Так что, когда в двери настойчиво забарабанили, Кэйл разблокировал вход, уже совсем успокоившись. Вошедший внутрь Эйрим обвел изучающим взглядом тренировочный зал, по которому точно ураган прошелся, посмотрел на своего капитана – в распахнутой насквозь мокрой рубашке, взъерошенного и вообще выглядевшего так, словно хорошенько дрался или… И тихо присвистнул.

– Капитан, с вами все в порядке? Возможно, вам следует посетить медотсек?

– Мне следует посетить Ost’isher Ss Aher*, – пробормотал Кэйл устало. – Что ты хотел и как меня нашёл?

Ханар хмыкнул и протянул ему пуговицу от рубашки, которую, видимо, подобрал в коридоре.

– Пришел сказать, что я выполнил ваше поручение. Сейли сейчас колет всем одну сыворотку, не знаю, как она называется. Вириты ведь пока нет. Роацу сказал, что она безопасна и вызывает у всех одинаковый эффект, независимо от того, к какой расе принадлежит пациент, но только при условии, что тот не подвергался в течение последних семи суток воздействию каких-либо посторонних препаратов. Метаморфа она не выявит, но если на борту есть хоть кто-то под генетической личиной, мы обязательно это узнаем.

– Молодец. Спасибо, Эйрим. Быстро ты…

– Вообще-то скоро уже обед, капитан.

– То есть…

– Вы здесь пробыли около четырех часов, да.

– О черт…

– И лийн* Найрити уже прибыл.

– Кто прибыл?

– Азари, капитан. Вы ведь просили встретить медика, которого пришлет нари.

– Твою мать… – Кэйл несдержанно выругался и устало провел ладонью по своим волосам, которые сейчас спутанными влажными прядями падали на глаза.

Он не особенно беспокоился о том, что о нем подумает Эйрим, так как ханар был единственным на всем крейсере, да и вообще, кого он мог назвать своим другом.

– Не волнуйтесь, старшие офицеры отнеслись… понимающе к вашему поспешному уходу, – показалось или нет, но в голосе гиганта Эйрима послышались сочувственные нотки?

– Где азари? – вздохнул Кэйл.

– Я его проводил в вашу каюту.

– Зачем? – удивился Нарэш.

– Как зачем? Вы же сами хотели, чтобы он осмотрел Райнэ, вот я и взял на себя смелость отвести его прямиком к пациенту.

– И… он все еще там?

– Вероятнее всего, да. Как я понял, они с Райнэ оказались давними знакомыми и хорошими друзьями.

– Вот как… – Кэйл привалился спиной к стене, впервые не зная, что ему делать дальше. Идти в свою каюту точно не стоило, особенно в таком виде. И вообще, как в таком виде выйти отсюда?

– Капитан, вы можете успокоиться, в коридорах пусто. Все ведь на проверке, так что вы можете пойти в мою каюту и принять душ. Думаю, одна из моих рубашек вполне вам подойдет, разве что малость в плечах будет широковата, но под кителем никто не заметит.

– Я оставил китель в зале совета… – рассеянно напомнил Кэйл.

– Я его забрал.

– Эйрим.

– Да, капитан?

– Что бы я без тебя делал?

– Без меня вы бы все равно блестяще справлялись со своими обязанностями, капитан.

Нарэш покачал головой и тихо рассмеялся.

– Где моя каюта, вы знаете. Мне сказать азари, что вы будете ждать его в своем кабинете?

Нарэш вздохнул и кивнул.

Какой же суматошный длинный день!

– Капитан! – окликнул его ханар, когда Нарэш уже собрался выходить.

Кэйл обернулся.

– Расскажете потом, откуда вы столько знаете про метаморфов?

Комментарий к Глава 8

**Ost’isher Ss Aher*** – по всей Галактике известна, как Планета Удовольствий. Дословно со старого всеобщего переводится как «войди в обитель разврата и отринь все мысли». Сокращенное название Оста. На Осте процветает работорговля, контрабанда и «голый бизнес» (торговля шлюхами или диверсификация публичных домов). Оста также славится тем, что именно там можно найти и купить самый экзотический и хорошо обученный живой товар.

