Денис круто спикировал вниз и, затормозив у самой земли, бесшумно коснулся копытами валуна.

- Да. Вот обзавелся. Итак?

- Все плохо. - Констатировал факт Женя. - Внутри мы ничего не найдем, дело повиснет до тех пор, пока не обнаружат новый труп, а когда его обнаружат, стражи опять придут и снова разведут копытами.

- Но ты же что-то нарыл.

Женя хитро улыбнулся, на всякий случай, внимательно всматриваясь в лес.

- Да. Есть кое-что. - Жеребец стал говорить немного тише. - Я немного поработал с полицией. И есть определенный результат. Скажем так, теперь они смогут полноценно расследовать убийство.

- Так. А это значит...

- В Эквестрии почти такая же система расследования преступлений, как у нас. От следователя зависит практически все. И да, я заручился поддержкой у нескольких следователей и оперативников в Понивилле, Кантерлоте и Мэйнхеттене. Результатов по организации пока нет.

- Проверь случаи с темными магами. Подойдут и случаи пропажи пони, которых уличали ранее или подозревали в занятии темной магией. Также можешь проверить и алхимиков, практикующих варение зелий при помощи темной магии, а также старателей, добывающих особо редкие, ценные и незаконные реагенты преступным путем.

Женя присвистнул.

- Ничего себе списочек.

- Зато весь. И не затягивай. Чем быстрее ты проверишь, тем лучше.

- Ладно. И, Денис, завтра будут допрашивать Файн. Дело забрали, но Файн все равно будут допрашивать. Мы сможем присутствовать. Я обо всем договорился.

***

Отчеты. Файн всегда не любила их. Даже на старой работе она предпочитала взвалить эту обязанность на кого-нибудь другого, если была такая возможность. Сейчас, стоя перед Селестией, она была как на ладони. Совсем одна. Принцесса внимательно слушала каждое слово кобылки. Ноги Файн подрагивали, спина покрылась холодным потом, но ученица продолжала свой доклад. Проведенные на месте действия рассматривались одно за другим, и все это время Селестия как-то нейтрально улыбалась, почти как всегда, когда она общалась с подданными. Файн потихоньку про себя начинала молиться, чтобы приведенных доказательств хватило, чтобы оправдать неудачу. Наконец, пункты закончились, и Селестия позволила встать на место.

Файн облегченно вздохнула. С первой пыткой было покончено, но оставалась еще вторая. Ожидание. Не опрошенными оставались Шайнинг Армор, двое стражников, отвечавших за сбор улик и двое чиновников. Селестия практически молча слушала доклады каждого из них. Наконец, Шайнинг Армор, выступавший последним, занял свое место. Селестия покинула трон и вышла к трибуне, заняв центр зала.

- Итак. Подводя итоги, я хочу обратить внимание на два момента. Первый: Файн, убийства - дело дворцовой стражи. Каждый убийца будет отправлен в Тартар. И тут не будет исключений, но принимая во внимание успех твоих решений, я готова рассмотреть возможность участия наиболее опытных служащих полиции в расследовании убийств. Завтра тебя все равно будут допрашивать согласно их порядкам. Я не вижу необходимости ломать их порядки, а заодно ты поговоришь с полковником Лайт Форсом. Пусть сразу отберет трех пони, которые будут готовы заняться расследованием убийства твоего брата.

- Да, Принцесса Селестия. - Отчеканила Файн, поклонившись аликорнше.

- Второй: меня сильно обеспокоил факт, что полицейские невероятно быстро сориентировались в новой обстановке. Шайнинг Армор. Постарайся выяснить, откуда полицейские Понивилля получили столь специфичные навыки. Это может быть случайностью, удачей или совпадением, но все же. Для этого задания ты можешь использовать любые средства.

- Принцесса Селестия. Это действительно настолько важно? - Удивленно спросил жеребец.

- Абсолютно. Как я и говорила, возможно, это совпадение или удача, но проверить все равно стоит.

- Я сделаю все возможное.

- Тогда, все свободны.

***

В здании полицейского управления было немного душно. Десятки полицейских в форме и в штатском ходили из кабинета в кабинет. Шум стоял такой, словно Файн была на ярмарке. Некоторые пони переговаривались прямо в коридоре, что вместе с непрерывным гулом из кабинетов сливалось в подобие жужжания разбуженного улья, а Файн была тут вместо пойманного насекомого в гнезде злющих шершней, с той лишь разницей, что здесь ее не съедят, а накажут согласно совершенному преступлению. Собравшись с мыслями, кобылка двинулась по коридору.

Простых пони тут практически не было, но они явно выделялись среди толпы. Их взгляд либо лучился надеждой, либо был столь скорбным, будто бедолагу вот-вот должны были приговорить к смертной казни. Кобылке стало немного не по себе. Сама атмосфера давила на сознание не хуже следователя, переловившего за свою жизнь сотни воришек и аферистов. А ей как раз предстояло пройти персональный кошмар. Допрос.

***

- В каких отношениях вы были с братом? - Спокойным голосом спросил с виду простой голубой масти пегас.

- Ну... в обычных. - Осторожно ответила Файн. - Мы не часто общались. Виделись раз или два в месяц. Иногда помогали друг другу. Ничего особенного.

Следователь начал что-то записывать, давай кобылке шанс на передышку. Файн снова оглядела комнату. Небольшое помещение со столом в центре комнаты и непрозрачное стекло, ведущее в соседнюю комнату.

- "Готова поклясться, что там, за стеклом, еще кто-то есть". - Подумала Файн, пытаясь совладать с подступившим липким страхом.

- Когда вы в последний раз видели брата?

- Я... на забеге листьев. - Сбивчиво ответила Файн. - В-ве... нет. Днем. Около трех или четырех часов.

- Он был один?

- Н-нет. Он был с друзьями. - Файн на секунду замялась. - Эм. Так получилось, что я ушла с единорогом Ворд Флоу. Мы провели прекрасный вечер. Ну... и ночь.

- А Ворд, тоже друг вашего брата?

- Да. Они бежали вчетвером. Ворд отстал, и мы с ним финишировали вместе.

- Хорошо. Вопросов больше нет. Вы свободны, мисс Файн. - Спокойно сказал следователь, первым покидая комнату.

***

За непрозрачным стеклом двое жеребцов внимательно наблюдали за допросом кобылки. Это была вторая часть изолированной комнаты для допросов, но в отличие от скудно обставленной допросной в этой комнатке было все необходимое. Три лежанки, стол, на котором всегда лежали чистые листы бумаги, бланки, несколько ручек, карандашей и даже фигурок и однотипных черных кубиков, рядом стоял столик с магическим чайником и несколькими кружками, а если заглянуть в ящик стола, то там можно было поживиться вполне съедобным печеньем. Сама по себе такая обстановка комнаты вкупе с темными, почти черными тонами, располагала к разговорам о темных делишках, или наоборот, помогала раскрывать тайны замыслы преступников.