- Скажите, а вы компьютерные преступления тоже расследуете? У нас файлы пропадают, и я боюсь, что их могут украсть.

Я задумчиво посмотрел на секретаршу, и та столь же задумчиво кивнула.

- Знаете, наш профиль все же в другом, но если вас не пугает наша цена, то мы можем попробовать заняться вашей проблемой, - обтекаемо ответил я. - Но почему бы вам всё же сначала не обратиться к компьютерному мастеру, вдруг проблема не в чьем-то недобром умысле?

- Я п-подумал, - парень чуть заикался, - что лучше все-таки обратиться к своим.

На миг он поднял над головой яркий гребень, но быстро свернул его, пояснив:

- Не люблю частичную трансформацию.

- Баса-баса, - вдруг выдала Светлана смутно знакомое сочетание звуков.

- Ты понимаешь! - парень радостно улыбнулся и указал на нее пальцем. - Ну что, беретесь?

Басан в целом безобиден, хотя может дышать пламенем - пронеслось у меня в голове описание этого вида нечисти. Постараемся все-таки избежать перспективы сгореть на работе в буквальном смысле.

- Хорошо, - вздохнул я, - рассказывайте, что там у вас приключилось.

После обеда, которым наконец удалось насладиться в полной мере, за мной неожиданно прислали машину.

- Князь Мещерский хочет, чтобы вы обследовали один интересный объект, - меланхолично передал мне приказ водитель.

- Лично я? Или мне полноценно задействовать команду? - в таких случаях уточнение бывает крайне важным.

- Вы можете взять с собой госпожу Хагуя, - сверившись с листком, подтвердил водитель.

Мегуми, которую, похоже, чуть ли не впервые в жизни назвали госпожой, восторженно подпрыгнула, и сомнений, стоит ли ее брать с собой, у меня не осталось.

Нас завезли куда-то в пригород, и, когда машина, миновав автоматически закрывшиеся за нами ворота, остановилась у входа в одну из вилл, водитель махнул рукой:

- Вам в здание. Там вас должны встретить.

Едва я захлопнул дверь, и протянул руки Мегуми, как под колесами машины прогремел взрыв.

Я успел схватить волчицу, и, прикрывая собой, закатился вместе с ней за невысокий парапет.

- Не попали! - услышал я знакомый раздраженный голос. - Идиоты!

- Как ты их учил, так они и стреляют, - ответил первому другой голос, также вполне мне знакомый.

- К черту эти ваши придумки! Сам найду и разорву! - спустя несколько секунд наше небольшое укрытие обнаружил здоровенный серый пёс.

Вслед за ним подошел другой, черный. Он явно прихрамывал на правую заднюю лапу, но выглядел не менее опасным. Компанию им составляли трое парней с пистолетами в руках.

Услышав тихое рычание за спиной, я оглянулся. Мегуми уже успела принять свое звериной обличье. С каждым разом у нее получалось это все быстрее. И она была совершенно точно готова к хорошей драке.

- Щенок демонстрирует клыки? - даже в собачьей форме нервный голос оружейного мастера псов не изменился. - Только вот способна ты только голос подавать, да и то без команды.

Кажется, он не ожидал ничего плохого для себя, и думал еще немного поглумиться над нами. Но у Мегуми было свое мнение - рыжая тень выскользнула у меня из-за спины и после хорошего броска вцепилась в горло остолбеневшего пса.

Не теряя времени, я бросился на второго, сшиб его с на землю ударом корпуса и, перекувырнувшись, от души добавил ногой по ребрам. Плавающие ребра у собак слабые, настоящему животному бы этого хватило. Оборотень оказался покрепче - он только взвизгнул и попытался подняться на ноги. Мне пришлось ударить его головой в нос и снова перевести схватку в партер. Опасно, конечно - но так стрелки, может быть, не рискнут нас достать. Что мы будем делать потом - я представлял себе плохо. В данный конкретный момент было достаточно не дать себя загрызть.

Как я и ожидал, выстрелы не заставили себя ждать. Но это были не пистолеты, а что-то автоматическое. Несколько пуль прошило тело навалившегося на меня пса, и я, отпихнув его тело, наконец-то смог подняться на ноги.

