- Как это замечательно!

- Поздравляем!

- Я так и думал...

- Это будет лучше для всех!

Члены совета загалдели наперебой, выражая напускную взволнованность столь неожиданной новостью.

- Учитывая, каким трудом мы шли к этому знаменательному дню объединения, я желал бы поставить перед участниками Великого собора самый главный за последние девять столетий вопрос - расцвел Октавиан - Готовы ли мы к возвращению Великого князя на престол? Склоним ли мы свои головы перед выбранным царем?

Вопрос прогремел на весь зал. Каждый присутствующий в зале на свой лад изобразил удивление. Конечно все это фарс, все голоса, купленные золотом и угрозами, уже распределены. Вопрос в том, чего хочет Октавиан от Лирия? Пойдет ли молодой князь под власть пока ещё не рожденного царя?

- Правильно ли я понимаю, что Вы хотите восстановить институт монархии, избрав голосованием нового Великого князя Некротии? - первым нарушил тишину Слав Ярей - Мы согласны с Вами и понимаем, как долог был путь к объединению, однако перед тем как решить судьбу Некротии, я хотел бы поднять другие животрепещущие вопросы, идущие следом за становлением на престол внука Цитория и Флория.

- Прошу Вас их озвучить - сквозь зубы дозволил Октавиан.

- Благодарю! Расскажите, пожалуйста, собравшимся благородным мужам, в каком состоянии они будут с царем? Я так подозреваю, что его власть будет абсолютной? Тогда какие будут гарантии, что нас не сотрут с лица земли по его воле? Сохраняться ли у нас армии или будет одна общая? Как будет формироваться государственная казна, и кто будет её контролировать?

Ярейцы больше купцы, чем войны. В первую очередь их волновало, как скажется объединение земель под единым началом, на их экономике. Они, безусловно, поддерживали воссоединение, поскольку отмена пошлин между княжествами, а возможно и объединение усилии в борьбе с пиратами из Юрона, осмелевшими настолько, что уже нападают на торговые караваны в водах Царьграда, позволит увеличить прибыль и сделать внутренние воды страны более безопасными.

- Одна армия, один народ, один князь! - провозгласил Октавиан - Больше не будем делить Некротию на своих и чужих, пора покончить с распрями! Вы займете место подле великого князя, помогая ему привести страну к благоденствию и процветанию. Великий собор переродится в великий совет с тем же составом, что и сейчас.

- Да, да, да... всё это конечно хорошо, но оставь свои пламенные речи для черни! Всё твои слова в пользу бедных! Что будет с армией и казной? Сколько ты готов отобрать медных некр у голодных детей юронских крестьян, чтобы строить с Флорием свои белокаменные дворцы на другом конце света? - выразила сомнение Агата.

- Закрой свою пасть шавка! - выкрикнул Дока Лукка - Никому не сдались твои нищие пираты и разбойники! Горцы Дау, после объединения, очистят твои деревни от грабителей, если ты сама не в силах сама этого сделать! И моя армия ему с радостью поможет - оскалился Дока.

У Агаты аж перехватило дух от подобного наглого вызова но, ответить ей помешал князь торгашей:

- Ах, вот как Вы заговорили! А что Вы ещё вместе сделаете? Может быть, Ваши войска Лукка выбьют циторцев и вернут мне половину Царьграда? Мы же станем одной семьей!

- Да, как же ты уже всех достал своей речной деревней! - подал голос старик Герон Славий - На каждом соборе ты ноешь, что циторцы теперь плавают в твоем лягушатнике! Между прочим, ты сам отдал половину города, спасая свою задницу. Так что перестань ныть!

- Драный огородник! Только попробуй теперь продать свое зерно! Корми им своих жуков навозников, а кукурузу свою засунь себе в... - разбушевался Слав - Да если бы не циторцы ты бы давно продавал только дерьмо своих коров!

Перепалка между членами собора разгоралась. Вспомнились старые обиды и ссоры. Но все это было не важно - решение давно принято. Многие годы Октавиан после победы в гражданской войне, вел тайную переписку с князьями, его дипломаты посещали многочисленные светские мероприятия, чтобы наедине согласовать нюансы предстоящей коронации отпрыска старшего сына.

