К Тэхену подбежала заплаканная сестренка. Девочка дергала его за штанину, всхлипывала и спрашивала, куда забрали маму. Наклонившись, чтобы взять сестру на руки, парень поцеловал ее в щеку и прошептал, что все объяснит потом. Но как он это сделает? Как расскажет маленькой девочке о том, что ее маму будут судить за убийство папы, а потом посадят в тюрьму? На тот момент Тэхен не знал, что лучше предпринять, потому что слишком много событий свалилось на него, слишком многое ему пришлось пережить… попросту было слишком больно. Слишком много этих «слишком». Он устал и хотел навсегда отвязаться от той истории, в которую вляпался не по своей вине. Она, как чернильное пятно, отпечаталась на его сердце, и понадобится немало времени, чтобы очиститься от этой грязи.
— Тэхен, — знакомый мужской голос заставил парня обернуться. Перед ним стоял доктор Харпер. Мужчина виновато улыбался и чтобы хоть как-то скрыть неловкость, взял его младшую сестру за руку, желая успокоить плачущее дитя. — Я рад, что справедливость восторжествовала.
За доктором Харпером стояли Оливия Уайт и Эшли Брукс. На их лицах мелькали тени улыбок. Женщины не знали, стоило ли им улыбаться, но они были искренне рады за Тэхена. Он не должен был сесть в тюрьму, и они до последнего надеялись, что ему удастся избежать незаслуженного наказания.
— Странно слышать от Вас слова насчет справедливости, но ладно, я не стану ворошить прошлое, — Тэхен поджал губы и, поймав на себе вопрошающие взгляды адвокатов, улыбнулся. — Ничего серьезного.
— По нашей вине у Тэхена была воображаемая девушка, — ответила подошедшая доктор Уайт. Женщина взяла парня за руку и с нескрываемой виной в глазах посмотрела на него. Адвокаты удивленно переглянулись между собой, но встревать в разговор не стали. — Прости нас, мы не должны были так поступать с тобой. Все зашло слишком далеко, а мы попросту не успели тебя остановить.
— Да, все и правда зашло слишком далеко… — Тэхен вздохнул. — Неужели Джейн и правда оказалась плодом моего воображения? Подумать только, на что способен наш мозг.
— Джейн и правда была твоей выдумкой, — с сожалением констатировал уже известный факт Уильям Харпер. — Ты даже фамилию интересную для нее выдумал… Как там…?
— Джейн Хэтен, — сказал парень, с недоумением глядя на мужчину.
— В имени Джейн 5 букв, как и в твоем, а теперь поменяй местами буквы в ее фамилии.
До Тэхена медленно, но верно доходила суть сказанного. Хэтен… Если поставить буквы в другом порядке, то получится его имя. Хэтен = Тэхен. Парень судорожно улыбнулся, запрокидывая голову назад, тихо засмеялся и кивнул головой.
— Теперь все встало на свои места, — прошептал он, крепче прижимая к себе сестру, которая, кажется, наконец-то успокоилась.
— Чем планируешь заняться дальше? — спросила Гвен, поглаживая девочку по длинным шелковистым волосам.
— Хочу перебраться в Сеул. Не могу больше находиться в Нью-Йорке, здесь произошло слишком много нехорошего… Хочу поступить в университет. Без высшего образования сейчас никуда, мне нужен диплом. Надо найти работу, чтобы обеспечить жизнь этой крохе, — Тэхен поцеловал сестру в теплую щечку. — Но для начала нужно разобраться с документами на опекунство.
— Мы тебе поможем, Тэхен, — сказала Кортни Джексон, улыбаясь. — Поможем с документами, переездом и поступлением в университет. Ты можешь положиться на нас, мы тебя не бросим.
