- А какой метод у тебя?

- У меня формула, - сказал Уткин. - Если шарик в первый раз остановился в одной ячейке, во второй раз - в другой, то по номерам этих ячеек формула вычисляет номер ячейки, в которой шарик остановится в следующий раз.

- Что за формула, скажешь?

- Не сейчас. - Уткин выразительно посмотрел в сторону водителя.

Затарившись в маркете, поднялись пешком на уткинский четвертый этаж. "Лифт как-то нечетко работает в последнее время", - объяснил Уткин.

- Ну, расскажи мне теперь про свою формулу, - попросила Марина уже за столом, когда естественным образом выпили то ли за удачу, то ли за встречу.

Уткин не успел ответить, как в дверь позвонили. Он нехотя поднялся, открыл. Думал, там сосед Виталий, но оказался Николай с товарищами. Кажется, у него не было проблем с кодовым замком нижней двери.

- Привет, - сказал Уткин. - Как выигрыш? И сколько мне причитается?

- В зуб ногой тебе причитается, - сказал Николай и прошипел сквозь зубы: - О чем договаривались, сука? О чем, бля, договаривались, я тебя спрашиваю?

- Я без кнопки играл, - сказал Уткин. - Мне просто повезло.

- Бабки, - сказал Николай.

- Какие бабки?

- Бабки гони, которыми повезло.

- Мы тебя сейчас учить будем. - Стриженый Олег засмеялся за спиной Николая, а бритый Игорь ухмыльнулся, оскалив зубы.

- Я сейчас не могу, у меня гости, - сказал Уткин, опуская руку в карман с кнопкой. Готовясь отменить все нежелательные действия нежелательных лиц.

- Ну, мы пойдем, пожалуй, если такое дело, - сказал Николай и тут же добавил: -Прямо сейчас и начистил бы тебе морду, но живи пока.

Уткин вернулся к столу.

- Кто это был? - спросила Марина.

- Сосед. У него нога болит. Он где-то в западной Африке воевал и там потерял ногу. Ноги нет, а она все равно болит. Так бывает.

- Мне показалось, он был очень сердитый, - заметила Марина.

- Так нога же болит, - сказал Уткин и задумался. - В последнее время как-то много людей вокруг, у которых проблемы с ногой. Вот сосед этот самый. Потом приятель у меня есть, который сломал ногу. А на улице иногда встречается человек, у которого нога в гипсе и голова забинтована. Вот он действительно сердитый, с ним даже лучше не заговаривать.

- Ты про формулу хотел рассказать, - напомнила Марина.

- Формула простая, - начал Уткин, но в дверь опять позвонили.

Уткин посмотрел в глазок. Николай и товарищи, это были снова они.

Как бы их удалить отсюда, подумал Уткин.

- Его нет, - сказал за дверью стриженый Олег.

- У него гости были, наверное, он ушел к гостям, - предположил бритый Игорь.

- Эти гости должны быть где-то здесь, но не будем же мы вызванивать его по всем квартирам? - сказал Олег.

- Уходим, - принял решение Николай. - Но мы еще вернемся, - сказал он, в упор глядя в дверной глазок, - так, словно видел за ним Уткина.

- Очень простая формула, - сказал Уткин, вернувшись к столу: - к первому выигравшему номеру прибавляем второй выигравший номер и получим...

Он не договорил. Раздался музыкальный сигнал мобильника. Марина взяла трубку.

- Привет, - сказала она. На той стороне слышался мужской голос, в котором Уткин узнал - или ему показалось, что узнал - голос ассирийца.

- Нет. Нет, - говорила Марина. - Вспомнил, наконец. Ничего, просто скучно стало. Пока.

Она спрятала трубку, и тут заголосил телефон Уткина. Звонил Мясоедов. Ему позарез нужно было встретиться.

- Ты бы еще ночью позвонил, - сказал Уткин. - А завтра зайду. Сам собирался зайти. Тут много чего произошло за это время, тебе будет интересно.

- Я хотел предупредить, завтра последний день, - сказал Мясоедов.

В каком смысле "последний"? - подумал Уткин, давая отбой. И отключил телефон вообще, чтоб не беспокоил.

