— Ты идешь? — Стейша остановилась в дверях и посмотрела на своего спутника. В его грустных, задумчивых глазах отражались желтые вспышки. Будто сама душа внутри вспыхнула и пыталась вырваться наружу, но никак не могла найти выход, и ей оставалось только лишь мерцать за темными окнами человеческих глаз.

Тэхен постоял еще немного и вошел следом за девушкой.

В баре практически не было света, все погрузилось в волнующий полумрак. Это создавало интимную обстановку и автоматически сближало людей, которые пришли сюда вместе. Здесь стоял твердый запах сырости, но его периодически перебивали ароматы жареной картошки и разлитого на деревянном полу алкоголя. Тэхен двинулся к свободному столику, но Анастейша перехватила его за руку и потянула к лестнице, что располагалась в углу заведения и вела в подвал.

— Там лучше, — пояснила девушка, — идем.

И правда, внизу обстановка была куда приятнее. Только вот по сравнению с основным помещением света здесь было еще меньше. Тут пахло свежим деревом и сигарами, столиков было не так много, как наверху, зато возле стены растянулись стеллажи с бутылками и длинная барная стойка, за которую уселась парочка.

— Что ты будешь пить? — спросила Анастейша, пододвигая к себе меню с закусками.

— Мы говорили о джине с тоником, — улыбнулся парень, и когда появился бармен, то сделал заказ. — Джин-тоник, две порции.

Девушка одобрительно кивнула и снова уткнулась в меню. Она поставила перед собой на стойку свой лоток с малиной и с аппетитом стала поглощать ее. Стейша нанизывала каждую ягодку себе на палец и поедала природную сладость как ребенок. Тэхен не мог не насладиться подобным зрелищем. Он растянул губы в улыбке и наблюдал за тем, как девушка игриво, но так естественно управляется с малиной. Ему тоже захотелось попробовать, и когда Анастейша только хотела стащить с кончика своего пальца ягоду, то парень опередил ее. Он даже легонько прикусил подушечку, отчего девушка смутилась и залилась румянцем.

— Сладкая, — Тэхен ехидно посмотрел Стейше прямо в глаза. — Малина тоже ничего.

— Решил поиграть в Казанову?

— Нет, из меня никудышный актер, но если бы я рискнул взять на себя роль великого соблазнителя и любимца всех женщин, то ты поедала бы глазами не старое меню, а меня.

— Так рискни, — девушка подалась вперед и накрыла ладонью мужское колено. — С чего бы начал Казанова?

— С тоста, — бармен поставил перед своими клиентами два стакана. Тэхен взял один себе, а другой протянул Анастейше. — Я хочу выпить за то, чтобы ни одна ягода не была слаще тебя.

Они смотрели друг другу в глаза и медленно отпивали холодный, но обжигающий горло напиток. Похоже, между ними завязалась игра, и каждый желал взять бразды правления в свои руки.

— Так, неплохое начало, но этого мало. Слова хорошие, соглашусь. А если дама захочет потанцевать? — девушка прислушалась к музыке, которая играла в баре. «Keane — She has no time». Идеальный вариант для медленного танца.

— Не смею отказать.

Тэхен спрыгнул с табурета и протянул Стейше руку, тем самым приглашая ее на танец. Песня играла тихо, но этого было вполне достаточно, чтобы ощутить ее ласку и тепло. Парень обнял девушку за талию обеими руками, она же опустила свои ладони ему на плечи, и они медленно стали покачиваться под столь романтичную композицию. Их глаза «сцепились» мертвой хваткой и не хотели переключаться на что-либо иное. Анастейша ощутила тот знаменитый эффект, который принято называть «бабочки в животе». Все ее тело трепетало и покрывалось миллионами мурашек. Ей хотелось еще сильнее прижаться к Тэхену, но она не смела — не хотела показаться настырной или навязчивой. Юноша словно прочитал ее мысли и мягким движением притянул девушку ближе к себе. Ему нравилось чувствовать ее хрупкое тело, нравилось касаться руками плавных изгибов талии и нетерпеливо сжимать их. Все эти движения приводили в полнейший восторг и его, и ее. Они оба тянулись друг к другу, желали чего-то большего, но боялись нарушить дистанцию. Анастейша положила голову на плечо Тэхена, переместив руки ему на поясницу, и с нерушимым спокойствием закрыла глаза. Это было прекрасно, волшебно, великолепно… В мире не найдется столько слов, которые смогли бы описать важность сего момента. Стейша самым соблазнительным образом грабила сердце Тэхена, но и он в долгу не оставался, совершая то же преступление.

