– А это что? – прищурился Фу-Фу.

– Это же мои золотые часы! – вдруг закричал лось. – Воровка! Вот мы тебя и нашли!

– Кто это тут воровка! Да как вы смеете! – заорала в ответ Кука. – С чего вы взяли, что я их украла?

– Так они же у тебя из пакета вывалились.

– Это не доказательство!

– Тогда где же ты их взяла?

– Нашла около твоего дома! – Кука ткнула крылом в фу-фу. – Они прямо на дороге валялись! Там ещё грабли были, веник и совок, но они мне не понравились. И вообще, там ещё много чего валялось…

– Скорее туда! – пролаял пёс. – Может быть, мы успеем по горячим следам найти того, кому принадлежат эти вещи.

Втроем они ринулись к Бюро. Им снова пришлось пробежать мимо музея.

– Ну купите хоть что-нибудь! – прокричал бобер, глядя на проносившихся мимо потенциальных покупателей.

Но никто не обратил на него внимания.

– Где ты нашла часы? – спросил пёс кукушку, когда они добрались до Бюро.

– Вон там, у дерева, – махнула та крылом.

Звери обошли дом. Под старым раскидистым деревом находился вход, ведущий в нору.

– Так это не наш дом, а Крысса, – воскликнул фу-фу. – Крысс же теперь живет прямо под корнями.

– Во-о-от! Во всем виноват Крысе! А я говорил! Говорил! – протрубил лось.

– Что тут у вас происходит веселенького? – Откуда-то вдруг выскочил нежданный Кролик и принялся скакать рядом по снегу.

– Уберите его кто-нибудь, иначе я за себя не отвечаю! – взмолилась Кука.

– Да расслабься ты! – сказал Кролик и положил ей на голову лапу.

Кукушку аж перекосило от такого панибратства.

– Смотрите, дверь открыта! – насторожился фу-фу.

– Да? А что там? – не дожидаясь ответа, Кролик ломанулся в нору.

– Стой! – гавкнул фу-фу, но Кролик уже исчез внутри.

Фу-Фу замешкался на пороге, но его в спину подтолкнула любопытная кукушка, а следом и лось.

Нора была маленькая и тесная. Но всё вокруг сияло небывалой чистотой. Небольшая кровать аккуратно застелена тонким одеялом, на столе – ни пылинки, а стены завешаны плакатами о вреде мусора и пользе уборки. Посреди норы, схватившись за голову, стоял Кролик.

– Смотрите! – вдруг оглушительно крикнул лось в ухо фу-фу и снова подтолкнул его в спину. – Часы из замка! Мы нашли вора!

И действительно на столе лежало несколько часов разных видов и размеров.

– Ой, да тут и мои часы! – всплеснула крыльями Кука, подойдя ближе. – Этот нахал и меня ограбил!

– Кто кого ограбил? – На пороге возник Крысс. – Что вы вообще тут делаете?

Звери обернулись и вдруг хором принялись выкрикивать обвинения, так громко, что Крысс попятился.

– Тихо! – наконец громче всех рявкнул фу-фу. – Я тут сыщик и я буду задавать вопросы. Всем молчать.

Звери притихли.

– Итак, откуда у тебя эти часы?

Крысс нервно пошевелил носом:

– Вообще-то это секрет… – начал он.

– Какой такой секрет?! – не сдержался Можжевельник, но Фу-Фу его остановил: – Признавайся, где ты их взял, – голос сыщика звучал уверенно и сердито.

– Вы что, обалдели все?! – не выдержал Крысс. – Я их купил в лавке у Бобровича! Хотел вам всем подарки сделать! В красивую бумагу завернуть!

– У Бобровича-а-а?.. – растерялся Фу-Фу.

– Так вот чем он занимается! – завопил лось. – А я ещё ему рядом с замком торговать разрешил!

– Немедленно идем к бобру и выгоняем его из леса, – безапелляционно заявила Кука.

Звери покинули обиталище Крысса. Они активно размахивали лапами и осуждали поступок Бобровича.

– Что у вас тут за шум? – Кис-Кис выглянул из Бюро, услышав громкие голоса. – фу-фу, где ты ходишь? Я уже собирался идти тебя искать. Нашёл часы?

– НЕ НАШЁЛ! – вдруг хором закричали лось, кукушка и Крысс.

Кот даже шарахнулся от них.

– Часы украл бобёр! – добавила Кука, потрясая крылом. – Я это предвидела.

– А мы-то думали, какой бобёр работящий. А он ограбил замок и продает награбленное! – презрительно фыркнул лось. – Какая подлость!