**Лийн*** – уважительное обращение к азари среднего социального слоя с голубыми глазами.

========== Глава 9 ==========

Насилу открыв глаза, псионик некоторое время соображал, какой такой гад и, самое главное – зачем? – сейчас так настойчиво ломится в его каюту. То есть в каюту Кэйла. Капитанскую каюту. В то самое время, как капитана в ней нет.

Может просто прикинуться трупом (хотя и прикидываться-то особо не надо) и сделать вид, что уже давно разложился и даже попахивает, и тогда звонить перестанут, благополучно свалив, наконец, восвояси?

Но звонить не перестали. Более того, принялись названивать еще настойчивее, наводя на определенную мысль. Пришли не к Кэйлу, так как все на крейсере прекрасно знают, что капитан в каюте бывает только когда спит.

Очень вовремя проснулось чувство осторожности, и Нир неслышно приблизился к дверям. Активировав голограмму видеонаблюдения, чтобы проверить, кто там так неугомонно его хочет, он увидел того же здоровяка, что вчера вечером был в медотсеке. Нашивки на его форме говорили, что это начальник службы безопасности, и все равно это не прибавило Райнэ желания открыть дверь.

Но все опасения псионика мгновенно рассеялись, стоило ему заметить, что за ним стоит азари, и он без колебаний разблокировал вход.

– А я думаю, кто это тут такой важный, что может позволить вызвать азари прямо к себе в каюту? Теперь понятно, – насмешливо произнес внезапный посетитель, выступая из-за широкой ханарской спины.

– Найрити! – воскликнул Нир, недоверчиво глядя на высокого стройного азари с копной густых серебристо-голубых волос, забранных в высокий хвост. Одет он был в черный комбинезон, не скрывавший плавных линий и изгибов великолепной подтянутой фигуры.

Цвет кожи у азари варьировался от светлых до совсем темных оттенков синего. У Найрити она была цвета индиго. На утонченном лице с аристократически правильными чертами сверкали серебристо-зеленые чешуйки, складываясь в неповторимый родовой узор, вьющийся по вискам, лбу, переносице и вокруг шеи. Нир знал, что он есть по всему телу. У этой расы узоры из чешуек выполняли функцию одежды – по ним можно было узнать, к какому роду принадлежит тот или иной азари. Поэтому одежду из тканей они не носили, по крайней мере, в своих кругах.

Во всяких служебных сферах и военных структурах, выходя на люди, они все же надевали какую-никакую одежду. Найры, златоглазые, отдавали предпочтение белому докторскому халату; голубоглазые лийнары всюду сновали в специальных форменных комбинезонах; ну а сероглазые каторы обычно одевались во что-то неприметное и удобное.

Такой выбор одежды обосновывался тем, что в ней азари не выглядели нелепо. Наиболее естественно они смотрелись обнаженными. Азари в одежде казался странным, пожалуй, даже забавным, и непривычным.

Внезапное появление Найрити ошеломило псионика, но он вспомнил – Кэйл ведь вчера говорил что-то про приезд азари. Что ж, такому подарку судьбы (хотя Нир сомневался, что в приезде лучшего друга заслуга судьбы, скорее всего тот просто узнал, где псионик находится и вызвался приехать на крейсер) Райнэ был невероятно рад.

Нир испытал жгучее желание обнять друга, но он прекрасно помнил о том, что у азари такие тактильные контакты были не в почете, а потому ограничился улыбкой и традиционным приветствием этой расы – сложив веером пальцы, провел ладонью напротив своего лица снизу вверх. Такой жест означал, что он видит собеседника и рад ему.

Найрити ответил ему тем же.

– Плохо выглядишь, – сказал он озабоченно, окидывая его изучающим взглядом. Будто сканером прошелся. – Дай-ка угадаю, опять во что-то вляпался?

– Ну это ж я! – весело ухмыльнулся Нир.

Лийнар хмыкнул, повернулся к своему проводнику и склонил голову, выражая благодарность.

– Спасибо, что встретили и проводили, данэ*, – сказал он ханару.

Тот только кивнул в ответ, развернулся и ушел. Найрити проводил его взглядом, а потом зашел в каюту.

– Ну, рассказывай, как дошел до жизни такой, что уже даже ноги не держат, – сам заблокировав двери, сразу же потребовал он и прошел к единственному свободному креслу возле кровати.