Рядом со мной с выражением триумфа на хищной морде сидел красный волк, с клыков которого капало что-то красное. А серый пёс был явно и безусловно мертв - с вырванным горлом долго не живут, и пули тут уже только довершили начатое.

Тела стрелков уже обыскивали несколько парней, один из которых, обернувшись, помахал мне рукой.

- Адальби? - вот уж кого я не ожидал тут увидеть.

По крайней мере, не в роли спасителя.

- Все в порядке, Михаил Евгеньевич, - успокоил меня он. - Считайте это очисткой города от бродячих собак.

- Не понял, - я покрутил головой, пытаясь чуть остановить вращение мира вокруг себя. Недавнее легкое сотрясение мозга дало о себе знать, к счастью, уже после окончания схватки.

Меня поддержала Мегуми, уже вернувшая себе человеческий облик. Краем сознания я отметил, что превращение она осуществила, сохранив на себе всю одежду. Экстремальные условия позволяют развивать свои способности резким рывком. Если, конечно, удается их пережить.

- Бывший глава и бывший оружейный мастер сначала поставили свои интересы выше интересов хозяина, - высокопарно ответил Адальби. - А потом не смогли отличить настоящего хозяина от слуги. Но мы выследили изменников, правда, едва не опоздали. Боюсь, князь может нас наказать.

Картинка щелчком сложилась в голове.

- Кажется, мне надо поздравить нового главу семьи Хачировых? - усмехнулся я. - И буду просить хозяина не быть слишком строгим с вами. В конце концов, пострадали только виновные.

Кажется, мне удалось найти правильные слова. Адальби просиял и, жестом велев своим бойцам оставаться на месте, открыл передо мной дверь здания.

Надев на себя маску холодного безразличия (и успев отряхнуться) я подал руку Мегуми, и мы втроем вошли в дом.

Сразу за дверью обнаружился комитет по встрече - десяток хорошо экипированных автоматчиков и девочка лет десяти с огромным красным бантом в прическе. Очень интересно, где же они такие красивые были буквально пять минут назад.

- Извини, бежали, как могли, - словно прочла мои мысли девочка. - Уж очень быстро все получилось. Тишина, а потом вдруг сразу схватка.

- Так вот как работает скрывающий артефакт, - почесал в затылке Адальби.

- Ты ведь дядя Миша? - посмотрела на меня девочка, и, дождавшись моего кивка, продолжила. - А я Катерина. Папа просил передать, что ждет тебя и твоих спутников. Поднимись по лестнице, поверни направо и пройди до конца, там в кабинете тебя будут ждать.

Я рассеянно поблагодарил девочку и пошел к лестнице. Кажется, мы удостоились немалой чести лично повидать знаменитую "смертоносную" Катерину, руководителя сильнейшего в Осаке боевого отряда и приемную дочь князя Мещерского.

Последовав инструкциям девочки, мы прошли небольшую пустую приемную и попали в аскетично обставленный кабинет. Он также оказался пуст.

Мое внимание привлекла стоящая на столе статуэтка.

- Да, это именно то, о чем вы думаете, - раздался голос у меня из-за спины. В дверь вошел уже немолодой человек в темно-сером костюме, сопровождаемый парой явных охранников. - Рад видеть вас всех живыми. Досадный инцидент у входа в дом меня очень, очень расстроил.

- Здравствуйте, ваше сиятельство, - поприветствовал я своего нынешнего покровителя.

- Давайте сперва разберемся с формальной стороной нашей встречи. Господин Хачиров, это та самая статуэтка?

Адальби молча кивнул. Было заметно, что в бою он чувствовал бы себя гораздо более уверенно, чем сейчас.

- Госпожа Хагуя, - волчица озадаченно моргнула, - вы можете как-то подтвердить, что перед нами воздействующий на нюх артефакт?

Мегуми подошла к столу, внимательно ощупала и обнюхала статуэтку, потом повернулась к нам.

- Это точно оно. И запах там, как в хранилище семьи Хачировых, - чуть неуверенно произнесла она, явно теряясь под пристальным взглядом князя.

- Отлично, - в голосе начальства сквозило удовлетворение, - тогда я могу свидетельствовать, что пропавший артефакт обнаружен в рабочем кабинете моего бывшего заместителя, Одоевского. Господин Хачиров, вы должны осуществить оплату услуг детективного агентства.