Как только кончик её пальца коснулся рисунка, всё вокруг будто бы остановилось: частички воздуха, лучи света и даже время. Середина книги слегка приподнялась и издала глухой выдох. Опустившись на стол, она приподняла края страничек и стряхнула золотистую пыльцу, волной прокатившуюся по всей комнате. Пыльца летала повсюду – её невесомые частички сверкали на солнечных лучах, преображая всё вокруг золотистым сиянием. На раскрытой странице, рядом с рисунками эмблем, начало проявляться смутное изображение тёмной мужской фигуры. В противоположенной части листа, со стороны рисунка-копии кулона Джи, появилась женская фигура, коронованная копной рыжих волос.

Подруги, схватившись крепко за руки, замерли в немом оцепенении.

Ещё пару мгновений и всё стихло – золотая пыльца растаяла бесследно, книга, преобразившись ещё на два рисунка, бездвижно застыла на столе.

– Я-яя где-то читала о слууучаях массовых галлю-люцинаций. – первой молчание прервала заикающаяся от страха Натали.

– Да, и заразном сумасшествии. – еле слышным, от сжатых от шока во всём теле мышц, грудным голосом ответила Джи.

Всё ещё крепко держась за руки и таращась выпученными от недавнего волшебства глазищами – то друг на друга, то на книгу, девушки не решались шелохнуться.

– А что, если это китайцы, испытывают новое биологическое оружие? – прошептала Натали.

– Ага. По адресу Нью Йорк, 20 Вест Стрит, квартира 16 К, старый чулан выпускницы старшей школы. Самое подходящее место! – скептически отозвалась Дженевьева.

– Ущипни меня, может быть я ещё сплю… Это мой последний шанс, перед тем как мой разум двинет кони. – брюнетка вытянула свою руку прямо перед носом подруги.

Джи добросовестно ущипнула Натали, затем ещё и себя, на всякий случай.

– Боль и красный след от ногтей свидетельствуют о нашем бодрствовании и возможном коллективном помешательстве. – резюмировала брюнетка.

Спустя ещё пару минут девушки осознали, что всё ещё держатся за руки и, расцепившись, подошли ближе к столу. Натали склонилась над засиявшим цветным разворотом книги.

– Ты только посмотри на новые рисунки! Вот эта рыжая… Это явно ты… Ааа вот этот Воланд Де Морт, очевидно, твой новый бойфренд из снов…

– Даа, и не забывай про кулон, это кулон моей мамы… – восторженно добавила рыжеволосая девушка.

– Потрясно!!! Я всегда знала, что что-то потустороннее существует! А теперь мы в самой гуще событий… —

– Хм, и это я слышу из уст всем известного скептика. – снисходительно ухмыльнулась Джи.

– Когда ты хочешь слыть роковой девчонкой, приходится держать марку. – Нат сделала движение навстречу новым рисункам.

– Только не трогай! Вдруг опять что-нибудь произойдет!!! – испуганно воскликнула Дженевьева.

– В этом то и смысл, чтобы опять что-нибудь произошло! – глаза Натали, полные нетерпения и предвкушения, переливались янтарно-красным блеском.

– Нет, подожди-и! – Джи придала своему голосу как можно больше серьёзности и, для большей внушительности, даже нахмурила брови.

– Мы должны всё проанализировать, продумать. Мы даже не представляем, с чем имеем дело!

Дженевьева поставила руки в боки и взглядом, полным неодобрения и порицания, пригвоздила Натали к месту.

– Твоя взяла! – разочарованно вздохнула пылающая от недовольства брюнетка: – И как в таком маленьком создании помещается упорства на целый легион спартанцев! Даже у меня столько нет!

В отличие от рыжеволосой подруги, Натали не отличалась миниатюрностью. Практически двухметровая, атлетически сложенная Натали с лёгкостью могла бы блистать на модельных подиумах, но, как оказалось, смертельные единоборства её привлекали больше, чем последние тренды в модном мире.

– Итак, что мы знаем: очевидна связь моего кулона и этой книги… И этот странный сон… И он… – Джи задумчиво уставилась перед собой.

– Блестящая дедукция, товарищ Шерлок! – с надутыми губами проворчала Нат.

– А что, если рассказать всё тётушке Анджеле? Всё-таки это, по большей части, её квартира, её вещи, её чулан… – Джи развела руками.

