Истекают последние секунды. Глаза у Нейтана делаются бешеные.
— Не смей мной командовать, чертов панк! Меня задрали такие люди, как ты!
Одним движением он припирает меня к двери туалета. Мгновения звенят, я почти вижу хрустальное сияние циферблатов и медленный бег худых вытянутых стрелок. Ну же, последний штрих, и потом…
Я резко отталкиваю его от себя.
— Отвали от меня, чертов психопат!
Выстрел.
Вот оно. Я успела. Я все сделала как надо. Еще одно усилие…
По словам Макс, именно в этот момент она выскочила из-за последней кабинки, крикнула «нет!», после чего время повернулось вспять. Она сделает это и теперь, и тогда все мои усилия пойдут прахом, если только, если только…
Если я не захочу иного. Мои способности все еще при мне, и эти последние моменты я непрерывно, непрестанно шепчу в темной яме своего подсознания: «стой смирно, не шевелись, тебе страшно, не двигайся, замри…» Этот голос звучит в голове у Малышки. Она не может ослушаться.
Я падаю. Это долго, кафельный пол кажется расчерченным на квадратики полем, на которое пикирует потерявший управление самолет. Башня, башня, говорит капитан Прайс, борт 11-3 падает, повторяю, мы падаем. Вычеркивайте нас из полетного расписания и передайте Макс Колфилд, что я ее люблю.
Жесткая посадка. Глаза заливает липкая черная тьма.
— Черт! — звякает о пол пистолет Нейтана. Слышны быстрые скользкие шаги, скрежет металла. Меня касаются горячие руки. — Нет-нет-нет! Не надо! Я же не хотел!
Все правильно, мальчик. Ты не хотел. Этого хотела я. Так было нужно.
Мы всегда причиняем боль тем, кого любим. И это правильно, потому что нельзя обидеть равнодушного. Нельзя ранить словом того, кому нет до твоих слов никакого дела. Жаль, что многие понимают это слишком поздно.
— Очередной дерьмовый день! — звучит где-то в вышине чей-то срывающийся голос. Хлопает дверь. Заливается в коридоре трель пожарной тревоги.
Вот и все. Я переворачиваюсь на живот; из раны течет черная кровь, растекаясь по кафелю. Прячу лицо: выбегая из туалета, Макс его не увидит. Я навсегда останусь для нее безымянной «бедной девушкой».
Она расскажет директору о произошедшем. Нейтана арестуют. На допросе тот согласится на сотрудничество с полицией и выдаст мистера Джефферсона, причастного к убийству Рэйчел Эмбер и распространению наркотиков в школе. Джефферсон не успеет отравить жизнь еще одной бедной душе. Кейт Марш не умрет, шагнув с крыши.
Шон и Барни Прескотты, неприятные типы, останутся в живых. Их сын и внук будет отчислен из академии и, возможно, найдет себя в чем-то другом.
Макс выиграет свой чертов конкурс, отправится на обучение в Сан-Франциско и разыщет сказочный дом со стеклянной башней.
Необъяснимый ураган не сравняет с землей Аркадия-Бэй.
Вполне честный размен, как вы считаете?
В последние минуты перед надвигающейся темнотой и небытием я понимаю, что Шон Прескотт из какого-то неслучившегося будущего ошибался: смысл и цель в жизни есть у каждого.
Просто в некоторых случаях этот смысл заключается в том, чтобы вовремя умереть.
КОНЕЦ
2.12.2015 — 17.04.2017.
