— Значит, она так любила этого юношу? — удивилась Реджина. Гермиона лишь улыбнулась.
— Конечно, любила, странный вопрос, — ответила Гермиона, — так, ты меня перебила!
— Прости, мам!
Выйдя с друзьями из подземелья в вестибюль, Гермиона решила отлучиться ненадолго, нужно было проверить кое-что. Драко еле отпустил свою возлюбленную.
Гермиона направлялась в библиотеку. Она намеревалась, наконец, зайти в запретную секцию. Мадам Бинс она сказала, что якобы нужно было подготовиться к реферату, однако пройдя несколько стеллажей, Гермиона завернула за угол, и наткнулась на интересного вида книги.
— Заклинания… Зелья… Травы и снадобья, — прочла название несколько книг, Гермиона.
Она искала одну книгу, которую уже после четвертого курса собиралась изучить. Не найдя её на полке, возле которой была, девушка направилась в дальнюю часть секции, и, наконец, нашла нужный учебник, правда, он оказался под заклятьем.
— Ревелио! — сказала Гермиона. Книга, через силу, но поддалась, и открылась. Перелистав несколько страниц, Гермиона наткнулась на главу, в которой были изображены описания темных ритуалов, одними из которых она прочла сотворение что-то вроде темного следа на тебе человека. Гермиона поняла, что именно с помощью этого заклинания Волан-Де-Морт наносил Черную метку на руки всех своих последователей. Отчаявшись найти приметы Пожирателей смерти, девушка рискнула открыть вторую книгу, которая стояла рядом с этой.— «Темные начала». Знакомый заголовок…
То, что Гермиона прочла, в этой книге повергло ее в шок. В книге были сведения о темных магах, о методах пыток, и заклинаниях, которые применялись темными волшебниками. Девушка не могла поверить, что такие учебники держат в школьной библиотеке, даже если и в запретной секции. Решив не заострять на своих мыслях особое внимание, Гермиона погрузилась в углублённое чтение 5 главы, в котором описывались древние артефакты, которые так же могут считаться темными:
— «Меч одного из известнейших гоблинов был похищен из хранилища банка Герпием Злостным, который являлся темным магом, пытался захватить власть над маглами», — прочла Гермиона, — что же он такое украл, что его даже убить не смогли?
Пришла весть от Панси, что нужно идти на урок Травологии. Гермиона поспешила поставить книги, и вышла из библиотеки.
По дороге в теплицы, она встретила Снегга, который попросил её зайти после последнего урока. Быстро забежав в теплицы, она забежала в раздевалку, надела рабочую одежду, и вместе с друзьями присоединилась к друзьям.
Зайдя в теплицу, все сразу же стали за столы для каждого факультета, и стали ждать профессора Стебль. Она немного опоздала, но это никого не расстроило. Стебль стала на своё привычное место, и осмотрела класс взглядом.
— Что ж, вижу, что все так рады вновь видеть меня, что даже не перестают перешёптываться обо мне, да, мистер Финниган? — услышав свою фамилию, разговаривающий с Дином, Симус, сразу же перестал разговаривать. — Прекрасно! — из-под стола, Стебль достала горшок с каким-то цветком, все обратили на него внимание.— Кто-нибудь помнит, что это за растение?
Все начали вспоминать экзамен по СОВ, в котором это растение точно должно было бы быть. Драко и Гарри, увидев это растение, сразу же потёрли пальцы, за которые это растение их покусало. Гермиона обратила на это внимание, поэтому уже знала, кто за неё ответит.
— Зубастая герань, — одновременно сказали Драко и Гарри. Все рассмеялись. Стебль подняла левую руку, чтобы наступила тишина.
— Правильно, 10 очков Слизерину и Гриффиндору, — сказала Стебль, Драко и Гарри стукнулись кулаками, — верно, это растение называется Зубастая герань, и как же её нейтрализовать? — руку поднял Блейз. — Мистер Забини?
— Наилучший способ — сжечь, или использовать заклинание Инсендио, — сказал Блейз.
