И здесь имелась небольшая пока еще проблема - анимаг обязан зарегистрироваться. В противном случае, если об этом узнают и докажут его способность, то такому магу могут больно настучать по голове, вплоть до тюремного срока. Подростка, конечно, не посадят, но и ничего приятного ему не светит.

Флитвик и Сириус меня, само собой, не выдадут, и им я верил. Вот только дело в том, что половину прошлого года я готовился стать анимагом. Особо я сей факт не афишировал, но и не скрывал. И внимательные глаза и уши без труда могут сложить два плюс два.

Поэтому мне, по идее, регистрация нужна. Тем более она нужна с учетом резко испортившихся отношений с Дамблдором.

Да, анимаг это круто, но похоже, я просто напросто пошел на поводу у своего тщеславия, добиваясь этого.

Тем вечером я пофилософствовал, размышляя о магии, собственной судьбе, нравственном выборе, добре, оправдании тех, или иных поступков, и радостях, что встречались и еще неизбежно встретятся впереди. Наверное, у многих возникают схожие чувства, когда долгожданная цель наконец-то достигнута и тебе больше не к чему стремиться. Я даже погрустил немного, бездумно валяясь на собственной кровати и рассматривая потолок с лепниной. Да и анимагическую форму я хотел более эпическую...

А потом встряхнулся и взял себя в руки. Мне грустить некогда - ведь анимаг это всего лишь анимаг, и у меня хватит и других целей.

- Хотя ты молодец, Гарри Поттер, - похвалил я сам себе.

Комментарий к Глава III

А вот голубой, фиолетовый, серый и желтый я вполне мог различать.* - описание кошачьего зрения соответствует современному представлению науки о том, как видят кошки.

Глава IV

Лето практически закончилось. Мы наслаждались последними теплыми и относительно беззаботными деньками, каждый вечер выходя в Лондон на прогулку. Меня никто не тревожил и не изводил идиотскими указаниями.

Как-то раз после ужина Сириус заглянул в мою комнату. Я закончил письмо для Дурсли, привязал его к лапе Хуги, широко открыл окно и отправил птицу выполнять поручение.

Выглядел Бродяга чрезвычайно довольным и таинственным. Время он выбрал позднее - за окном сгустились сумерки и зажглись фонари. Город уже жил ночной жизнью и из открытого окна доносились соответствующие звуки - они сильно отличались от того шума и суеты, что происходили утром и днем.

- Одевайся, - сказал Блэк.

- И куда мы отправляемся?

- Узнаешь чуть позже, - он подмигнул.

Мы аппарировали куда-то в северный Лондон, и этот район я видел впервые. Узенькая улочка утопала в зелени и неярких фонарях, разгоняющих темноту. Вокруг были несколько специфических, призывно горящих вывесок и я сразу понял, куда попал.

- Это то, о чем я подумал? - я посмотрел на крестного.

- Ага, так и есть, - он рассмеялся и достал маску. - Пора тебе мужиком становиться. Вот одень.

- А зачем нам маски?

- Это вроде как традиция, все аристократы их надевают. Хотя, здесь имеется и толика резона - тебя труднее опознать и собрать компромат.

- И ты что, тоже ее надеваешь? - В моем голосе проскользнуло недоверие.

- Я-то нет, я на все эти условности плевать хотел. А для тебя, и правда будет лучше пойти в маске. И я ее сегодня надену, так как если узнают меня, то и тебя установят на раз.

Поразившись так несвойственный ему осторожности, я надел маску и проследовал за крестным.

- И это возьми, - он сунул мне в руку пачку презервативов.

Он привел меня в элитный салон, который носил название "Ночной фонарь". На входе мы прошли через группу из нескольких мужчин, которые кинули на нас мимолетные взгляды. Как и мы, они были в масках, а по дорогой одежде становилось ясно, что и они не бедные клиенты.

- Меня сюда впервые привел мой дядя Альфард. Знал бы ты, как часто мы с твоим отцом сюда заглядывали. Гхм, - он поперхнулся, похоже, вспомнив Лили Поттер и заодно сообразив, что только что сдал Джеймса с потрохами.

- А неплохо вы отрывались в юности, - я хохотнул, стараясь скрыть некую толику неуверенности. Ведь в этом теле подобного опыта я еще не переживал. - И когда это случилось в первый раз?

- Да, как и у тебя, как раз перед четвертым курсом, - он повернулся ко мне и в прорези маски сверкнули его черные глаза. - Каюсь, я тогда был не очень-то хорош и отстрелялся, как скорострел, но ты-то не подкачай! Как там Фадж сказал - ты надежда всей Британии! На тебя смотрит вся магическая общественность!

Хозяйка заведения, милая женщина около сорока лет, которая непрерывно щебетала, провела нас в кабинет, где на кушетках, диванах и пуфиках расположились несколько девушек.

- Кто вам нравится? - спросила наша провожатая.

Блэк непринужденно уселся в кресло и с любопытством принялся за мной наблюдать.

Несколько минут я обдумывал варианты, ловя заинтересованные взгляды и слушая звонкий смех девушек - они беззлобно подшучивали, сообразив, что это у меня впервые. В конце концов, я остановился на среднего роста, миловидной блондинке, и она, загадочно улыбаясь, увела меня в боковую комнату. Здесь девушку звали Милли и это все, что мне требовалось знать.

Ну, а дальше все происходило самым лучшим образом. Я, может быть, и не показал никаких чудес, но когда все закончилось, осознал, что это действительно то, что было мне нужно. И Сириус поступил осознанно, предоставив мне подобную разрядку.

А на следующий день грустный Бродяга проводил меня до вокзала, и я отправился в Хогвартс. Шел небольшой, чисто английский дождик. Вроде есть примета, что если куда-то отправляться в дождь, то все будет хорошо. Правда, как это подействует на всех учеников, я представлял с трудом.

Мы с крестным договорились, что я буду ему писать, и вообще как можно чаще вспоминать о нем. А он, в свою очередь, заметил, что каждую неделю будет ждать меня в Хогсмиде. Бродяга даже вспомнил в последний момент про Сквозное зеркало, но не успел его найти в доме. Мне он сказал, что либо найдет, либо купит новое и перешлет его совой.

Мы снова набились в одно купе, как селедки в бочку, и хотя практически все виделись буквально месяц назад на моем дне рождения, а часть из нас и совсем недавно на финальном матче чемпионата мира по квиддичу, нам было, что рассказать друг другу.

- Ты изменился, Гарри, - Гермиона внимательно осмотрела меня с ног до головы.

Еще бы не изменился, ведь столько всего произошло за этот месяц.

Луна кивнула на слова Гермионы, соглашаясь с ними. Глядя в ее глаза, я понял, что мне бы не хотелось, что бы она узнала о моем последнем вечере. Не знаю, почему я так подумал.

Наверное, все дело в том, что невинные, чистые девушки плохо вписывались в то, чем я занимался вчера с Милли. Они для этого слишком добры и романтичны. И хотя я ни с кем не встречался и никому не изменил, мне все равно было немного неуютно.... Первое время, конечно, а потом дорога и веселые шуточки выправили настроение.