Тем не менее, я подошла ближе к группе, но не приблизилась к отдельно взятым кружкам, которые уже успели образоваться. Все смотрели на меня довольно недоброжелательно, поэтому я не рискнула подойди и поздороваться (про «познакомиться» я тихо промолчу).

Вздохнув, начала исподтишка рассматривать адептов. Всего нас было человек двадцать (не факт, что все люди). Явно выделилось два кружка и несколько одиночек. Таких, как я.

Первый кружок был довольно малочисленный: три девушки и один юноша. Судя по одежде и манерам (я тут же выпрямила спину), это — дети аристократов. Или просто богатых людей. Вон как смотрят. С презрением, высокомерием, превосходством и толикой недоумения, словно сами не знают, как они оказались среди таких отребий, как все остальные (даже я, хотя они прекрасно знают, кто я). Девушки особо не зацепили. Да, у них яркая одежда, вызывающее поведение (стервы, наверняка), куча всяких украшений, но... в прошлой жизни я назвала бы их «куклами». Как они тут учиться только будут? Родители что ли постарались? Заплатили, я имею в виду. Ладно, посмотрим. Как говорится, по внешности не судят. Может, еще и удивят.

А вот юноша... Ощущение, что ему без разницы, кто перед тобой — ребенок купца или аристократа. Ему всех видеть рядом с собой не хочется. Одиночка по натуре? Любопытно. Но все равно неприятно, когда на тебя, как на надоедливое насекомое смотрят.

Несмотря на это, глазки вся троица ему строит, а он смотрит куда угодно, но не на них. Девушек можно понять: парень симпатичный. Высокий, стройный шатен с потрясающе красивыми глазами цвета мёда с неизменными для магов Смерти черными крапинками. Держит себя достойно. Смотрит на всех уверенно, но явно, как я и говорила, никого не хочет видеть. А для девушек же это как трудная задача. Они же видят его нежелание с ними общаться, но им кровь из носу нужно обратить на себя его внимание. Наверняка между ними небольшое соревнование: кто первый сумеет покорить сердце гордого красавца-одиночки. Впрочем, это их дело. Я на него не претендую.

Второй кружок был куда больше. Так, сколько их? Раз, два... десять, одиннадцать. Все весело разговаривали, шутили, смеялись, но косо смотрели на меня и «кружок аристократов». Что ж, с ними будет общаться не в пример сложнее, чем с себе подобными. Среди них есть и яркие личности, и незаметные серые мышки; есть весельчаки и те, кто не претендует на общее внимание; есть молчуны, которые просто прибились к большой группе. Довольно разношерстная компания, но все на первый взгляд люди. Точно говорить не буду: вдруг среди них полукровки?

Две девушки, держащиеся обособленно от обеих групп, стояли тихо, шепотом переговариваясь между собой. Кажется, это самые «низшие» из нас. Наверно, крестьянские дети. По крайней мере, серая одежда, которую, видно, перестирывали и зашивали множество раз, затравленный взгляд, отсутствие осанки говорили об этом. Хм. Может, попробовать потом с ними заговорить? Не примут же они мое дружелюбие за одолжение, сделанное свысока? Не будут ли искать в нем подвоха? Надеюсь, что нет. Девушки на первый взгляд производили хорошее впечатление, несмотря на их внешний вид: опрятные, чистые, без всякого высокомерия во взгляде, милые и немного смущенные. Они явно будут стараться изо всех сил, чтобы их не вышибли.

В общем-то, для бедняков ребенок-некромант — это очень даже хорошо. Это их шанс. За учебу некромантов платит Академия, поэтому, если ребенок будет стараться, по окончании обучения получится неплохой специалист, благодаря стараниям которого семья может выйти из бедственного положения. Чем не плюс? Вот если бы родился огневик или воздушник, то пришлось бы собирать деньги на обучение или ставить Печать. Дар в таком случае не забирают, иначе ребенок не сможет потом ни работать, ни семье помогать. Можно сказать, лишний рот, который нужно прокормить.

Помимо меня, среди нас было еще двое одиночек, стоящих недалеко друг от друга, но между которыми была явная стена отторжения.

Один из них был парень (по всему человек) невысокого роста, худой, с рыжими волосами и многочисленными веснушками по всему лицу; глаза красивые, зеленые с черными крапинками, но такие равнодушные. Хм. Раньше мне казалось, что рыжие просто не могут быть одиночками. Натура у них такая: быть в центре внимания, веселиться, шутить и тому подобное. А тут такой экземплярчик нашелся. Интересно, может, просто не совсем человек? Если полукровка, то понятно, почему сторониться остальных.

