Он молчал всю дорогу назад, на крышу первого яруса храма, хотя слышал, что лонит с Хранителем что-то обсуждают за его спиной. В этот момент ему это было совсем не интересно. Нужно было собраться, нужно было искать доходчивые слова для того, чтобы убедить Хранителей изменить свою практику отправления культа. Так он думал, когда направлялся сюда, но сейчас его мнение изменилось. Вдруг стало ясно, что сейчас наступил тот самый момент, когда у него появился такой вес, что он может им просто давить. Это было непривычно, это противоречило его убеждениям, но это было целесообразно, да и время экономило. Соблазн был велик. Вот только не наломать бы дров сгоряча.

Он мысленно похвалил скромных служителей культа за хорошую организацию, когда они, наконец, добрались до крыши. Сергей рассчитывал на стол с лёгкими закусками, а увидел стол, буквально заставленный угощениями. Недостаток был всего один – стол был большой, а говорить громко не хотелось – слишком много ушей вокруг. В конце концов, все четверо собрались у самого его края. Дверь закрыли и поставили снаружи охрану. Сергей ещё раз оглядел переговорщиков – кажется, всё готово. Он обернулся к Макон Шаву:

- Скажи, Хранитель, Великий Князь читать и писать умеет?

- Обучать письму и чтению запрещено. Это относится к области закрытых знаний.

- А князья помельче, купцы, певцы?

- Боюсь, что должен буду ответить также – это запрещено.

- Я не это спросил и хочу услышать прямой ответ.

- Да, сейчас многие это умеют. Но запрет никто не отменял, он записан в священных книгах…

- Вот как интересно. Запрет на обучение читать и писать записан… это как ключ от замка, закрытый на этот замок. А может эти книги не такие уж и священные, раз в них записана очевидная глупость?

- Как ты можешь…

- Я – могу и ты это знаешь. Я ещё не такое могу. Тебя-то читать учили… или ты не читал?

- Прости…

- Прощу. Но сначала ты должен будешь это исправить.

- Я должен буду снять запрет, существовавший сотни лет? Это не под силу человеку.

- Боюсь, что дело настолько запущено, что сейчас этого будет маловато. Ты начнёшь учить людей… прямо с детства. И чем больше, тем лучше.

- Это просто невозможно.

- Значит, на твоём месте должен быть…

- Я не это имел в виду. Я ведь не один принимаю решения. Это делает Совет Хранителей.

- Ты – глава этого Совета. А глава – это тот, кто думает и принимает решения. Все остальные органы нужны для его выполнения. Дело уже делается – вы опоздали. Теперь вам нужно догонять. У вас нет другого выхода. Вот так обстоят дела.

- Я даже не представляю, как можно выступить перед Советом, с предложением разрушить основы… мне нужна помощь.

- Очень просто. Заявишь, что тебе было откровение свыше. Это будет святой правдой. – Голос Велы был спокойным, даже будничным, но заставил Хранителя вздрогнуть.

Он непонимающе посмотрел на женщину:

- Но как?

- Что «как»? Слова Великого Лона для тебя не слишком высоко? Говорить это, правда, не обязательно.

Макон Шав опустил голову:

- Будет сильное сопротивление. У каждого Хранителя есть свои прихожане. Они его слушают, они спрашивают его совета. Если Хранители начнут говорить… будет бунт.

- Бунт будет, если Хранители будут мешать людям жить. Вы уже мешаете. Я умею читать и писать.

- Светлая Вела…

- Я давно умею это делать. Все всё знают.

- Хорошо. Я попробую на ближайшем Совете осторожно…

Сергей шумно вздохнул и слегка хлопнул рукой по столешнице:

- Прямо не верится, что говорю с человеком из рода Шава.

- С тех пор, как я стал Хранителем, я потерял связь со своим родом. Если ты намекаешь, что Мал Шав…

- Мал Шав был очень достойным человеком.

Хранитель вдруг вскочил с места. Его лицо окаменело:

- Ты убил его.

- Это был честный бой. Мы ничего не могли сделать. Ни он, ни я.

- Не могли? ...

- Всё. Сегодня туваги прощаются со своим вождём. Тебя среди них нет. Так сделай что-нибудь, чтобы люди поняли, что честь рода для тебя – не пустой звук. Нужно действовать. Не когда будет ближайший Совет, и не «осторожно», а срочно, решительно… как твой родственник умел это делать.

