот, потеряв равновесие и не ожидая удара сбоку, дернулся вбок в попытке уйти от атакующего их вихта и, подпихнутый вновь рогами в бок, завалился набок. Кубарем слетев с коня и покатившись по земле, потеряв всякую ориентацию, Старк знала только одну вещь: олень попал рогами по ее левой ноге, что теперь сильно болела и ныла, перетягивая на себя все внимание и мешая сосредоточиться на происходящем. Оттолкнувшись от земли и попробовав встать, Волчица со страхом осознала, что на нее снова несется мощное мертвое рогатое животное. И первым желанием девушки было зарыться обратно в снег и прикрыть голову и плечи руками, однако здравый смысл подсказывал, что это станет очень глупым решением, никак не способным спасти ей жизнь. Мысленно приготовившись к удару, Санса взглянула на надвигающиеся на нее рога и завалилась на бок в снег, пытаясь избежать столкновения с вихтом. Раздался омерзительный звук врезавшегося в плоть железа, и распахнувшая наполненные изумлением глаза Санса увидела выдергивающего из надрубленной шеи животного свой меч Болтона. Однако это не могло остановить ожившего трупа, и рогатый вихт, не обращая никакого внимания на лишившуюся опоры и повисшую на жилах и мышцах голову, продолжил бежать на Старк, выпятив вперед огромные рога и почти таща свою уже неподъемную, скрученную на один бок голову по земле. Откатившись в последнюю секунду в сторону, зажмурившись и пригнувшись к земле, девушка закрылась руками и в следующий момент ощутила, как прямо возле нее пронеслась, рассекая воздух, оленья голова.
Промахнувшийся вихт-животное тут же круто развернулся на месте и, мотая наполовину отрубленной головой из стороны в сторону, поскакал обратно, не намереваясь отпускать свою жертву. Сбрасывая с себя оцепенение, Санса подскочила из последних сил на месте и подалась прочь от оленя, сжимая зубы от тупой боли в ноге. Понимая что двигается совсем медленно и не имеет никаких шансов в равной борьбе с вихтом, девушка в конце концов впала в панику.
— Рамси!
Истошно закричав, Санса сделала еще один рывок от замахнувшегося на нее рогами оленя, а затем увидела, как рядом с вихтом возник бастард и вновь ударил его мечом. И до того еле удерживавшаяся на месте голова оленя упала, вконец отделенная от тела, и потерявшее ориентацию тело резко замедлилось в шагах и закачалось из стороны в сторону. Не медля ни секунды, Волчица скорее поднялась на ноги и ухватилась за руку подоспевшего к ней на помощь Болтона. Подпихиваемая бастардом, она побежала вместе с ним к убежавшему вороному, что теперь, по привычке вернувшись к хлеву, нервно вышагивал перед закрытыми дверями, пытаясь проникнуть внутрь. Побежавший вперед Рамси ухватил своего испуганного коня за поводья и, подтянув его к себе, скорее усадил на него жену и забрался сам. Ни на секунду не забывая о бездумно расхаживающем за ними безголовом олене, еле вскарабкавшаяся на лошадь Санса схватилась за бастарда перед собой и взволнованно взглянула назад, боясь, что у вихта получится настигнуть их.
Вороной конь побежал вперед, шумно дыша и глядя на мир наполненными ужасом глазами, и, нервно стрегя ушами и вскидывая голову вверх, понес своих всадников прочь с этого места. Перед ними то и дело мелькали другие люди и лошади, приходилось уворачиваться от кидавшихся им навстречу вихтов. А потом перед ними появилась широкая спина Маленького Джона, что гнал вперед своего коня и все нукал на него да прикрикивал, скорее нагоняя вперед и спеша уйти из наполнившегося Иными Уэстхея, и Болтон поскакал прямиком за ним, стараясь держаться хоть одного знакомого лица.
○○○○○○○○○○
Присевшая на постель дочь Старка не спускала своего взора с Рамси, что стоял с задумчивым видом, прислонившись к столу, и изредка поглядывал на нее. Волчица нутром чуяла, что вскоре муж вынырнет из размышлений и обратит свое внимание на нее, и надеялась, что это обернется чем-то приятным для нее. Хотелось, чтобы сегодня выдался спокойный вечер и можно было бы расслабиться после длинного дня, проведенного в сумасшедшей скачке от Уэстхея до этого лагеря. Из их сопровождения не спасся всего один человек, остальные, хоть и по отдельности, но доехали сюда.