А вот второй одиночка был… эльфом. Да-да, тем самым, с которым я так нехорошо обошлась ранее. Краси-ивый, как и все эльфы. Стройный, высокий (а где вы видели низкого и толстого эльфа?), не такой уж и худой для некромантов (эльфийская кровь постаралась). Одет в черные брюки, белую рубашку, которая подчеркивала его развитые мышцы, и зеленый жилет. Волосы цвета пшеницы заплетены в многочисленные косички, соединенные в одну. Уши… помня, к чему привело это в прошлый раз, опустила глаза ниже, на острый подбородок. Подняв взгляд выше, увидела тонкие губы, поджатые в этот момент; «орлиный» нос и глаза… Глаза цвета свежей зелени с многочисленными (даже слишком) черными крапинками, которые словно прятали эту зелень, из-за чего зрачок казался слишком большим. Именно они сейчас так настороженно смотрели на меня.

Решив, что извиниться все равно надо, подошла к нему. За весь путь он не отрывал от меня взгляда, ища подвох.

— Привет, — неловко начала я, убирая выбившуюся прядь за ухо. — Думаю, ты помнишь меня… — Под его пристальным взглядом сбилась, но в следующий син более уверенно продолжила. — Слушай, я хотела извиниться. — На этих словах он скептически приподнял одну бровь. — Ты уж извини, что так вышло. Я честно не хотела оскорблять тебя, а после еще… — Я неопределенно взмахнула рукой. Думаю, он понял, о чем речь. По крайней мере, настороженность из глаз исчезла.

— Риэль. — Он поклонился в знак приветствия. — Я не имел права поднимать голос на такую важную особу, поэтому именно я должен просить прощения. Я повел себя недостойно.

— Риэль, слушай, давай ты забудешь, кто мой отец. Мне совсем не хочется, чтобы на каждом углу мне об это напоминали. И не такая я и важная, просто «повезло» родиться в такой семье. Так, значит мир?

Риэль улыбнулся и кивнул. Ф-фух. Войны удалось избежать. Не хочется мне воевать с ним. Ой, как не хочется. Я ж точно проиграю, и первая пойду просить мира.

— Думаю, мы сможем забыть об этом досадном недоразумении. — Какая учтивость! Какая вежливость! Совсем нет той вспыльчивости, которая присутствовала при нашей первой встрече. — Вас же Сандрой зовут?

— Да. Только перестань мне «выкать». Я не настолько стара и не настолько уважаема, чтобы со мной так обращались.

— Тогда, если не секрет, где ты была на первом занятии? И как тебя мог вызвать ректор, если он в это время был на нашем занятии? — С любопытством спросил Риэль. Глаза больше не были такими равнодушными, а словно оттаяли. Что ж, похоже, в нашем обществе стало на две одиночки меньше.

— Не поверишь: зачиталась «Рунами»! Встала задолго до звонка, приготовилась и на свою беду взяла книгу. Ладно, хоть отвлекалась. — Не будем упоминать Илато. — Потом здесь с порталами запуталась, а пока карту нашла.… В общем, решила, что поздно уж.

— А ректор? — Смеясь, спросил Риэль, поглядывая по сторонам.

— А меня не ректор ждал, а… отец. — Невольно поморщилась, что, конечно же, не осталось незамеченным.

— У тебя проблемы с отцом?

— Можно и так сказать. — В этом время раздался противный звонок. Последние адепты разошлись по порталам. Спустя всего миг перед некоторыми из них словно из воздуха появились перегородки с замками. М-да. Надо запомнить те порталы, которые мне в будущем пригодятся, чтобы точно знать, какие учителя не терпят опозданий. — Не все у нас с ним гладко.

— Понимаю, — усмехнулся Риэль. В это время подошел наш куратор.

— Итак, об Общем зале я вам все рассказал. Отдельно для адептки ли Браун повторяться не буду. Думаю, среди вас найдется кто-нибудь, кто ей все перескажет. — После его слов все, кроме эльфа, покосились на меня ТАК, что было понятно, что помощи от них я не дождусь. Куратор это явно заметил, поэтому добавил: — Или подойдете потом ко мне. Я повторю для Вас. Экскурсию мы начнем с первого этажа, поэтому прошу за мной. Только сильно не расходитесь и от группы не отбивайтесь!