Это было очевидно - едва у меня в пределах видимости появится Тёмный Владыка, как тут же откроется портал, из которого хлынут полчища высокоуровневых неумирающих. Вот только обиженного на Амру Стального Легиона мне не хватало для полного счастья... Причём игроков ведь будет интересовать не только новый эпический НПС-босс, но и вполне конкретный игрок-вампир...

- Понятно. А вторая сложность? - поинтересовался я, и Томас Хейвуд снова сделался предельно собранным и серьёзным.

- Видишь ли, Таиша через видеокамеру видела твою «смерть» и сейчас находится в растерянности. До этого она просмотрела в Сети множество материалов про «оцифровку» сознания и явно интересовалась данной темой, и предположительно верит в такую возможность. Мы предполагаем, что причиной покушения на тебя в реальном мире как раз и было желание Таиши покончить с человеком по имени Тимур, мешающим ей всегда находиться рядом с любимым гоблином Амрой. Собственно, сейчас Таиша видит, что её план удался: сам игрок вроде как умер, но при этом связанный с ним персонаж остался в «Бескрайнем Мире» и продолжает активно что-то делать. Это её явно интригует, она всячески изучает бота и пытается развести его на откровенный разговор. Мы предполагаем, что Таиша ощущает свою близость с таким Амрой - ведь это единственный похожий на неё обитатель «Бескрайнего Мира». Так вот, твоя задача: всячески поддерживать это её заблуждение и, хотя и избегать прямых ответов, но всё же не отрицать того, что ты умер и навсегда застрял в «Бескрайнем Мире». Если тебе удастся убедить Таишу в этом, она будет тебе полностью доверять и пойдёт за тобой хоть на край света. И уж наверняка пройдёт вместе с тобой в замок Тёмного Владыки, куда без подобного доверия её не загнать.

На этом, собственно, визит президента корпорации в мой новый офис завершился. Пообещав, что вирткапсулу и компьютер вскоре подключат, Томас Хейвуд попросил меня до окончания этого чрезвычайно ответственного задания никуда не звонить и не выходить в общий коридор, чтобы случайно не попасться в кадр камер слежения и не провалить таким образом весь хитрый план. Я лишь грустно усмехнулся - да как технически я смог бы позвонить кому-либо без мобильника или выйти из кабинета при запертой входной двери?

Едва за Томасом Хейвудом закрылась дверь, я убрал с лица беззаботную весёлую улыбку, плюхнулся в кресло и серьёзно задумался. Складывающаяся ситуация мне очень и очень не нравилась. Почему меня держат взаперти и не дают связаться с сестрой? Все эти разговоры про видеокамеры в коридоре, через которые меня якобы может заметить Таиша - пустые отговорки! Ведь доставили же как-то меня сюда по тем же самым коридорам, и возможность подглядывания через те же самые камеры никого не волновала. А звонок на мобильник и вовсе Таиша не могла отследить и перехватить, зачем же тогда вводить такие ограничения?! Я прямо сердцем чувствовал, что меня обманывают, особенно во время слов про «триллионы кредитов для нас». Явно слово «нас» тут было лишнее, и меня в расчёт Томас Хейвуд не принимал. Да и слова про «получение награды, после которой я не буду ни в чём нуждаться» откровенно пугали, ведь эту фразу можно было истолковать двояко...

Активировался экран моноблока, и я подошёл к компьютерному столу. Прежде всего, проверил возможность установки программ и доступ к разным ресурсам. Глухо, всё было отключено. Единственное, что я мог делать с этого терминала - заходить на форум «Бескрайнего Мира» и просматривать разные темы, но не самому писать сообщения. Ещё возможно было, пройдя идентификацию, просматривать внутриигровую почту, но опять же не отвечать или создавать новые сообщения. Всё это злило и ещё больше настораживало.

