- В таком случае ваш аргумент недостаточно убедителен. - Спокойно ответил Майкл. - Мы не отдадим вам все, даже под страхом смерти. И не надо нас пугать, что убьете наших родственников. Убьете, так убьете. Наше все равно останется нашим.

- Что ж, похоже, вы не осознали мой аргумент. - Разочарованно сказал Денис. - Я уничтожил ваш рассадник, чтобы показать свою силу и указать на ваши слабости. Вы хотели вторгнуться в Эквестрию. Я не хочу, чтобы вы это делали, а еще мне не нравятся ваши так называемые сделки. Но этот вопрос решаемый. Если вы все исправите, то вы сможете жить как раньше. Почти. Денег у вас останется достаточно, чтобы прожить долгую жизнь.

- И почему мы должны согласиться? - Спросил Леон. - Ты же никто. Мусор на нашем пути!

- С точки зрения самосохранения неразумно говорить со мной в таком тоне. - Без тени эмоций сказал Денис.

- Неразумно!? Ты врываешься к нам, убиваешь нашу охрану, ломаешь тут все и смеешь предлагать столь нелепые требования! - Вспылил Эд. - Да ты покойник! Теперь либо мы тебя убьем, либо наши преемники сделают это за нас. Всех ты все равно не вычислишь!

- Я уже встречался с подобным поведением. - Сухо сказал Денис, ловя телекинезом, лежавший рядом пистолет. - Для того, чтобы исправить все, что вы натворили, будет достаточно и двоих, но ими станете не вы. - сказал Денис, расстреливая Эда и Леона.

- Тебе нас не запугать. - Равнодушно сказал Майкл. - Ты можешь убить всех.

- Я не за этим пришел. - Все также сухо сказал Денис. - Вы мне еще нужны.

- Это видно с первого раза! - Громко сказал Том.

- Маркус. Скажи, кем были покойные? - Спросил Денис.

- Какое это имеет значение? - Удивился Маркус. - Но-о-о именно они выполняли функции... эм-м-м

- Палачей. Будем называть вещи своими именами. - Сухо сказал Денис. - А это значит...

- Ты про нас все знаешь. - Поджав губы, ответил Маркус.

- Именно. Остались только самые сообразительные. К тому же вы покойных на дух не переносили. Ведь так?

- Верно. - Признался Маркус. - Я не буду спрашивать, откуда ты столько знаешь. Я спрошу: "чего ты хочешь"?

- Об этом успеем поговорить. - Отказал Денис. - Поговорим о том, что я могу предложить вам в обмен на ваши активы, деньги и ваши возможности.

- И что же ТЫ, червь, НАМ можешь предложить? - Издевательски спросил Том.

- Время. Я предлагаю вам время. У вас его будет столько, сколько вы сможете заработать, и куча денег, чтобы прожить несколько сот лет без забот.

- Что? Как? - На лице Тома застыла маска крайнего удивления.

- Молодой человек. На такое может повестись только полоумный! - Отрезал Майкл. - Даже если ты сможешь вернуть молодость, никто не гарантирует, что ты от нас не избавишься, как от ненужных вещей. К тому же меня твое предложение не интересует. В количестве времени нет ничего такого, что могло бы заинтересовать. Смерть все равно возьмет свое.

- Нет, ты можешь в этом убеждать кого угодно, но в твоих глазах все равно блеснул едва заметный огонек. - Денис придвинулся к старику ближе. - Да, я вижу, что ты все равно хочешь жить дальше.

- Это ничего не меняет. Человек, проживший большую часть жизни, уже видит саму жизнь совсем по-другому.

- Только он еще не испытывал того, как эта жизнь возвращается в тело. - Денис засмеялся. - Когда я начну колдовать над твоим телом, ты сначала почувствуешь, что колени не так сильно болят, а липкий туман в голове отступает. Уже через неделю слух и обоняние обострятся. И ты вспомнишь, как тебе было хорошо, когда тебе было шестьдесят. Сколько тебе сейчас лет?

- Семьдесят шесть. - Ответил Майкл.

- Скажи мне, каково будет вернуться на пятнадцать лет назад? Молчишь? А я скажу больше. Процесс омоложения невероятно труден и долог, но ты все отдашь, чтобы снова вернуть молодое тело. Через пару месяцев работы твое тело окрепнет, а все железы заработают вновь. А это вновь сделает тебя мужчиной. Тебя снова заинтересуют женщины. А через полгода ты даже сможешь, не стыдясь своего тела, пройтись мимо красоток на пляже. И если ты сделаешь все как надо, то через лет через пять скрупулезной и трудоемкой работы ты получишь тело тридцатилетнего мужчины, которое не будет стареть около сорока лет. Тебе будет сто десять лет, когда процесс старения запустится вновь. Но он будет проходить медленнее, чтобы ты вновь насладился жизнью.

- Как? - Пораженно спросил Том. - Что вам дает ТАКУЮ власть над телом?

- Знания, парень. И очень много энергии и особых ресурсов. Кстати, в случае с Майклом я могу продемонстрировать эффект прямо сейчас. С коленями я могу справиться без подготовки. - Сказал Денис, наблюдая за реакцией Майкла.

Под холодной маской прожженного бизнесмена сияла надежда едва ли не ярче солнца.

- Ты все еще не ответил. Что заставит тебя продолжать, когда ты получишь все? - Недоверчиво спросил Маркус.

- Господа, вы же понимаете, что без вас я не смогу справиться с вашей корпорацией. Вы возглавите совет директоров. В обмен, пока вы это делаете, я буду снабжать вас жизнью. Не волнуйтесь, на вас будут наложены заклинания контроля. И не переживайте, на свободу мысли они не повлияют. Мы действительно все продумали. Так у нас есть что обсудить?

- Хм, думаю, нам есть что обсудить. - Согласился Маркус.

- Один вопрос? - Скептически сказал Том. - Что делать с трупами?

- Ими займутся мои помощники. Мы действительно ВСЕ предусмотрели.

***

Паша не мог точно сказать, сколько именно он лежал без сознания. Нещадно болящая голова всеми силами отказывалась давать ответы на вопросы: а что это было? Как долго он приходил в себя? И самое главное: а где он?

- "Так, судя по обоям, я все еще в покоях Твайлайт". Отметил Паша, ища на стене часы. - "И прошло два часа. Ого!"

- Он очнулся! - Сказала Рэйнбоу Дэш, подлетев к жеребцу почти вплотную.

Кобылки оживились, вставая вокруг жеребца. Паша недовольно поморщился. Топот копыт набатом бил по мозгам. Жеребец неохотно повернул голову к источнику шума, что попросить о прекращении пытку топотом.

Паша оторопел. Хранительницы стояли перед ним, заключив жеребца в полукольцо. На лицах кобылок застыла маска тревоги и готовности к бою, а на шеях красовались элементы гармонии.

- Так, что происходит? - С тревогой в голосе требовательно спросил Паша.

- Ты кто!? Спросила Рэйнбоу, почти касаясь Пашиного носа своим, зависнув в воздухе.

- Конь в пальто. Надень очки, если тебе не видно, что я Паша. - Немного обиделся жеребец на нелепый по его мнению вопрос.