Всей толпой звери направились к лавке Бобровича. Только неугомонный Кролик снова куда-то ускакал. По дороге к ним присоединились ещё несколько жителей леса, которые тоже искали свои часы.

Бобёр, завидев целую толпу зверей, радостно потер лапы:

– О, покупатели! А я вас жду! Эксклюзивное предложение: вы мне деньги – я вам товар! Нравится?

– Не нравится! – отрезала Кука. – Не пудри нам мозги! И лучше отдавай часы по-хорошему.

– А я тебе доверял! – горько произнёс Можжевельник.

– Вот уж от тебя, приятель, я не ожидал такого, – качал головой Тушкан.

– Ты что, хочешь испортить всем праздник?! – потрясал лапами Кис-Кис.

Остальные звери тоже не скрывали своего возмущения.

Бобёр опешил от такого напора. Он непонимающе смотрел на разгневанных зверей.

– Так что, вы не будете ничего покупать? – наконец спросил он.

– Ты незаконно присвоил себе чужие часы, – очень строго сказал Фу-Фу.

– Почему это чужие? – возмутился бобёр. – Они были ничьи! Я нашёл их в куче мусора позади замка.

– Что?!! – взвизгнул вдруг Крысс. – Какого мусора? Что ты всё врёшь и врёшь?! Нет в лесу никакого мусора! Я лично за этим слежу.

– Как это нет, когда есть, – сказал бобёр уверенно. – Могу показать.

Он повёл зверей вокруг замка. У западной стены действительно высилась какая-то подозрительная куча, чуть припорошённая снегом. А рядом с ней стоял неизвестный зверь и вытряхивал из мешка ещё какой-то мусор.

– Стой! Не смей засорять родные просторы!!! – заорал Крысс и бросился к негодяю.

Остальные рванулись следом за ним. Добежав до кучи, они с удивлением обнаружили в неизвестном звере известного всей округе Кролика. Он только что вытряхнул из мешка часы, которые ещё совсем недавно лежали на столе у Крысса.

– Откуда у тебя часы?! – взвизгнул Крысс. – Ты их украл?!

– Я их забрал, – честно признался Кролик и почесал ухо.

– Вот видите. Это он вор, а не я, – хмыкнул Бобрович. – Хотя это странно.

– Подождите, давайте во всём разберёмся, – попытался успокоить зверей Кис-Кис. – Кролик, скажи, откуда у тебя часы?

– Я собрал все часы в округе и выбросил. – Кролик пожал плечами, словно то, что он только что сказал, имело какой-то смысл.

– Но зачем?

– Я вас всех спас! Разве не понятно? Вам всем грозила ужасная беда!

– Какая ещё беда?!!

Кролик прижал уши к голове и прошептал:

– Вас бы всех раздавило…

– Что за чушь! – воскликнула Кука.

– Чем раздавило? – уточнил Фу-Фу.

– Звероновым годом… – загадочно ответил Кролик.

Услышав такой ответ, некоторые звери стали ещё больше возмущаться, а некоторые захихикали.

– Не надо смеяться, – продолжал Кролик. – Мне бобёр сказал, что, как только часы пробьют двенадцать ночи, – наступит Звероновый год! А я не хочу, чтобы какой-то там Звероновый год на нас наступил! Вдруг он нас раздавит?! Это никому не понравится.

Услышав это, бобёр закрыл морду лапами, Кука принялась нервно хихикать, а фу-фу лишь фыркнул:

– Ну ты даешь, Кролик! Когда говорят «наступит Звероновый год», это значит, что он просто настанет! И мы в его честь устроим праздник! Понятно?

Кролик неуверенно кивнул:

– Вроде понятно… Если он ни на кого наступать не будет, то на такое я согласен.

– Эх, что с тобой говорить, – бобёр махнул лапой, – необразованный ты какой-то. Читать тебе больше надо.

– Смотрите! До полуночи осталось всего полчаса! – Хрюня ткнула копытом в кучу, указывая на ближайшие часы.

– А пойдемте отмечать Звероновый год к нам! – предложил всем Кис-Кис. – Я уже и стол накрыл, и ёлочка во дворе стоит… ещё с прошлого года.

– Ура! – обрадовались звери. Никто не хотел встретить Звероновый год в темноте под стеной замка.

Лишь фу-фу схватился за голову.

– Ну зачем ты их всех позвал? – прошептал он проходящему мимо Кис-Кису. – Я хотел отметить по-домашнему: тихо, спокойно.