- Ну вот, - продолжил он объяснения, - два номера складываешь и получаешь номер той ячейки, где шарик остановится в следующий раз. Например, если выпало сперва 7, потом 8, значит следующим должно быть - 15. Если число получается слишком большим, отнимем 36, чтобы не выходить за рамки игрового поля. Например, если выпало 20 и 25, следующим будет 45 минус 36, то есть 9.

- Ты меня так заинтриговал: система, говоришь, система, а тут какая-то ерунда.

- Дурацкая, конечно, система, но у нее есть одно свойство: она работает.

- Что дурацкая - это верно.

- На самом деле это та же система номер два - психокинез, только усовершенствованный. Основная трудность психокинетического метода - это необходимость сочетать стремление к цели - то есть усилие - с полной расслабленностью, ибо прямое усилие здесь противопоказано. Это так, как если бы твоей целью было уснуть - чем больше усилий прилагаешь, тем дальше будешь от того, к чему стремишься. А в моей системе усилий прилагать вообще не нужно - тот номер, который должен выпасть, - ты не сам его выбираешь, а его предлагает тебе формула. И она же якобы берет на себя контроль за процессом. Ты не тратишь усилий, стараясь, чтобы выпал именно этот номер, а просто доверяешь естественному, как ты думаешь, процессу, а на самом деле подсознательно влияешь на результат.

- Скажи просто, если я буду играть по твоей формуле, я выиграю?

- Ты сама будешь играть или этот? - Уткин жестом очертил вокруг лица ассирийскую бороду.

- Может и этот, а в общем - не твое дело.

- Что выиграет - это не обязательно, но вероятность выигрыша будет больше, - сказал Уткин.

- Настолько больше, что никто не заметит. - Марина засмеялась.

- Бвабац, - тихо произнес Уткин.

- А? Что ты сказал? - Она положила обратно на тарелку кусок буженины, который подносила ко рту, и вдруг спросила.

- А как чувствует себя твоя астма?

- Хорошо чувствует, - сказал Уткин. - Проверим?

- Ну, проверим, - сказала она.

Он обнял ее, уткнулся носом в какое-то щекотное место между плечом и ухом. Вдохнул, выдохнул. Дышалось легко. Легко дышалось. - Вот так, - он сказал, - вот так.

Потом, в темноте, почему-то вспомнил про полосатую маечку в дальнем ящике комода. Лежащую там как бы наготове - словно повешенное на гвоздь ружье, готовое когда-нибудь выстрелить. Как ружье, как ружье.

***

Уткин купил в магазине рулетку.

Проходя, увидел в витрине и купил - деньги были.

Колесо рулетки было разделено на тридцать семь секторов (тридцать семь ячеек).

Ячейки были раскрашены в цвета красный и черный, одна - в зеленый.

Они были пронумерованы числами от 0 до 36.

Красные и черные ячейки правильно чередовались друг с другом.

А в чередовании четных и нечетных не проглядывалось никакой закономерности.

В зеленый цвет была окрашена ячейка под номером 0 (зеро).

Сумма номеров всех ячеек была 666 - число зверя.

Колесо приводилось в движение крестообразной рукояткой.

Это была детская игрушечная рулетка, но совсем как настоящая.

Уткин играл сам с собой и выигрывал, играл красными фишками против синих с переменным для каждой стороны успехом, а потом решил, что как-нибудь позовет гостей.

В мыслях была Марина и почему-то Воронин, которого давно не видел.

А Мясоедова звать не буду, думал Уткин.

***

Уткин пошел к Мясоедову для серьезного разговора.

- Машинку твою я принес, - сказал Уткин, - можешь не беспокоиться. Но есть предложение.

Он выложил на стол пачку денег. Почти все, выигранные вчера в рулетку.

- Что это? - спросил Мясоедов.

- Это деньги. Ты не просек, что с твоим гаджетом можно хорошо заработать? Не только мух гонять. Не бойся, деньги чистые. Я не украл их - с гаджетом мог бы и украсть, это элементарно - вытащить у кого-нибудь из кармана - но я не украл, а честно выиграл в рулетку. И давай договоримся - кнопка пока останется у меня, а я тебе каждую неделю буду приносить по столько - Уткин подвинул пачку в сторону Мясоедова. - Или почти по столько, - поправился он, подумав, что на регулярный выигрыш рассчитывать пока преждевременно.