Вода недолго будет оставаться горячей. Немедля ни секунды, распластался в ванне князь. Приятная теплая нега окутала его тело, а вкусно пахнущий цитрусовый аромат, добавленный в воду, помог отвлечься от долгой дороги. Некромант не заметил, как медленно погрузился в сон.

***

Человеческое государство Партос.

Деревня Моизен. Двор Доминатусов.

902 года назад...

Лирий Доминатус, так звали нашего героя. Представитель самого древнего рода некромантов, что правили Некротией. Его далекий предок Август Доминатус был правой рукой и лучшим другом основателя страны - Александра Кротуса, самого сильного в современной истории некроманта.

Подверженный гонениями за свой врожденный талант возвращать затерянные души в тела мертвых, Александр погиб, ведя генеральное сражение с Церковью, объединившей армии королевств людей против него и его сторонников. Погибнув, он защитил исход своих последователей от праведного гнева людей, считавших их сектантами. Почти год длился их путь. Дойдя до окраины цивилизованных земель, сотни тысяч сторонников некромантов, взобрались на высокое, слабо исследованное, окруженное с севера и юга горами плато, основав на нем первые поселения.

Девять веков назад на этой возвышенной равнине проживали лишь малочисленные дикие племена кочевников, только - только познавших огонь. Судьба занесла сторонников Кротуса в этот богом забытый людьми край, дабы спастись и основать свое государство.

Западнее княжеств некромантов до сих пор простираются бесчисленные страны, герцогства, баронства и графства людей. Отделяет их друг о друга, простирающаяся вдоль обрыва плато на многие сотни миль великая стена, так же как и замок Великого собора построенная древними зодчими для защиты от внешних врагов. Она давно находилась в запустении, люди не интересовались жизнью сторонников некромантов.

Как говориться в первом писании, Александр Кротус считал, что проявить его талант помог несчастный случай, произошедший с ним, когда он был подростком.

Слишком уж сильно он был потрясен смертью сестры, скончавшейся от пневмонии. Оставшийся без родителей, десятилетний сиротка так убивался горем от смерти единственного близкого ему человеку, что не заметил, как его желание воскресить сестру изменило прочные ткани бытия. Держа сестру на руках мальчик увидел как дух, уже однажды покинувший бездыханное тело сестры вновь вернулся в него. Невозможно передать словами его удивление от произошедшего, он не понимал в тот момент, как изменил судьбу мира, уповая на божье проведение.

Кротус еще не знал, что он был виновником воскрешения сестры. В тот миг он был окрылен счастьем. Последняя слеза, раздирающая его душу от безвозвратной утраты, еще не успела упасть на землю, а в глазах уже стояли новые слезы радости. Сестра после пробуждения с непониманием уставилась на своего маленького братишку, она не ощутила произошедших в ней изменений, ведь умерла она в болезненной горячке, сон-полубред унес из неё жизнь навсегда. Она не поверила словам брата о своем воскрешении. В истории человечества были чудесные случаи воскрешения, описанные Церковью Света, но любой здравомыслящий человек относился к этим историям, как к красивой сказке. Она посчитала, что впечатлительный мальчик просто сильно испугался потери родного человека, а сама она была в глубоком сне.

Шли недели, знаменательное событие постепенно стало уходить в забытье, ведь быт невозможно остановить, а за каждодневной мирской суетой со временем сгладиться любое происшествие. Однако постепенно в голову сестры Александра стали закрадываться сомнения. Она перестала помнить, когда в последний раз уставала, её сон стал невероятно чутким, скорее даже она перестала спать, а погружалась в легкую дремоту. Однажды, довольно глубоко порезав на летней кухне руку ножом, она заметила, что из её раны не течет кровь, а сама рана не заживает. Скрывая от глаз брата под повязкой глубокий порез, сестра не решалась ему рассказать о своих догадках. Постепенно она пришла к мысли, что после болезни с её телом произошли необратимые изменения, и если верить братишке, то это случилось после чудесного воскрешения.

Страшная догадка её настолько сильно испугала, что у девушки захватило дух, сердце так быстро стучало, что казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Но это был обман мозга, не приспособившегося к произошедшим изменениям в теле юной девушки, ведь с самого момента воскрешения сердце её не билось...

Сестра так и не решалась рассказать брату о его правоте, сказать что она нежить, ведь нельзя просто так сознаться, что ты неживая, особенно на землях входящих в лоно Церкви Света.

Во многих церковных сказаниях нежить упоминалась, как напасть и проклятие человечества. В незапамятные времена, до создания государств, когда еще не было городов и сел, когда люди жили как дикие звери в лесах и пещерах, шаманы нескольких племен почитающих загробный мир, обращали в своих изуверских ритуалах поверженные соседние племена в нежить, превращая порабощенных в безвольные куклы. Гонимые в неизведанные края жаждой новых завоеваний они несли впереди себя лишь горе, рабство и смерть. Весть о странном племени, не чтившего таинство смерти, призвавшего на свою сторону войско мертвых, разлетелась среди других племен с невероятной быстротой.

Испуганные люди в поиске более привлекательных для проживания земель покидали стоянки своих предков, чтобы убежать как можно дальше. Вожди бежавших племен понимали, что когда-нибудь им все равно придется дать отпор завоевателям, чтобы защитить своих родных и близких.

Разрозненные, гонимые страхом племена в конечном итоге объединились. Так разразилась война древних людей. За десятки лет противостояния, племена почитающие Смерть были повержены и оттеснены в болота, где там и сгинули, без еды и крова от болезней и голода.

Дарованное соглашением союза вождей единоначалие полководцу, служившее целям победы над врагом, позволило одному человеку консолидировать власть в своих руках. Так появился первый институт власти - воевода, боевой вождь, предводитель племен во время войны.

После победы над дикими племенами почитателей Смерти власть воеводы не рухнула, за десятилетия кровавых войн люди привыкли к сложившимся устоям. Они знали, что ведет их единый для всех лидер, преследующий исключительно цели благоденствия и процветания. Так власть воеводы после победы над общим врагом закономерно переросла во власть государя. Объединенные единой волей племена, под единой властью одного человека образовали первое протогосударство людей - Ехон. Просуществовав несколько столетий, оно развалиться на множество мелких стран.

Верные сподвижники государя Ехона I стали основателями первых знатных родов, стоя у истоков начинающегося социального неравенства. Идеологи зарождающейся Церкви Света основали самые первые коммуны уверовавших в Свет людей, со временем лишь прирастая сторонниками. Так возникла Церковь Света. Это её истоки, истоки борьбы с нежитью.

Но брату все равно было суждено узнать о настоящем состоянии сестры. Все тайны раскрыл дождь. Девушка немного не успела добежать до входа на околицу их небольшой хижины, попав под настоящий ливень.

Александр вышел искать сестру, поскольку не понимал, куда она могла запропаститься в такую погоду. Только переступив порог дома, чтобы отправится на её поиски, он застал её остолбеневшей. Уже дома, после того как он уложил девушку на её кушетку Кротос понял, что сестра не дышит, а сердце её не бьётся.

Только подумав, что он вновь навсегда потерял единственного близкого ему человека, как девушка немного пошевелила пальцами. Легонько-легонько, почти незаметно, но пошевелила.

"Если сестра опять умерла, то почему она не упала замертво на улице? - думал в тот момент мальчик. - Почему у неё шевелятся пальцы, хотя сердце не бьется?"