Его куда больше интересовал наш выигрыш, и он отправился в Гринготтс проверять, чтобы гоблины нас не обманули.

- Этих мелких говнюков лучше держать на коротком поводке, - заметил Бродяга перед тем, как исчезнуть.

Я отправил письма Невиллу и поздравил его с тем, что теперь он стал немного богаче. Луне я уже сказал об этом после матча.

Мне было немного неудобно, что моя ставка настолько внушительней, и я настолько больше поднял - больше ста тысяч галлеонов. Это совсем не шутки. Таких денег хватит очень и очень многим людям, чтобы безбедно прожить до конца своих дней.

Поэтому, подумав, Невиллу и Луне я добавил по пятьсот галлеонов из собственных денег. Я бы и больше им подкинул, но боюсь, это будет подозрительно. Да и так Луна может меня с первого взгляда вычислить - посмотрит в глаза и все поймет.

24 августа я наконец-то был полностью готов. К нам прибыл Флитвик и вместе с Сириусом мы спустились в ритуальный зал Блэков - серьезное и мрачноватое место, испещренное рунами, пентаграммами и прочими знаками.

Под приглядом Флитвика и под пошаговыми инструкциями Сириуса я приступил к своему первому анимагическому превращению, еще даже не зная, в кого мне предначертано превратится.

С помощью специальных зелий, а затем и медитативных упражнений мне удалось ввести собственное сознание в нужное состояние. Затем я немного ослабил волю, помогая внутренней сути проявиться. Главное на этом этапе - остановить внутренний диалог.

Закрыв глаза, я прислушивался к собственному телу. И в какой-то момент осознал, что изменения начались.

Их сложно описать тем, кто с подобным не сталкивался. Я словно проваливался внутрь самого себя, что-то там перекручивалось, изменялось, растворялось и появлялось.

Невольно я упал на пол, открыл глаза и попробовал выругаться. Вместо этого я услышал мяуканье.

Я осознал, что оранжевый, красный, коричневый и зеленые цвета мне больше не доступны. Их просто нет в моем новом зрении.

А вот голубой, фиолетовый, серый и желтый я вполне мог различать.*

Все эти детали я окончательно понял немного позднее, так как в Ритуальном зале Блэков не все из названных мною цветов присутствовали. А вот то, что сразу становилась ясно - окружающий мир не такой четкий, как в человеческом теле, он словно немного размыт.

- Ты кот, Гарри. Поздравляю! - спокойно произнес Флитвик. Голос его звучал совсем не так, как я привык.

Вначале на меня обрушилась какофония запахов и звуков. Я слышал, как бьется сердце у Сириуса, как он радостно засмеялся - с непривычки, для меня это звучало как иерихонские трубы.

Где-то за стенкой тихонько пискнула мышь... Раздался громкий шорох, когда Флитвик переменил положение ног... Трещали фитили у горящих свечей...

Десятки запахов обрушились на мой нос - запах пыли, старины, каменного подвала, псины от Сириуса и почему-то сухого железа от Флитвика.

Сами они выглядели сказочными великанами, особенно крестный, который был вытянут куда-то вверх, и мне казалось, что макушкой он упирается в потолок.

Я попытался встать и сразу же упал, запутавшись в лапах. Радовало то, что испещренный трещинками пол оказался чертовски близко. Больно мне не было.

- Теперь не торопись, - голос Сириуса был также искажен. - Полежи немного, привыкни к телу, не торопись вставать. Видел бы ты нас, Мародеров, когда у нас все это только начиналось! Вот умора была.

Мой новый мозг работал вполне неплохо. Я прекрасно понимал, что говорят люди. Вот только почти сразу я понял, что резко поглупел. Наверное, это нормально, так как мозг кота намного меньше человеческого, в нем на порядок меньше нейронов и их связей, и конечно, он по всем параметрам уступает человеческому.

Через некоторое время, я, шатаясь и падая, как пьяный, путаясь в лапах и пытаясь заставить их идти правильно, подошел к наколдованному Флитвиком зеркалу.

На меня уставился типичный сибирский кот с зелеными глазами, полосками на лапах и хвосте, белой нижней челюстью и роскошными усами... Про цвет глаз мне потом Сириус рассказал, сам-то я это цвет не различал и они представлялись смесью серого и синего.

Хвост, казалось, жил собственной жизнью. Он то начинал сам собой дергаться или закручиваться, то почему-то замирал, то начинал путаться в лапах. Ощущение этой новой части тела было очень необычным.

Обратное превращение занимало немало сил и получилось у меня минут через тридцать. Все это время и Флитвик и Сириус находились рядом, причем крестный давал весьма ценные и дельные советы по привычной адаптации.

- А куда пропадает одежда при превращении? - первым делом спросил я у Флитвика, после того, как вновь стал человеком.

- Хм, непростой вопрос, - он почесал кончик носа. - Некоторые думают, что она исчезает в специальном пространственном кармане. Также, кстати, как и излишняя масса. Тебя такой ответ устраивает?

- На первое время вполне, - я радостно улыбнулся и по очереди подошел к каждому из них, обнимая и выражая глубочайшую благодарность за помощь.

А потом была жесткая пьянка. Бродяге дай только повод! Правда Флитвик сообразил, что дело пахнет жаренным и попытался улизнуть, но Сириус травленный каторжанин, его так просто не проведешь - он заранее заблокировал все двери и выходы из особняка.

На лице Флитвика на миг изобразился древний, первобытный ужас. Должно быть, он понял в эту секунду, что выбор уже сделан, что его сделали за него, и выбор это роковой.

- Вы же сами говорили, учитель, что маг с достоинством принимает свою судьбу, - пошутил я, и он только глубоко вздохнул и перевел взгляд на Сириуса, достающего из бара одну за другой все новые бутылки.

Сириус, что называется, начал с места в карьер!

- Маг не боится испытаний. И он всегда найдет в себе силы допить бутылку до конца, - через некоторое время философствовал пьяный Флитвик, сощурив один глаз и тщетно пытаясь насадить на вилку скользящую по тарелке оливку.

- Прекрасные слова, браво, профессор, - тут же откликнулся Сириус. - За это стоит выпить!

Получилось так, что Флитвик вначале сильно опьянел, а потом сумел задержаться на некоем промежуточном состоянии, где Блэк его и догнал. И уже вместе, допив еще одну бутылку, они синхронно отрубились и погрузились в первозданное небытие.

В общем, говоря простым человеческим языком, они оба напились до невменяемого состояния. С помощью ворчащего Кричера я рассортировал их по комнатам, поставив около кровати каждого пустой тазик, кувшин с водой и антипохмельное зелье на утро.

Сам я в попойке участия не принимал, а с какого-то момента, так и вовсе задумался.

Конечно, анимагическая форма в виде кота, это очень неплохо. Например, можно куда-то залезть и что-то подслушать. Да вот только куда лезть и кого подслушивать? И вообще, что я буду с этим теперь делать?