Сейчас идет торг за будущее благосостояние, передел мира. Ярею достанется беспошлинная торговля в мирных реках, без какого-то ни было эмбарго. Лагеря его контрабандистов в одночасье превратятся в купеческие представительства. Дау разделят металлургический рынок с Лукка. Одни будут подделывать монеты, и торговать драгоценностями, богатея на страстях знати, другим же достанется продажа низкокачественной стали, наполняя свои кошельки на заказах армии Великого князя. Славия подомнет весь аграрный рынок. Уже скоро завершится строительство нескольких новых оросительных каналов в северной части княжества, что позволит удвоить урожай. Цитория в конечном итоге полностью аннексирует соседнюю Флорию, став центральной областью будущей империи. Постепенно флорийцев окончательно отстранят от управления государством. Простое население тоже поддержит воссоединение княжеств. Люд устал от непрекращающихся мелких войн. Пример тому ужасная гражданская война, унесшая жизни практически в каждой крестьянской семье. Новый правитель - это, как начать жизнь с чистого листа, каждый простолюдин вложит в него свои надежды, наполнит его пустой авторитет своими домыслами и ожиданиями.

Последние полтора года агенты Цитории разносят среди жителей Некротии слухи о восхождении нового государя на престол. Говорят, что он освободит их от многочисленных баронских налогов, введя единую подать, что будет скупать весь урожай, что построит новые склепы для нежити и расширит старые, что отменит оседлость, дав возможность крестьянам самим выбирать феодала. Если верить всем увещеваниям циторских прихлебателей, то из утробы бледной флорийки вылезет, по крайней мере, не меньше чем новый мессия. К своему сожалению Лирий не был в силах помешать распространению подобных слухов.

Доминатус воочию наблюдал за своим поражением, он не смог противостоять тонкой политической игре, сговору правящих родов, увещеваниям внушаемого народа, и в конечном итоге рождению будущего царя - жуткого плода евгеники, позволившего объединить в себе кровь некромантов семи княжеств. В нем не было лишь крови Доминатусов, которые принципиально не отдавали своих отпрысков в руки других князей. Они уважали своих детей и дозволяли им сделать выбор своей второй половинки, не смотря на её происхождение.

В этом новом, красивом мире не было места только Доминату. И именно сейчас Октавиан хотел это место для него найти или определить. Все зависело от Лирия.

Целый час бессмысленной ругани прервал Октавиан, взяв себе слово, подняв правую руку. Он смотрел на Лирия, ведь только он все это время сохранял молчание.

- Перед непосредственным голосованием я хотел бы предоставить слово нашему немногословному Лирию. По-видимому, он находится в легком смятении от неожиданной новости. С Вашего позволения я расскажу, какое место займет Доминат в новой Некротии...

- Спасибо не стоит себя этим утруждать - перебил Октавиана Лирий - Нет нужды передо мной распинаться, как Вы сожрете моё княжество и какое место Вы отвели мне в Вашей новой выгребной яме.

Установилась гробовая тишина, не было слышно даже скрипа пера писарей. Все замерли в ожидании продолжения.

- Доминат не поддержит власть великого князя. Я заявляю, что начиная с сегодняшнего дня, Доминат, является независимым, суверенным государством. Вашим подданным отводится полгода, чтобы покинуть территорию моей страны. В случае невыполнения этого требования, всё их имущество будет конфисковано, и обращено в пользу государственной казны. Сами же нарушители будут отправлены в рудники. Для ведения торговли, пересечения границы или иного сношения с подданными Домината гражданам Некротии необходимо зарегистрироваться в тайной канцелярии.

Я не объявляю Вам войны, Вы сами уничтожите друг друга. Если мои граждане будут подвержены гонениям, то я прекращу миролюбивую риторику. Хочу отметить, что мои войска готовы к немедленному броску к циторскому Крину. Надеюсь это позволит Вам воздержаться от опрометчивых актов агрессии.