Фактически, сестрёнка предлагала попросту убить упрямого твердолобого друида и получить посредством принцессы контроль над кланом ругару. Жестоко, но по-видимому лесная нимфа уже не видела других вариантов. Признаться, я и сам уже терял терпение в безуспешных попытках переубедить регента. Однако всё же решил попробовать ещё раз решить вопрос дипломатией:
- Советник Увари-Дор-Шу, как вы сами видите, я принадлежу к числу неумирающих. Хорошо это для ругару или плохо, спорить мы сейчас не будем, так как ответ неоднозначный. Но я действительно в курсе некоторых планов, и могу заверить, что те три сотни неумирающих, которых мы видели в Нижнем Форте - лишь жалкая передовая группа перед действительно огромной армией! Вскоре через эти края пройдут десятки тысяч неумирающих, и для клана Белой Лилии не будет ни единого шанса уцелеть. Я совершенно искренне желаю помочь ругару! Чайни-Шу мне симпатична, и я не хочу, чтобы эта юная милая особа погибла!
Успешная проверка на реакцию принцессы Чайни-Шу.
Проверка на реакцию регента Увари-Дор-Шу провалена.
- Как я могу знать, что слова про вторжение неумирающих и желание помочь - правда, а не ложь??? Пока что я вижу очевидную ловушку - моему клану предлагают бросить родные края, пройти через портал и оказаться в столь диких и опасных местах, где живут лишь нежить и мутанты, где вода отравлена, а света недостаточно для выращивания злаков! После закрытия портала вернуться обратно мы уже не сможем и погибнем в тех жутких краях!
Регент перешёл на истерический крик, что отнюдь не делало его более убедительным в глазах принцессы, а скорее наоборот. В отличие от советника я говорил спокойным уверенным голосом, и прямо кожей чувствовал, что мои доводы Чайни-Шу воспринимает:
- Подконтрольные Тёмному Властелину территории обширны, там хватает и гиблых мест, и вполне нормальных для жизни. Наша общая задача - добиться аудиенции у Тёмного Властелина и, заверив его в верности и лояльности, получить для орков и ругару плодородные земли подальше от неумирающих.
Навык Дипломатия повышен до 13-го уровня!
Проверка на реакцию регента Увари-Дор-Шу провалена.
- Да ни за что не поверю я в возможность встречи с самим Тёмным Владыкой! - Увари-Дор-Шу снова зашёлся в истеричном крике. - Вся эта затея выглядит слишком фантастичной и авантюрной! Нет, нет и ещё раз нет! Не пойдёт мой клан за чужаками, и тем более никогда не пойдёт за кровожадным и коварным вампиром!
Жёлтая отметка друида на мини-карте перекрасилась и вовсе в красный враждебный цвет. Не знаю, Чайни-Шу ли передала своему советнику слова богини про «кровососа», или друид вызнал мою тайну каким-то другим способом, но насколько же несвоевременно проявился расовый штраф вампира в минус 50 к реакции любых живых существ! Убедить и без того упёртого друида в моей правоте стало практически невозможно, с таким-то штрафом на реакцию...
- «Мой клан»? - вдруг навострила ушки Чайни-Шу. - С каких это пор, советник Увари, клан Белой Лилии принадлежит вам?
- Я имел ввиду, «временно вверенный мне под управление», пока ваше высочество не достигли ещё совершеннолетия, - залепетал испуганно и смущённо друид-ругару, но лесная нимфа жестом прервала его:
- Принцесса, прошу ответить, мне просто стало интересно... А кто возглавит клан Белой Лилии, если с вашим высочеством что-то случится?
Юная охотница ненадолго задумалась, а потом указала когтистой лапкой на регента. Лесная нимфа ехидно рассмеялась и укоризненно покачала головой. Я на ходу уловил мысль умницы-сестрёнки и постарался развить её вслух:
- Тогда понятно, почему вашему советнику так не терпится подставить клан Белой Лилии и его принцессу под удар неумирающих. Все ваши родственники мертвы, и советнику осталось избавиться лишь от последней представительницы старой династии, после чего власть над кланом полностью перейдёт к нему. Фактически, Увари-Дор-Шу уже новый правитель - принцесса ему доверяет, а далее лишь дело техники подстроить так, чтобы наивная девушка оказалась в числе тех, кто погибнет при скорой встрече с неумирающими.
