– Все очень просто – потребуйте вслух или про себя «Управление Оснащением», символ аукциона будет мигать на фоне других.

Яр не заставил себя ждать.

– Боже мой! – воскликнул юноша. Почти все видимое пространство заполнили символы, и чего здесь только не было!

Один символ золотой монеты со светящейся белой заглавной буквой «А» по центру мигал. Яр задействовал его, пожелав раздел одежды. После настороженности и растерянности пришло восхищение, он сидел в бесподобно удобном кресле в огромнейшем помещении, под правой рукой – столик с напитками. Слева боковое зрение различало объемную надпись: «Долгов нет», – с правой стороны находилась похожая лаконичная надпись: «Состояние счета», – а внизу золотыми цифрами подписано «12000», и рядом с последним нулем, поблескивая, крутилась золотая монетка.

А самое впечатляющее – это бесполый образ – близнец юноши, стоявший напротив от него метрах в десяти без одежды, как и оригинал.

На расстоянии вытянутой руки неслись различные одеяния: наряды, костюмы, платья, мундиры, и все немыслимых расцветок и фасонов. Иногда Яр указывал на понравившийся или удививший его предмет, и тут же он появлялся на близнеце. Образ ходил, крутился, то изображая поклоны и пируэты, то командовал вымышленной армией или делал гимнастические упражнения, если это была спортивная одежда. Когда Ярослав освоился и немного осмелел, выпив какой-то чудесный напиток, предложенный на аукционе, в голову пришла новая мысль:

– Покажите самые дорогие образцы с наибольшими статами!

Оказалось, самой дорогой была одежда легендарного Вея Трилиста, если это великолепие можно так назвать. У Яра аж дух перехватило: это не совсем одежда – это волшебные симбионты защиты, способные трансформироваться в невероятных пределах. Там имелось все, от узких драгоценных браслетов на руку до скафандра для выхода в космос. И конечно, стоимость. Очарованный юноша на свои золотые здесь мог купить разве что упаковку для этих волшебных вещей, да и то без ленточки. В самом конце коллекции он обнаружил последнюю работу мэтра, которая носила название «Лян». Кусок какой-то жеваной кожи или резины в простой деревянной коробочке. Хотя нет, коробочка хоть была простая, но сделана великолепно – вершина минимализма, а в ней – этот кусок.

«У нас на любой свалке такого вдоволь можно найти», – подумалось Яру, и он вдруг вроде даже услышал сварливое раздраженное стариковское бурчание, похожее звуковую галлюцинацию:

– Тоже мне, дурашливый неуч.

Эта непрезентабельная вещь стоила три с половиной тысячи золотых. Хотя первичная продажа тысячу лет назад была три с половиной миллиона золотых. А дальше в аннотации – продолжительный список пострадавших владетелей. Были даже со смертельным исходом.

И опять юноша почувствовал эту сильную уверенность в том, что это его шанс, нужно обязательно брать.

– Покупаю! – громко сказал Яр, указывая на последнюю работу легендарного мастера.

– Артефакт «Лян» продан Яру Темному. Вы готовы к огласке или воспользуетесь статусом «Анонимно»?

– Статус покупки «Анонимно», – тут же сказал Ярослав. Звякнуло, со счета списалось золото, потом еще раз звякнуло.

– Ну, неплохо достижение работает, – сказал Яр, оглядываясь. В лайнере было все сжато, но зато очень уютно. – И где же моя покупка? – спросил парень.

– Все ценные вещи всегда попадают в личное подпространственное хранилище. Для изъятия или использования нужно лишь пожелать, или самому пройти в хранилище через визуальный образ, что находится под иконкой «Оснащение», там помимо всего прочего будет и хранилище.

Яр пожелал, и деревянная коробочка буквально возникла в его руке. Он бережно положил ее перед собой и открыл. Ничего не изменилось – все тот же обрезок какого-то резинового производства.

Почему он так поступил, Яр не знал. Взял небольшой швейцарский нож, который всегда лежал в одном из карманов, надрезал палец и на невзрачный кусок резины капнул сразу несколько капель своей крови, и тут артефакт вмиг превратился в сияющий кубик.

