- Нерядовые по обычаю молчали, а когда старшие интересовались мнением нижестоящих оно всегда было "положительным, правильным, плодотворным и необходимым в данное время" Много сходств с вами: нерядовые мечтают оказаться на верху - не рядовые живут в постоянном волнении как пробраться вверх и не повторить ошибки предшественников.

И до сего времени открыт вопрос: или сытая жизнь в благодатном по урожаям всего и вся районе без веселухи - или удовольствие от закиси по низкой стоимости и ничего более. Есть из чего выбрать.

- Смотаться туда, посмотреть на антийское житие, а если так хорошо - остаться насовсем.

- Затоскуешь до слёз. Воздух итальянского острова Капри хорош, спору нет, но воздух вашей столицы в сезон горения окрестных торфяников на порядок полезнее, тот же газообразный эликсир жизни

Жителям стольного града без разницы, в какие ворота организма войдут продукты сгорания торфа: лёгкие, желудок, глаза, уши, кожный покровы, не важно, но в итоге ежегодное горение окрестных торфяников в горячие месяцы года приносит больным заметную экономию на лекарствах.

- Горящий торф родня курительным смесям?

- Не совсем, но сходство есть: распространителей смесей изолируют от некурящих, а обязанных содержать воздух стольного града в норме не трогают.

- Какие ещё отличия от нашего жития?

- Стоящих внимания нет, в основе мелочь. Интересно выглядит тамошний конец пребывания антиковв видимом мире. Если вы, захворав, сдаётесь на милость дюжине спецов по болезням, и получив приговор "отчирикался дядя" тратитесь на многие бесполезные и вредные лекарства - захворавший антик показывается одному универсальному лекарю, а тот, без ненужных анализов, делает заключение:

- Ты, любезный, успеешь насладиться пятью кубами веселухи, а тебе, дорогой, не получится насладиться и четвертью куба.

- Жестоко.

- Жестко, но прямо и открыто, без вранья и вытягивания средств на бесполезную операцию, как поступает ваша медицина. "Лечить и не вылечивать" Разницу улавливаешь?

- Улавливаю...

- От появления и до смерти рядовому антику отпущено полторы тысячи кубов веселухи низкого давления.

- А если задержался в живых и потребляет сверх нормы?

- К таким применяют иной тариф, более высокий, льгота на закись не существует. Выбор узкий: или жить и веселиться, как в молодости и зрелости, или захворать и получить направление в "Долину убытия"

- Второй раз поминаешь "долину убытия" Что за долина?

- Есть такая, одна на всю Антию, что-то вроде крематория с разницей:

от кремаций зола остаётся, пепел, - от ушедшего из Долины Убытия ничего не остаётся. Абсолютно ничего.

"Долина убытия" идеально круглая с гладкой поверхностью сфера схожая с тарелкой спутникового телевиденья диаметром сотню метров, или более. Камень агат, или обсидиан. Может и сапфир.

Кто, когда, и на какую нужду сработал тарелку антики не знают, но, вроде, "Долина убытия" существовала до прибытия антиков на планету из другого места, а откуда - основную массу антиков знания о далёком прошлом не трогают.

Думаю, равнодушие кроется в излишней любви к закиси азота, она, как и ваш алкоголь, отбивает память, но назвать дату, когда антики уйдут в беспамятство - не рискну.

Вокруг "Долины убытия" мрачные, неприступные горы, кои и лучшим земным альпинистам не преодолеть.

- Не преувеличиваешь?

- Нет. Гладкий базальт, или что-то другое, но твёрдое. К тарелке ведёт, длинный и узкий проход, никаким иным путём в Долину не пройти.

- Колодезь?

- Похоже.

- И, что?

- Приговорённый покинуть мир живых кланяется родителям, братьям-сёстрам, внукам, (редкие антики доживают до внуков), друзьям и недругам (редко случается), просит прощение за сделанные пакости, и кои только замышлял сделать, но не сделал, устно завещает кому и что раздать из имущества, и, поклонившись повторно, направляется в центр тарелки...