– Ну конечно, и отправят тебя прямиком в дурку! А меня за компанию…

– Да, да… Ты права. Нам никто никогда не поверит.

– Я сама ещё до сих пор себе не верю. Ты уверена, что за вчерашним ужином мы никаких странных грибов не ели? – Натали задумчиво почесала затылок.

– Дорогуша, не говори ерунды! Мы явно столкнулись с чем-то сверхъестественным. Предлагаю обследовать место находки – возможно, мы обнаружим что-нибудь ещё. – воодушевлённая Дженевьева направилась к месту недавней пыльной битвы.

Работая в четыре руки, с трудом помещаясь в узеньком чулане, подружки, предмет за предметом, коробкой за коробкой, выстроили внушительную пирамиду в холле.

– Всё, это последняя. – упёршись в стену, Джи передала подруге последний короб странной формы, напоминающий чехол какого-то старинного музыкального инструмента.

– Там точно больше ничего нет? – спросила Нат.

Оптимистически настроенной Натали не терпелось взглянуть на всё своими собственными глазами.

– Нет, больше ничего. – для пущей достоверности Дженевьева похлопала рукой по стене.

На третий хлопок её рука провалилась внутрь. От неожиданности девушка вскрикнула, и резким движением вытянула провалившуюся руку назад.

– Ты это видела? – прошептала с расширенными от удивления глазищами Джи.

– Да!! Дай-ка мне попробовать!!

На этот раз, уже без лишних церемоний, Нат отодвинула Джи и протянула руку к стене.

Абсолютно обычная на вид, сероватого оттенка стена, в очередной раз, поглотила, в свои неизведанные застенные дебри, руку.

– Опять магия! – воскликнула брюнетка.

– Без сомнений. – с весьма серьёзным видом констатировала Джи.

Обе чувствовали себя уже поднаторёнными в делах колдовских.

Раздался звонок в дверь.

– Я никого не жду. – произнесла полушёпотом Дженевьева, будто незваный гость мог их услышать.

– Надо всё спрятать! Нам сейчас лишние вопросы ни к чему! – таким же полушёпотом ответила Натали.

Обменявшись заговорщическим взглядом, подруги засуетились, распихивая коробки по углам, то и дело неуклюже натыкаясь друг на друга.

Повторный звонок прозвучал настойчивее.

– Надо открыть. – Джи, с учащённо бьющимся сердцем, подошла вплотную к двери и осторожно заглянула в стеклянный глазок.

По ту сторону торчала белокурая копна, короновавшая безупречно-аристократическое, улыбающееся на все тридцать два зуба, лицо.

– Это всего-лишь Ричи! – радостно воскликнула Дженевьева.

– Принесла нелёгкая. – облегчённо вздохнула Натали, она ещё ни разу не была так рада Ричарду.

Через минуту, натянув на лицо маску непринуждённости, Дженевьева радужно встречала нежданного гостя.

– Привееет! Какой сюрприз. Добро пожаловать. – проговорила Джи, приглашая Рича в квартиру.

– Привет. Я тут проезжал мимо и решил заскочить. Ты вчера оставила свой шарфик у меня в машине. Вот, возьми. – Рич протянул Дженевьеве шёлковый малиновый шарф.

Джи с удивлением уставилась на Рича. Вчера на ней не было никакого шарфа. И вообще, не могло быть – малиновый не её цвет. Но эта странность меркла пред событиями сегодняшнего утра и она решила молча принять якобы забытый ею аксессуар.

– Ах, и ты здесь. – с плохо скрываемым разочарованием промямлил Рич, заметив, запихивающую что-то за угол, брюнетку.

– Привет. А пойдемте все вместе пить кофе! Я приготовлю! – воскликнула, кое-как справляющаяся с непослушным коробом, Натали.

Ребята поддержали идею.

– Ароматный кофе— что может быть лучше по утрам! – проговорила Дженевьева, подмигивая своей подруге и многозначно поглядывая в сторону, заваленного чуланным барахлом, прохода.

Кухню заливал мягкий утренний свет. Освежающий морской бриз задувал в приоткрытое окно. Натали принялась за кофе, а Дженевьева провалилась в холодильнике – в поисках обещанного ещё своей подруге сладкого угощения.

– А что это вы тут делаете, очередной проект об искусстве? – проговорил парень, схватив со стола магическую книгу.