– А голова, похоже, у парня иногда варит, что скажешь, Ева? – раздался сварливый старческий голос. Тут Яр обратил внимание на замолкнувшую помощницу. Прекрасная девушка, видимо, изображала из себя донельзя удивленную сову. А глазищи-то, глазищи! Ну, точно сова. Яр улыбнулся: «Но для справедливости нужно отметить – самая красивая из сов».

Юноша встал на колено и уверенно сказал:

– Многоуважаемый мастер Вей Трилист, прошу, возьмите меня в ученики.

– Как догадался? – спросил появившийся едва заметный призрак крепкого старика с хитрющим прищуром.

– Как-то в голову пришло, – пожал плечами парень.

– Неплохо, надо сказать, пришло – беспрецедентно выгодно, а главное – вовремя, – призрак сместился, провел своей прозрачной рукой по голове Яра. Удовлетворенно хмыкнул и сказал: – Похвально, юноша, похвально. У вас отличные способности и светлая голова, и мысли в ней бывают правильные. Что же еще… что же еще…? Ах да! Я искренне соболезную вашему горю. Многое утрачено в этом мире, но и многое, очень многое обретено в нем. Да-да, как-то так, как-то так. Вроде было еще что сказать… эх, голова моя, головушка… Ах вот оно! Твоя просьба, юноша! – выпалил радостно старичок, улыбаясь так, словно рыбу в проруби выудил. – В этом мире жесткой конкуренции редко берут учеников, а если и берут, то только родню, так уж принято. Тем более к таким, как я, очень трудно попасть в обучение, и поверь мне, старику, это очень опасно, если не сказать – смертельно. Ты только представь себе, юноша, сейчас о твоем существовании уже все забыли, или почти все, а что будет, если та же Белая Ветвь, поработившая этот мир, узнает, что тот наглый выскочка, Первый Охотник, стал учеником Вея Трилиста? Что будет? Думаю, ты и сам уже догадываешься. Начнётся серьезная охота, и не только Белой Ветви – в Поясе Миров есть и худшие сообщества разумных, и что совсем плохо – их много.

Ярослав поник головой. Новости были не обнадеживающие.

– Яр, названный Темным, – продолжил Трилист, – а вот отчаиваться в твоем возрасте не стоит, последнее это дело. Нравишься ты мне, дерзкий умный мальчик, поэтому я не отказываю, но у меня есть свои условия. Поработай над собой и удиви меня, тогда, так уж и быть – усыновлю, тем более, как ни крути – я тебе обязан, да и похулиганить хочется, за тысячу лет я соскучился по этому делу.

– Что же мне делать? – спросил растерявшийся Яр.

– Все, что обычно, юноша, все, что обычно: любые высоты достигаются только упорным трудом, творческими терзаниями, многократными повторениями, болью и лишениями. Может, какие-то составляющие универсального «зелья успеха» я и упустил – но это основа. Так что дерзай, претендент, и успехов тебе. Искать меня не стоит, я сам найду тебя, Темный, когда готов будешь. Видишь, я еще не совсем впал в старческий маразм, могу формулировать, ой могу. И еще… «Лян» береги! Это лучшее, что у меня было, вот он-то как раз тебе и поможет, – старик рассмеялся чистым молодым голосом. – И пинка, если что, поддаст, если лениться будешь. Старайся прислушиваться к его советам и к советам Евы. И не забывай развивать этих двоих, они теперь, как-никак, команда твоя, почти семья.

Сдается мне, неплохое напутственное слово у меня получилось, как считаешь, отрок? – старик хохотнул, узрев вытянутое лицо парня. – Ладно, бывай, родственничек, пойду поброжу по новому миру, страсть как соскучился по бродяжничеству, – сказал Вей Трилист и исчез, будто его и не было вовсе.

– Мда… вот же попал, – обронил Яр, все еще смотря на место, где только что был Трилист. Даже рукой там провел, словно не веря в реальность происходящего. Ничего, совсем ничего – пустота. – Какая-то волшебная сказка с элементами ужаса получается. Как бы все это переварить и не окочуриться.