Навык Дипломатия повышен до 14-го уровня!
- Ой... - и без того большие глаза принцессы стали совсем уж огромными от удивления, словно у персонажа аниме - явно о таком раскладе престолонаследия в клане она раньше и не подозревала.
- Да как ты смеешь обвинять меня в измене?! - возмутился друид, приблизившись ко мне, зарычав и показав клыки. - Да я всю жизнь верно служил родителям Чайни-Шу, а после их смерти и дочери!!! А ты, вампир, чужой для нашего клана ругару! Убирайся вместе со своими орками и оставь нас в покое!!! Принцесса, прикажи Амре уйти!!!
Успешная проверка на реакцию принцессы Чайни-Шу.
Проверка на реакцию регента Увари-Дор-Шу провалена.
Девушка промолчала и лишь опустила мордочку в пол, заскулив совсем по-собачьи. Ситуация была тупиковая - юная принцесса ругару не желала прогонять меня, но и перечить своему советнику тоже не решалась.
- Похоже, эту безысходную ситуацию может решить лишь ритуальный поединок! - взревел регент, страшно раздосадованный молчанием принцессы. - Проведём бой насмерть! Один-на-один! Один ругару клана Белой Лилии против любого твоего воина! Если победит мой поединщик, ты и твои орки уберётесь прочь и навсегда оставите наш клан в покое!
Принцесса запоздало принялась разнимать и успокаивать нас, но её уже никто не слушал. Сестрёнка же одобрительно похлопала в ладоши и отписалась в приватном сообщении:
«Ну наконец-то! А то я уж начала было беспокоиться - мне уже через два часа на операцию ложиться, а ты всё языком болтаешь и не можешь решить вопрос с ругару. Давай соглашайся уже скорее на поединок, пока этот пёс не передумал»
- Идёт! - согласился я, едва сдержав улыбку после прочтения сообщения от сестры. - Но если победит мой поединщик, ты подчинишься мне и поведёшь ругару клана Белой Лилии туда, куда я скажу!
Огромный мохнатый псоглавец растянул губы в жуткой клыкастой улыбке:
- Согласен! К счастью, мне никогда не увидеть такого позора, так как поединщиком со стороны ругару выступлю я сам! А теперь назови своего бойца!
Валерианна Быстроногая шагнула вперёд и, ловко перекидывая светящийся скипетр из руки в руку, попросила:
- Амра, позволь выступить мне! Ты не раз видел меня в деле и прекрасно знаешь, что у этого твердолобого лохматика нет ни единого шанса в противостоянии со мной! Шершни сожрут его подмороженную тушку в пару секунд, несмотря на всю густую шерсть!!!
- Шершни? - делано изумился высокоуровневый противник. - Речь шла о честном бое один-на-один, без целой своры различных существ, сопровождающих каждого неумирающего!
Если мавка, Мастер Зверей по профессии, и смутилась, то по её поведению это заметно не было. Я нисколько не сомневался в своей сестре и прекрасно понимал, что если лесная нимфа так открыто говорила о шершнях о ледяных заклятиях, то на данный бой наверняка приготовила совершенно другой план. Валерианна была сильна не только своими петами, но могла использовать Магию Воды, Магию Иллюзий и Магию Смерти, а с богатой фантазией моей сестры варианты комбинированных заклинаний и применяемых тактик могли быть поистине безграничными.
Вот только назначать вместо себя Валерианну или кого-либо другого было... трудно подобрать слова... неправильно что ли? Ведь в этом ритуальном поединке фактически решалось, достаточно ли Амра силён и способен, чтобы заменить собой советника Чайни-Шу и повести за собой полутысячный клан ругару. А потому правильнее и честнее было бы мне участвовать самому, невзирая на целую пропасть уровней, разделяющую Гоблина-Травника 52-го уровня и Ругару-Друида 124-го.
- Я выйду против тебя сам!
Получено задание: Переговоры с ругару (дополнительный этап). Класс задания: обязательное, персональное. Описание: Сумейте победить регента Увари-Дор-Шу в ритуальном поединке насмерть, не используя ваших петов. Награда за выполнение: 48000 Exp., +15 к отношению ругару клана Белой Лилии, +5 к отношению остальных кланов, -30 к отношению Чани-Шу. Штраф за неудачу: вражда с ругару, -70 к отношению Чайни-Шу.