— Спасибо вам. Не знаю, чтобы я делал без всех вас…
В зал суда наконец-то проникло долгожданное тепло. Невидимые, но хорошо ощутимые поцелуи солнца коснулись лиц каждого, кто смог его прочувствовать. Все улыбались и радовались моменту, когда ситуация смогла разрешиться с минимальными потерями. Кортни Джексон и Гвен Ли ворковали с младшей сестрой Тэхена, как заботливые молодые мамочки. Сам Тэхен общался с докторами, которые помогли ему подняться на ноги, избавившись от страшного недуга, поразившего его сознание, и стать здоровым, полноценным человеком. Детектив Купер, отойдя в сторону, о чем-то тихо переговаривался с судьей Флеттом и с улыбкой на губах жал ему руку. Тэхен пока не до конца осознал, что произошло, и ему еще только предстояло пройти через тернистые пути самобичевания, страданий, тоски и тяжелого горя, но сейчас он мечтал только об одном — убежать отсюда как можно дальше и хорошенько отдохнуть. Впереди его ждала совершенно новая, интересная и насыщенная событиями жизнь, и он должен был успеть к ней подготовиться.
Вот и все, думал Тэхен, я здоров, с меня сняты обвинения в убийстве, которого, как оказалось, я не совершал. И что теперь? Что будет дальше? Мне придется покинуть Нью-Йорк, забрав с собой из этого города сестру, и подарить и себе, и ей такую жизнь, в которой мы не будем ни в чем нуждаться. В которой мы будем жить спокойно и счастливо. Тэхен пообещал себе сделать для этого все, что будет в его силах, а заручившись поддержкой адвокатов и всех тех, кто протягивал ему руку помощи, он чувствовал, как в нем прибавлялась уверенность в стабильном и светлом будущем. Счастье. Это была маленькая капелька счастья, которая впервые за долгое время попала на засуху в душе Тэхена. Пусть она была незначительной, но он знал, что придет время, и на его душу щедро прольются дожди, и она оживет. Распустится, как прекрасный цветок, потянется к солнцу и будет источать дивный аромат. Он заживет заново.
Наконец-то Тэхен смог свободно вздохнуть, и этот глоток свежего воздуха показался ему настолько сладким и волшебным, что от вспышки эйфории даже закружилась голова. Он скинул с себя тяжелые оковы и по-настоящему улыбнулся. Тэхен был счастлив.
========== Эпилог ==========
Полгода спустя. Сеул, наши дни
Тэхен начал с чистого листа. Новая жизнь, новая глава в его истории. Парень решил навсегда забыть то мрачное прошлое, которое устрашающей тенью преследовало его по пятам, и больше никогда к нему не возвращаться. Он понял, что гораздо легче отпускать, чем таскать тяжелый груз в виде обид, злости и тоски по ушедшим дням. Он хотел помнить только хорошее, заполняя сердце исключительно положительными эмоциями. Хватит с него негатива… Пора бы раскрыть шторы, распахнуть окно и впустить в свою душу свежий воздух и согревающие лучи улыбающегося солнца.
Благодаря поддержке Кортни Джексон и Келвина Купера Тэхен смог поступить в SNU — Seoul National University (Сеульский национальный университет), — на факультет социальных наук. Они помогли ему оформить документы и оплатить первый семестр обучения. Дабы сбросить с себя извечную зависимость от других людей, парень устроился на работу, чтобы платить за учебу самостоятельно. Ему удалось добиться соглашения по вопросу его опеки над младшей сестрой. Он был ближайшим ей родственником, который добровольно согласился забрать девочку к себе, ведь теперь ни отца, ни матери у нее не было, а бабушки и дедушки загадочным образом куда-то запропастились. Как удивительно все складывалось…
Тэхен учился во вторую смену, поэтому мог себе позволить подрабатывать как утром, до обеда, и поздним вечером. Утром он был курьером — развозил пиццу по указанным адресам, а вечерами, которые незаметно перетекали в глубокую ночь, превращался в официанта в ночном клубе. Ему частенько перепадали чаевые от любезных посетителей, а изрядно выпившие дамы и господа не скупились на шуршащие купюры, под влиянием алкоголя напрочь позабыв, что их средства имеют свойство заканчиваться. Домой Тэхен возвращался совсем без сил. Уставший, он падал на кровать и моментально засыпал, стараясь вырвать из выделенных часов для отдыха по максимуму. Бывали деньки, когда ему приходилось прогуливать учебу в силу опустошенного состояния. Тэхену просто нужно было время, чтобы восстановиться и с новыми силами вернуться в прежний ритм бурлящей жизни.