Хранитель снова опустился в кресло:

- Я соберу Совет… сегодня пошлю гонцов. Поводом будет предательство и смерть Гран Жура.

В’Охр Пайя словно проснулся:

- О каком предательстве идёт речь, Светлый? Повод – гибель Хранителя.

- Как, то есть? Так ведь мы же… только что…

- Ты ошибаешься. Мы никто даже и подумать не могли, чтобы твой ближайший помощник, Светлый Гран Жур мог изменить вере. Вот если начнут сильно спрашивать, то можно будет рассказать любопытным о постыдном факте воровства среди Хранителей. А нам придётся признаться, что в светлые стены Дома Лона проникли наглые грабители, не поверившие в силу Великого Лона, …признанную всеми? Так ведь?

Макон Шав внимательно посмотрел в глаза всем троим собеседникам по очереди. Его взгляд остановился на Сергее:

- Я слишком часто смотрю в ледяную пустоту по ночам… похоже. Она действительно отнимает разум, Лон?

- Память, Хранитель. Только память… Но она возвращается со временем. Вот и сейчас ко мне вернулась память. Я вдруг вспомнил о том, что обучение грамоте – это только часть сошедшего на тебя просветления. Хранители накопили много знаний. Пришла пора ей делиться. Это будет великим начинанием. Люди ведь уже многое умеют. Теперь люди многое смогут. И впереди всего этого выступят Хранители и Лониты. Вам придётся много работать. Вам нужно будет много книг. Сейчас вы пишите на пергаменте. Нужно будет придумать что-нибудь другое. Что-нибудь подешевле и побольше. Чтобы можно было написать много книг. Среди людей наверняка найдётся тот, кто это придумает. Ищите таких людей и приводите их к себе. Так, как вы нашли Грама Пулита. Славьте их, помогайте им.

- Но ведь тогда…

- Что? Боишься, что Хранители потеряют своё положение? Нет, не потеряют. Даже увеличат. Я был в Крепости и видел там уличных колдунов и проповедников… Хотите, чтобы их перестали слушать? Это – несложно. Просто начните учить детей. Каждый из нас помнит родителей и своих учителей. Они для любого человека – самое светлое воспоминание в жизни. По ним мы меряем свою жизнь. Я предлагаю стать не только Хранителями, но и учителями. Для всего этого будут нужны деньги. Они у вас есть. Грам Пулит с его ребятами… это же большие деньги. Зачем прятать Большой Глаз? Делайте их, продавайте и побольше. Показывайте людям ледяную пустоту, показывайте Трёх Братьев, и люди сами дадут вам деньги.

- А что скажут князья? Что скажет Великий Князь?

- Радоваться будут, если вы будете народ успокаивать, если народ слушать будет вас, а не уличных проходимцев. С ваших трудов вы будете налоги платить для укрепления власти. В службах своих вы власть поддержите, а власть вас защитит. Договариваться нужно, вот и всё.

- Боюсь, что служители Бабаса и Хая будут иметь своё мнение.

- А что такого в Хранителях Хая и Бабаса? Могучий Бабас – покровитель воинов, а не паршивых фагов. А Буйному Хаю все кузнецы дары приносят. Не так разве? Вот и помогут своими трудами увеличить да возвысить воинов-защитников и уменьшить количество фагов…

«Прямо Нью-Васюки… Остапа понесло…» – Оборвал сам себя на середине фразы Сергей.

Макон Шав покачал головой:

- Это всё так… неожиданно.

- Что тебя смущает, Светлый?

- Что? Вот у Мудрого В’Охра Пайя есть большой макет земель. Там всё есть – горы, реки… Пальцем провёл – десять фаргов прошёл. Легко и просто. Так ведь по земле-то так просто не пройти – реки переплывать, по горам карабкаться… а можно и шею свернуть в тех горах. Всё не просто на земле… Почему ты сам не поведёшь всех? Ты с богами бился, в тебе дух Света Небесного.

- Потому что вы не дети малые, чтобы вас за ручку водить. Я всего лишь один из вас и в глазах каждого есть частица Света Небесного. Если люди сами в себя верить не могут… лучшие из людей… как я могу в людей поверить?