- Будешь?

- Уже закончила? - Безразличным голосом спросила Файн. - Что-то ты быстро. Всего за два часа управилась.

- Я помылась и избавилась от тела. - Устало сказала Тиара. - Твои помощники оказались весьма сговорчивыми.

- Секунду. - Сказала Файн, создавая магическую связь.

Через пару минут она открыла глаза, расплываясь в довольной улыбке.

- Ладно, Даймонд. За твои старания я готова простить твою наглость. Но на будущее запомни, мы не подруги. И Я твой лидер. Запомни. Я ТВОЙ ЛИДЕР. Но выпить со мной можно.

- Прости. После всего этого я сама не своя. - Понуро опустив голову, тихо произнесла Тиара.

- Ничего. Со всеми бывает. Открывай и... добро пожаловать. Хотя, давай лучше я открою.

Тиара молча смотрела, как Файн ловко магией ввинчивает в пробку штопор.

- Файн. Скажи, а зачем все это? Ради чего мы все это делаем? - Неожиданно спросила Тиара.

- Уф. Я хотела поговорить об этом завтра, но раз ты так просишь... - Файн ловко вынула пробку. - Ты же знакома с Лордом Альтазаром и его дружком Денисом?

- Нет, но знаю, кто они такие.

- Они здорово поглумились над принцессой Селестией. Ну, сама понимаешь, что мы как верные ее подданные должны сделать. - Сказала Файн, разливая по чашкам вино.

- Долго они не протянут. - Устало произнесла Тиара, залпом выпивая первую чашку.

- Не торопись. Сначала нужно найти некий договор. Вот о нем и пойдет речь.

========== Глава пятьдесят восьмая: Игры кончились. ==========

Тайкус придирчиво проверяла содержимое очередной коробки. Реагенты были в порядке, как и в предыдущих двадцати коробках, но кобылка не унималась. Да, коробки запечатаны, причин не доверять поставщику нет, но Тайкус продолжала придирчиво проверять содержимое. Тиара уже дважды пожалела, что решилась таким образом втереться в доверие к хранительницам. Шансов встретить нужного пони на складе магических реагентов практически нет. С другой стороны, один из служащих мог оказаться другом или подругой Твайлайт, однако ей не повезло. Дважды. Груз принимала пони из гарнизона. Тиара обреченно посмотрела на часы.

- "Пресвятая Селестия! Она уже два часа тут возится. Сдохнуть можно!" - Подумала Тиара, наблюдая за манипуляциями пегаски.

Тайкус открыла следующую коробку и стала перебирать содержимое, сверяясь с длиннющим списком.

- Послушай. Как тебя зовут? - Усталым голосом спросила Тиара.

- Тайкус. - Ответила кобылка, внимательно осматривая прозрачные склянки с разноцветными жидкостями. - А ты, вроде, Даймонд.

- Верно, но меня обычно зовут Тиарой.

- Приятно познакомиться. - Улыбаясь сказала Тайкус.

- Скажи, Тайкус. Тут всегда так долго? - С тихой ненавистью глядя на оставшиеся три коробки, произнесла Тиара.

- Не знаю, я тут впервые, но инструкция требует проверить все досконально. Думаю, мы не первые и не последние. - Тяжело вздохнув, сказала Тайкус. - Не переживай. В тех коробках должны быть эм... какие-то эртранты. По списку их много. Минут через десять закончим.

- Скорее бы. - Устало произнесла Тиара, облокотившись на стену.

- Да. Я тоже устала. Рабочий день уже вроде как кончился, а мы тут торчим. - Понимающе произнесла Тайкус. - Слушай, Тиара, а у меня идея!

- Говори. - Безразличным голосом сказала Тиара.

- Если у тебя на сегодня больше нет никаких дел, то пойдем, выпьем по паре кружок крепкого сидра.

- Заманчивое предложение. - Заметно оживившись, сказала Тиара.

***

К сожалению, инструкция по приемке эртрантов подразумевала осмотр каждого из них, внесения его номера в реестр и проверку печатей. Кобылки закончили работу только через два часа, что только укрепило желание выпить по паре кружок крепкого сидра, а, как известно, после долгой и нудной работы сидр пьется легко и без тормозов. После четвертой кружки Тиара уже не замечала таких мелочей, как "самый обычный интерьер" и "отсутствие изысканных напитков". Ей было глубоко наплевать, что она сидит в обычном ресторанчике, в который еще неделю назад ни за что бы не зашла. Напротив нее сидела не менее пьяная Тайкус, рассказывая что-то явно интересное и захватывающее, но увлекательная история упорно летела мимо милых ушек кобылки, никак не цепляясь за сознание.

- Тайкус. - Икнув, с трудом выговорила Тиара. - Прости, но я сейчас... - сказала Тиара, и, пошатываясь, поплелась в сторону туалета.

Отрезвляющее зелье - обязательный атрибут потайной сумочки каждой молодой кобылки, которая может себе его позволить. Тиара не без сожаления откупорила один из трех запасенных флаконов. Из пустой болтовни пегаски, она поняла, что та дружит с Рэйнбоу и частенько общается с Твайлайт.

- "Такой шанс упускать никак нельзя. Вдруг она что-нибудь, да знает". - Подумала Тиара, залпом выпивая содержимое флакона.

Всего за какую-то минуту расплывшийся мир приобрел более четкие очертания, появилась уверенность в ногах, хмельная одурь практически бесследно улетучилась. Одним словом можно дальше пить. На глаза кобылки тут же попались пара неприметных недочетов, которые приличное заведение, по ее мнению, не могло себе позволить, однако...

- "Я еще не настолько богата, чтобы на это обращать внимание. И пора заняться делом". - Подумала Тиара, толкая дверь.

Подойдя к барной стойке, Тиара заказала еще четыре кружки крепкого сидра в надежде разговорить Тайкус, а если не удастся, то хотя бы перепить. Неожиданно слух кобылки резанул голос знакомой кобылки. Она слышала его слишком часто, чтобы не запомнить. Тиара огляделась. Среди посетителей ее не оказалось, но знакомая все продолжала рассказывать. Неожиданно взгляд кобылки натолкнулся на дверь, ведущей в уединенные комнаты, какие любили снимать небольшие компании знатных или просто известных пони. Тиара подошла ближе и аккуратно приоткрыла дверь, которую подвыпившие кобылки так удачно забыли закрыть. Внутри сидели хранительницы элементов, самозабвенно вкушая плоды семьи Эпплов. Все, за исключением Рэйнбоу и Твайлайт. Радужной пегаски и принцессы нигде не было видно.

- "Так-так-так. Надо бы запомнить место их тусовки". - Подумала Тиара. - "Но сейчас надо закончить с этой Тайкус".

К тому моменту, когда Тиара добралась до столика, на нем уже стояли четыре кружки крепкого сидра, одну из которых Тайкус уже усердно "дегустировала", как сказала сама Тайкус, поймав неодобрительный взгляд Тиары.

- Умпф. Прости. Просто мне сильно охота наж-жраться. - Призналась Тайкус. - Чего и тебе советую. Ик.