Но хотя бы так... Я поискал на форуме информацию об Амре и моём походе к верховьям Стикса. Да, такая тема имелась, и в ней даже шло весьма активное обсуждение. Амра уже почти выполнял данное когда-то зрителям обещание и дошёл до таких мест, куда до него не добирался никто из игроков. О! А вот это уже совсем интересно: два новых ежедневных видеоотчёта! Не очень больших, всего минут по пятнадцать-двадцать, но меня потряс уже сам факт их существования. Неужели тоже «бот» сделал?! Я просмотрел эти файлы. В первом был короткий бой у Нижнего Форта, лодка Харона и мой визит в страну великанов, а также возвращение к отряду орков и поединок с регентом. Причём периодически слышались закадровые комментарии мои собственным голосом!

Второй видеофайл я смотрел, открыв рот от изумления - Амра и объединённый отряд орков с ругару достигли водопадов, где вынуждены были оставить лодки и далее идти пешком. Встреча с нежитью, короткий успешный бой, далее подъём в горы. Мёртвая полоса земли наконец-то закончилась, началась зелёная равнина, где Гоблин-Травник регулярно находил новые невиданные растения и поднял навык Травоведение до 52-го уровня! Зрители в своих комментариях называли этот ролик скучным и не таким интересным, как предыдущие, но лично я был просто в шоке от увиденного. Охренеть! Никто из зрителей не заметил подмены живого игрока ботом. Самое удивительное - возле Амры я видел Макса Сошне и Сына Шрека_Внебрачного, и они тоже не выказывали никакого удивления «моим» поведением! Видел я и Таишу, НПС-воровка действительно вернулась и находилась в компании с Гоблином-Травником.

Так сколько же прошло времени с момента нападения на меня? Я впервые задумался над этим вопросом и ужаснулся, подсчитав прошедшие часы. Почти двое суток!!! Неужели зашивание двух колотых ран требовало столько времени?!

***

Этой загрузки я ждал даже с большим волнением, чем при самом первом входе в «Бескрайний Мир». После экстренного завершения предыдущей игровой сессии, после череды странностей и откровенной лжи мне было откровенно страшно. Я бы даже не слишком удивился, если бы загрузка игрового мира вообще не случилась, или часть игровых функций была бы недоступна. Но вот экран просветлел, и я облегчённо выдохнул - получилось! Причём у меня находился полноценный игровой клиент, никакие функции не были заблокированы, это я сразу же первым делом проверил.

Мой Гоблин-Травник стоял на вершине холма, обозревая раскинувшуюся внизу равнину. За моей спиной отдыхали орки и ругару, организовывая быстрый походный обед. Всё было вроде спокойно. Итак, что случилось за время моего отсутствия? Я открыл окошко персонажа.

Шестьдесят второй уровень... Однако! Бот неплохо прокачал моего персонажа, прежде всего выправив ситуацию с Травоведением, да и Алхимию подтянув до 42-го уровня. В этом вопросе программа была всё же предсказуема - если изначально положено быть Травником, то прежде всего этим бот и занимался, заодно используя собранные снопа для приготовления разнообразных эликсиров - вон, практически весь инвентарь у меня был забит склянками со всевозможным содержимым. Да и параметр Дегустация оказался прокачан до 192 - бот уничтожил все мои запасы крови, да ещё и покусал кого-то двоих по дороге...

Так, а вот это уже прикольно - уникальный перстень Ледяного Потока, прежде позволявший раз в сутки вызывать Мифического пса Фимбультуля, внешне несколько видоизменился, став крупнее и искрясь на пальце, да и в свойствах предмета тоже произошли изменения:

Перстень Ледяного Потока (уникальный предмет)

+20 защита от холода,

+50 Сила, + 50 Ловкость,

Призыв Мифических псов Фимбультуля и Гьёлль не чаще одного раза в сутки

Хозяин перстня не может быть атакован Легендарными, Мифическими и Уникальными псами

В этот момент, когда я стоял и рассматривал параметры перстня, из-за спины раздался голос, который я давненько уже не слышал:

- Амра?

Я неторопливо обернулся и окинул оценивающим взглядом Таишу, воровку 112-го уровня. Полный комплектный доспех из шкуры Изумрудного Дракона, парные светящиеся от наполняющей их магии клинки, плащ-невидимка, какой-то новый пояс...

- Естественно я, а кого ты ожидала увидеть? - вопросом на вопрос ответил я своей НПС-спутнице, к которой в свете всех последних событий даже не знал, как относиться.