— Правильно! А теперь… — Стебль достала ещё один горшок. Он был под защитным заклинанием. Выглядел как небольшой пенёк, когда стоящий ближе всех Рон, попытался дотронуться до растения, оно мгновенно вырастило сильные гибкие побеги, которые попытались исцарапать обидчика, а если получится — то и задушить. Рон быстро отдёрнул руку, на его руках всё ещё слабо были видны ожоги от «мозгов» с которыми Рону не посчастливилось столкнуться в Отделе тайн.
Урок прошёл, более или менее, нормально. Конечно, были некоторые недостатки. Например, когда Стебль подсказала использовать против Цапня уже изученное на первом курсе заклинание Диффиндо, у некоторых настолько одеревенели мозги, что они сами чуть не попали под воздействие цепких щупалец своих же растений. Блейз так увлёкся процессом, что даже не заметил, как побеги Цапня обвились вокруг его ног, и когда Блейз отвлёкся, дёрнул на себя. Парень упал на пол. Его спасла Панси, которая ловко применила Диффиндо, и когда Цапень лишился своих побегов, то превратился в достаточно безобидное растение. Рон же, хоть и прекрасно помнил заклинание, был также спасён своим другом — Гарри. Побеги лишили Рона палочки, и если бы Гарри вовремя не подоспел, побеги обвились бы вокруг шеи старосты. Что же касается Гарри…
— Диффиндо! — крикнул Гарри. Растение было оглушено, и превратилось в спокойное растение. Парень удовлетворительно вздохнул.
— Так, друзья, достаточно! — сказала громко Стебль, — каждому по 5 баллов за неплохую работу.
Снегг позвал Гермиону, чтобы поговорить на счёт дуэльного клуба, и что занятия будут проходить в свободные будни от учебы дни. Свободные дни для неё были новостью, так как раньше этого не было.
Как и предсказывала Гермиона, придя к друзьям и рассказав обо всем, свободные уроки оказались для шестикурсников не временем блаженного безделья, на что так надеялись парни, а единственной возможностью поупражняться в дуэльном клубе. Гермиона заставила Снегга поставить Гарри её помощником, потому что одна она не сможет обучать всех. Через силу, или из-за уважения к своей лучшей ученице, Снегг пошёл на уступки. Да ещё и учиться стало намного труднее. Гарри, Рон и Блейз не понимали и половины объяснений профессора МакГонагалл, и даже Гермионе, Драко и Панси раз или два пришлось ее переспрашивать. Неожиданно для всех и к огромному неудовольствию Гермионы самым успешным предметом для Гарри стало зельеварение, и все благодаря Принцу-полукровке. Невербальных заклинаний требовали от них теперь не только на защите от Темных искусств, но и на заклинаниях, и на трансфигурации. Гермиона и друзья часто, видела своих однокурсников в слизеринской гостиной или за столом в Большом зале посиневшими от натуги, как будто у них что-то застряло в кишках, но она знала, что на самом деле они пытают¬ся колдовать, не произнося заклинания вслух. Единственной ученицей, у которой прекрасно получались невербальные заклинания — Гермиона. С ней мог посоревноваться лишь Гойл, которому даже Драко уступал. Немного легче было на занятиях по травологии в теплицах; они теперь изучали значительно более опасные растения, но, по крайней мере, здесь можно было громко ругаться, если Ядовитая Тентакула неожиданно вцепится в тебя сзади. Из-за громадного количества домашних заданий и многочасовых изнурительных тренировок по невербальным заклинаниям Гермиона и друзья, которые приучили и Драко к дружбе с лесничим, все никак не могли выкроить время, чтобы навестить Хагрида. Он совсем перестал появляться за преподавательским столом в Большом зале — зловещий признак, а когда они изредка сталкивались с ним в коридорах или на открытом воздухе, он за¬гадочным образом ухитрялся не замечать их и не слышать, как они с ним здороваются.
— Надо сходить к нему, поговорить, — вздохнула Гермиона, глядя на большущее пустое кресло Хагрида за преподавательским столом. Дело было за завтраком в следующую субботу.
— Кажется, у гриффиндорской команды сегодня отборочные! — вспомнила Панси, — надо сходить.
— Блин… — взвыл Блейз, — еще нужно отраба¬тывать это несчастное заклинание Агваменти для Флитвика! И вообще, о чем тут говорить? Как мы ему объясним, что ненавидим его дурацкий предмет?