Песня кончилась, танец постепенно прекратился. Как будто читатель закрыл книгу с доброй сказкой и вернул ее персонажей в темноту.

— Выпьем? — юноша подвел девушку обратно к стойке и сделал три приличных глотка.

Анастейша согласилась с предложением и приложилась к своему стакану.

На одной порции они не остановились. За последующие несколько часов они выпили по пять стаканов каждый. Опьянение давало о себе знать: легкое головокружение, заплетающаяся речь, громкий смех, уже далеко не случайные касания друг друга и расстояние, которое стремительно исчезало между ними. В один момент, когда Тэхен потянулся к своей недопитой порции, Стейша хотела что-то шепнуть ему на ухо, но вместо этого «проехалась» своими губами по его.

— Ой, — она замерла и быстро захлопала ресницами. — Тэхен, я… Я не хотела, прости.

— За что ты извиняешься? — парень взял Анастейшу за подбородок и томно заглянул ей в глаза. — Ты, правда, этого не хотела?

Девушка размякла под таким напором и не смогла противиться самой себе. Она чувствовала на своих губах горячее и тяжелое дыхание Тэхена. Он поглаживал большим пальцем ее подбородок и не собирался отпускать, пока не получит желаемого.

— А еще говорил, что из тебя плохой актер.

— Я и не играю, — парень осторожно потянулся к Стейше, боясь ее спугнуть, и медленно накрыл своими губами ее губы. Он ждал ответной реакции, и когда девушка сама потянулась к нему, требуя продолжения, то уже более смело начал целовать ее.

Тэхен целовал Анастейшу нежно, бережно, словно пробуя дорогой вид вина, который был ему не по карману. Он сминал и посасывал ее губы, пока не решаясь углублять поцелуй, делая его более откровенным, но Стейша сделала шаг первой: когда ее язык натолкнулся о преграду в виде зубов парня, то она вопросительно на него посмотрела. Ждать долго не пришлось. Тэхен обхватил ладонями девичье лицо и тягуче поцеловал ее, переплетая языки в волнующем танце. Его сердце колотилось как отбойный молоток. Он не хотел останавливаться и продолжал целовать девушку все интенсивнее и настойчивее и остановился лишь тогда, когда запас кислорода иссяк.

— Мне нужно на воздух, — Стейша резко отпрянула назад и выбежала из бара, оставляя Тэхена в полной растерянности. Он сделал что-то не так?

Когда парень вышел на улицу, то застал Анастейшу курящей возле входа. Она была напугана и стреляла глазами по сторонам. Ее руки тряслись, как, впрочем, и все тело.

— Стейша, в чем дело? — Тэхен подошел к ней и уперся рукой в стену.

— Все нормально, — разумеется, девушка врала. Она нервно улыбалась и боялась посмотреть на молодого человека, что ему категорически не нравилось.

— Не обманывай. Мне казалось, ты тоже этого хочешь. Так что же происходит? — но ответа не последовало. — Стейша? Ответь.

Девушка подняла глаза на парня и выбросила сигарету. Сложив руки на груди, она опустила голову и попыталась найти нужные слова, которые смогли бы передать все ее волнение, но кроме тяжелого молчания ничего в себе не откопала.

— Ладно. Если хочешь, я уйду, ты только скажи, — парень со злостью сжал челюсть.

— Мой отец не даст нам быть вместе.

— Есть причина более веская, по которой мы не можем быть вместе.

Анастейша жалобно посмотрела на Тэхена, желая узнать эту самую причину. Он мог бы ей рассказать всю правду, но не захотел этого делать.

— Ты все узнаешь сама. Со временем. А пока у нас есть возможность насладиться друг другом, так почему бы не использовать ее?