- То есть, это будет сложнее, чем я думала?

- Да, Олечка. Но вы не забывайте, что у вас есть я. Мы с ним хорошо знакомы и частенько сидели в кафе рядом с нашим офисом, за кружечкой кофе. Я постараюсь вам его достать, но… Мне не нужно простое интервью! Мне нужен ответ на вопрос: почему он всегда появляется в этих городах? Что его туда тянет? Вариант о его одержимости меня не устроит! Вы понимаете, что это будет не просто эксклюзив? О, нет! Это будет раскрытием одной из тайн, не побоюсь пафоса, человечества, за прошедшие десять лет!

Ольга закивала, как бы подтверждая его слова, при этом, никакой особой цены в этой информации она не видела. Иван Алексеевич наслаждался достигнутым результатом.

- Кошмар… - Оля посмотрела на книгу, как на что-то жуткое и снова перевела взгляд на редактора. - Когда я могу приступать?

- Я надеюсь, что это будет скоро. В любом случае, как только я с ним созвонюсь и договорюсь о встрече, то сразу вам об этом сообщу. Конечно, если он не откажет и мне, как это проделывал с другими. А сейчас, пожалуйста, продолжайте выполнять свою работу. Помнится, Василий хотел, чтобы вы съездили в областное ГАИ и порасспрашивали там по поводу происшествия на сдаче экзамена. Кажется, машина упала при заезде на эстакаду и девушка теперь в больнице…

Оля поднялась с кресла и картинно поднесла руку к голове, как будто отдавала честь старшему по званию.

- Слушаюсь! - проговорила она и улыбнулась одной из своих самых обворожительных улыбок. - Разрешите выполнять?

- Как говорят в армии: «К пустой голове руку не прикладывают». Идите, Оля. Я вам сообщу, если всё получится.

- А, вот, насчёт головы, я, как-то, не совсем поняла…

- Идите… Интернет вам в помощь. Скоро Василий придёт, так что успейте задать вопрос поисковику.

Девушка вышла из кабинета, и его хозяин откинулся на кресле. Странно, почему он всё же решился озадачить её чем-то тяжёлым и нереальным? Ведь уже и Василий согласился, что она хорошо справляется со своей работой. Но она так хотела этого… Чёрт… Снова показалось, что это не просто желание ей помочь, но и что-то ещё. Да и запах дыма пропал после её ухода. Странно всё это… Но, так как слова Иван Алексеевич на ветер не привык бросать, то достал из сумки телефон и начал листать список контактов.

Григорьев… Вот ты где. Давненько не созванивались, надеюсь, что ты со мной ещё дружишь.

Набрав номер, редактор выслушал длинные гудки и отложил телефон в сторону. Ну, что же, как он и говорил, гарантий никаких нет. Похоже, придётся позвонить попозже.

***

Так закончилась рабочая неделя. Оля ждала радостной новости от шефа, а тот, по известной причине, всё ещё молчал. Один раз, он даже предложил Оле другое задание, но она отказалась, та как начала уже прорабатывать в своё свободное этот «объект». Девушка сообщила шефу, что уже прочитала большую часть книги и перековыряла большую часть общеизвестной информации о Григорьеве. Как она говорила, для неё теперь это дело чести. Иван Алексеевич только кивал в ответ на её слова и шёл дальше по своим делам.

Оля справлялась с работой на твёрдую пятёрку, так что шефу очень бы не хотелось, чтобы это дело её погубило и, дождавшись начала новой рабочей недели, он решил поговорить с ней по-серьёзному. Придя, как всегда, немного раньше, он занял своё место в кабинете и стал ждать, прислушиваясь к звукам из коридора. Ему казалось, что, поддавшись какому-то странному импульсу, или просто женским чарам, он совершил ошибку. Долг перед бывшей женой, который он, как говорил заместитель, придумал себе сам, нависал над ним, как топор над жертвой палача. Так что, он сидел и ждал, теребя в руках свой телефон.

Вполне ожидаемо, в начале десятого по коридору застучали каблучки. Шеф прислушался за направлением их движения и обрадованный поднялся со своего места. Открыв дверь, он выглянул в коридор и махнул рукой, стоящей немного вдалеке, девушке.