Ушибленная нога, что беспокоила Волчицу при ходьбе, сейчас покоилась в вытянутом положении и не доставляла неудобств. Санса мало сомневалась в том, что под одеждой скрывался огромный черный синяк, оставленный оленем-вихтом в память об их встрече, и надеялась, что по приезде в Последний Очаг милорд разрешит ей обратиться к мейстеру или сам раздобудет для нее мазь. Все-таки Рамси присматривал за ней и в большинстве случаев в последнее время старался не оставлять ее нужды без должного внимания, так что, наверное, если милорду показать этот ушиб, то он позаботится и о нем.
Взор Болтона уже на протяжении некоторого времени был прикован к жене, и, когда девушка начала вопросительно смотреть на него в ответ, бастард заговорил:
— У тебя есть что мне сказать?
Внезапный вопрос-намек Рамси сперва озадачил дочь Старка, и та, на пару секунд сморщив в задумчивости лоб и потупив взгляд, затем вскинула взор к лицу мужа и произнесла, признавая свою ошибку и извинительно глядя на мужчину:
— Я не должна была убегать без вашего разрешения, милорд, — она чуть опустила голову и, потупив взор, с покорностью добавила: — Прошу прощения, что ослушалась вас.
Немигающий, скучающий взор бастарда ни на секунду не покидал подтянувшую сейчас под себя ноги и сжавшуюся жену. На бесстрастном лице Болтона ничего нельзя было прочесть, и когда тот заговорил, Волчица вся напряглась и насторожилась.
— Просишь прощения? — то ли спросил, то ли утвердил, то ли просто удивился наивности девушки бастард.
— Да, — робея на глазах, произнесла Санса.
Начав уже нервничать и сожалеть о совершенной ранее оплошности, Старк быстро перевела дыхание и продолжила говорить, осознавая, что ее просьба о прощении выглядела, да и по сути являлась, жалкой отговоркой и попыткой уйти от последствий неповиновения:
— Но я осознала свою ошибку и готова понести наказание.
Договаривала Волчица уже с опущенной головой и избегая пересекаться взглядом с мужем, смотрела на него, но не смела переводить взгляда к его лицу. Она ошиблась и надо было это принять, не сопротивляться наказанию и извлечь из этого урок, который в будущем поможет ей избежать подобных ситуаций. Единственное, чего сейчас действительно боялась Санса, так это жесткости наказания и его продолжительности. Было страшно, что милорд снова ограничит ее жизнь одними покоями или более не позволит передвигаться без связанных рук даже в присутствии других лордов.
— Это хорошо, что ты готова к наказанию, — с одобрением произнес Болтон.
Он перестал прислоняться к столу и, встав прямо, поманил к себе жену. Следуя молчаливому указанию, Санса послушно встала с кровати и подошла к мужу. Внутри все дрожало от еще не отпустившего за день страха и уже накрывающей волны нового, из-за чего девушке становилось труднее себя контролировать. Застыв перед Рамси, Волчица с покорностью смотрела ему в лицо и старалась показать всем видом, что подчиняется ему и не посмеет оказывать сопротивления.
Окинувший же ее с ног до головы внимательным взглядом Болтон проговорил:
— Не будешь так больше делать?
— Нет, милорд, не буду, — честно ответила дочь Старка.
Какое-либо желание еще раз без разрешения отходить от Болтона теперь напрочь отсутствовало, и девушка совестливо глядела на мужа, сожалея о своем, хоть и не преднамеренном, но все-таки непослушании. И вопреки пониманию, что сейчас должно было последовать заслуженное наказание, от которого было не уйти и которое должно было соответствовать тяжести проступка, Санса все равно боялась быть наказанной, стыдилась своего поведения и необходимости милорда заниматься ее воспитанием. И теперь, стоя перед мужем, она не нашла в себе духу смотреть ему в лицо, отвела свой взор в сторону и стояла, потупившись и сильно нервничая.