- А не накопившие богатств как прощаются?

- И такое случалось, но с разницей: если богатому прошлые пакости прощают быстро и дружно, громко, в один голос - голодранцу "прощаем" произносят вразнобой и без чувств.

- Чего тогда на проводы приходят?

- Не за чужими богатствами, но полюбоваться игрой света. Если у вас говорят "все там будем" - антики пользуются иной мудростью: "жизнь наша кончается в фокусе"

- Расскажи, как начинается уход?

- Уходящие собираются в фокусе, но есть вольнодумцы, кои и в последние минуты остаются верными себе, не идут в фокус линзы, но ложатся не далее десятка метров от края:

- Ему нужно пусть и приходит где нахожусь, мне спешить некуда, отспешил своё...- кто такой "ему" неизвестно, но поминают.

Тарелка ограждена символическим препятствием ниже колен с предупреждающими табличками "до полного затухания шаров за ограждение не входить" опасен" без восклицательного знака, нет в азбуке антиков знака восторга и вопроса. Ограждение лишнее, антики и без него не рискуют подходить к краю Долины в момент совершения ухода соотечественников.

Угасает солнечный луч на восходе, пардон, оговорился, разное вращение Земли и Антии рождает путаницу в представлениях, и над тарелкой, в фокусе, появляется слабо светящийся шар диаметром больше метра, играющий световыми бликами вроде вашего северного сияния. Наблюдавшие церемонию проводов в "последний путь" утверждали:

- Размер шара постоянен, не меняется от числа уходящих, будь тех трое, или сотня, шар одинаков по яркости и цвету.

Кто-то из постоянных провожающих говорил. что раза два, или три, шар менял размеры и яркость свечения, но причины изменения не может объяснить и Академия Наук Антии.

Перемена размеров и свечения шара давала провожающим повод гордиться:

- Мой-то ярче уходит...

В вашем северном сиянии нет красного свечения, а в шаре над долиной все цвета, кои содержит белый солнечный свет.

- Семь?

- Семь с переходами. Ваши природные оптические устройства, глаза то есть, определить границы основных линий спектра не могут, не дано Природой, но отчего так неизвестно.

- Мы и ультразвук не слышим, а собаки слышат... Объяснённая красота теряет звание "красота", перестаёт быть таковою. Не вижу границу между красным и оранжевым - и ладно, дальтоники вообще видят мир однотонным. Им что красный, что зелёный без разницы. Светится - и ладно, так положено.

Видевшие игру света в шаре сравнивали явление с танцем. Сделав несколько па - шар становился ярче, делился на равные части по количеству отбывающих, выделенные порции света приобретали форму шаров, и, усиливая свечение, как жидкость, растекались по телам уходящих. Оцепенение по-разному касалось и провожавших, но все сходились в одном:

- Неописуемая картина, когда персональный малый шар света, как жидкость, растекается по телу, играя дивными цветами.

Персональная порции света, выполнив работу, превращалась в шар прежнего размера, продолжая играть переливами, поднималась в фокус Долины убытия, объединялась в большой и начинался "танец Шара"

Свет в Антии не подчиняется вашим законам линейной оптики, антийский свет, пожалуй, единственный во всей Вселенной.

Ваш положительный фотон, вырвашись на свободу, начинает отмерять парсеки расстояния с неизменной скоростью, летит неуправляемым без ума, пока не встретит в Космосе твёрдое тело и не потеряет энергию. Может молча успокоиться в сетчатке твоего глаза, спросить световую частицу "сколько световых лет пробежал?" земляне не научились.

- Пропой две строки нашей "всю-то я Вселенную проехал нигде милой не нашёл" Пропел? Не ручайся за всю Вселенную, где-то свет может оказаться удивительнее антийского.

- Возможно, но по загадочности антийский на первом месте.

Попытаюсь добить твой скепсис: антийский свет в тарелке растекался только по живым объектам, неодушевлённых поверхностей не касался. Перемещение улитки видел?