Оля, уже успевшая вставить ключ в замок, проследила за тем, как шеф снова скрылся в своём кабинете. Он оставил дверь открытой, что в паре с размахиванием рукой, девушка оценила, как приглашение зайти. Пожав плечами, она положила ключ в сумочку и пошла в сторону кабинета шефа. По дороге ей пришла в голову мысль о том, что ему удалось поймать неуловимого писателя, и теперь он зовёт её сообщить радостную новость.

- Вы дозвонились ему? Что он сказал? - с этими словами она переступила порог кабинета редактора.

- Ничего он не сказал, Оленька. Ни-че-го… Он не отвечает на мои звонки, хотя раньше такого не было. Возможно, подготавливает новый материал, поэтому и ушёл от мира. Правда, раньше за ним такого не замечали.

- Жаль… Я нашла несколько телефонных номеров, в различное время приписываемых ему, но там никто не отвечает.

Иван Алексеевич протянул к ней руку и проговорил:

- Дайте мне их. Я сейчас их проверю.

Оля извлекла из сумочки бумажку, на которой, среди прочей информации, виднелись и несколько телефонных номеров. Шеф внимательно посмотрел на них и отложил лист в сторону.

- Да, один из их его, но я вам не скажу какой. Остальные мне попросту неизвестны. Олечка, зачем я вас позвал? Как вы думаете?

- Ну, сначала я подумала, - опустив глаза, проговорила девушка, - что вы договорились с ним о встрече, но сейчас даже не знаю…

Шеф встал со своего кресла и подошёл к окну. Ему нравилось смотреть на улицу, рассматривая торопящихся куда-то прохожих. Часто, стоя возле этого окна, он наблюдал за протекающей вокруг него жизнью и думал… Это приносило ему массу удовольствия, но только не сейчас. В данный момент, он должен был сказать то, что очень не любил говорить своим сотрудникам. Одним словом, этому можно было присвоить только одно определение: «сдайся». Он не любил этого делать сам, и не любил этой черты в других. Всю жизнь Иван Алексеевич считал, что если человек сдался, то он не достоин того жизненного пути, на который встал. Ну что же, всё-таки пора.

Он подошёл к двери кабинета и прислушался к звукам в коридоре. Там было тихо, так что никто не должен был узнать о его временной слабости. Подойдя сзади к креслу, которое сейчас занимала Ольга, он облокотился руками о его спинку и заговорил с девушкой.

- Оленька, тут такое дело, - он потёр свою вмиг вспотевшую шею, - даже не знаю, как вам и сказать про это. Ну, в общем, я пожалел о том, что дал вам это задание. Не надо ничего говорить… Я вижу ваше желание спорить, но послушайте меня… Я вам дам другое задание и обещаю быть вашим куратором при его выполнении. А если вы захотите, то я буду работать над ним вместе с вами. Это будет справедливее по отношению к вам, так как шансов получить ответ сейчас не больше, чем взять у Григорьева интервью. Он не отвечает на мои звонки, а наши общие знакомые утверждают, что он находится дома, но, по непонятной никому причине, ушёл от мира. Я переживаю, что этим делом я просто отобью у вас желание к такого рода работе.

Он замолчал и посмотрел ей на затылок. Его внимание привлёк лёгкий дымок, временами появлявшийся над её головой в момент его разговора. Что это было? Показалось? Но тогда, откуда этот вновь появившийся запах дыма? Неужели, его пресловутая фантазия сама дорисовывает ему этот дым, чтобы хоть как-то объяснить взявшийся откуда-то запах?

Ольга, между тем, встала со своего кресла и отошла к окну. У редактора проскочила мысль, что она поняла его заинтересованность дымом над её головой, так что решила отойти от него подальше, но тут же эта мысль была изгнана. «Иван, головы просто так не дымят, так что успокойся и послушай её ответ, так как она уже что-то говорит» - кричал его внутренний голос.

- ... хотелось бы. - Ольга смотрела в окно, даже не догадываясь, что он не слышал её первых слов. - Я не привыкла отступать, и здесь не собираюсь. У вас получится дозвониться. Я в этом просто уверена. Вот возьмите сейчас телефон и позвоните ему.

- Оля, не выдавайте желаемое за действительное, - Иван Алексеевич прошёл к своему креслу. Он повернулся к ней и взял в руку свой телефон. Сомнений в том, что Григорьев не ответит, у него просто не было, так как всю прошлую неделю все его попытки остались бесплодными.