– Эммалин, – немного хрипло проговорил Тимариан, – придет время, и ты все узнаешь. Я отвечу на все твои вопросы, но пока потерпи. Идет?

Секунду смотрела в лицо Тима. Если честно, была в шоке от интонации его голоса.

– Императоры же не просят, – удивилась я. Моя голова была немного запрокинута, уютно разместившись на согнутом локте Тима. Сама не заметила, как оказалась на его коленях. И платье задралось, обнажая бедра.

– Если очень нужно, то просят, – едва заметно улыбнулся Тим.

– Очень нужно? – поинтересовалась я. Тим немного нахмурился.

– Жизненно необходимо, – спокойно проговорил Тим.

– Хорошо, – вздохнула я, – обещаю ни о чем не спрашивать, буду вообще вести себя так, словно обо всем знаю.

Тим кивнул и расслабил немного хватку. Прохладнее не стало, потому, как я все еще сидела на его коленях.

– Но ты, когда все закончится, сам мне обо всем расскажешь, – поставила я условие, – не Миша, а ты. Понял?

– Ты слишком слаба для человечки, посмевшей ставить условия Императору, – надменно выдал Тим. Я и сама понимала, что парень может одним пальцем раздавить меня. И взгляд у него был пугающий. Вот только я совершенно не боялась его. Ни капли.

Раздался шумный выдох.

– Понял, понял, – проворчал Тим и, о чудо, коротко поцеловал меня в губы и открыл дверцу машины.

Выползали мы следующим образом: я шла первой. Вернее, Тим ссадил меня со своих колен, поставил на землю, поправил платье, чтобы оно прикрывало мои ноги до пят, и вышел сам, поправив пиджак и застегнув пуговицы на нем.

Лицо мое было огненно-красным в тон платью. Взглядом столкнулась со смеющимися глазами Михаила. Тот, расплывшись в улыбке, поднял вверх большой палец правой руки. В ответ нахмурилась и, расправив плечи и задрав подбородок, величественно прошагала мимо. Но вот триумф мой был недолгим. Тим догнал меня и развернул в другую сторону. Оказывается, я шла не туда. Еще и очки свои где-то посеяла. В общем, один большой екарный бабай!

Пыхтя как паровоз и спотыкаясь на каждом шагу об асфальт, топала в указанном направлении.

– Постой! – тихо проговорил Тим, удерживая меня за локоть. Послушалась. Замерла, глядя на Тима снизу вверх.

Мик подошел, встал рядом спиной к нам, словно загораживая от всего мира. А Тим, придвинувшись вплотную, чуть склонился надо мной. Думала, опять собирается целоваться. Блин! Я ведь и привыкнуть могу. Увидела, как уголки губ Тима немного дрогнули в намеке на улыбку.

Парень обхватил мое лицо ладонями, склонился еще ниже. Уже закрыла глаза, можно сказать, в предвкушении. Но поцелуя не последовало. Тим застыл, словно вкопанный. Приоткрыла левый глаз, потом правый. Тим, прикрыв глаза, что-то шептал совсем беззвучно, продолжая держать мое лицо в своих ладонях. Шептал долго, пару минут точно. Почему-то захотелось накрыть его ладони своими руками. Не оттолкнуть. А наоборот прижать. Я так и поступила. Как только мои руки коснулись его пальцев, почувствовала, словно в голове что-то взорвалось.

– Потерпи, – тихо прошептал Тим.

А мне захотелось кричать от боли в голове. Казалось, мозг вот-вот взорвется. Уже и рот открыла. Но крикнуть не смогла. Широко распахнув глаза, видела, как Тим прикасается своими губами к моей переносице и, не останавливаясь, шепчет что-то.

Ослепительная вспышка появилась перед глазами. И все. Боль ушла. Осталось только ощущение ласковых, сильных, теплых рук на моих щеках.

– Открой глаза, Амита, – тихо шепнул Тим. Послушалась. Мир поразил своими красками и четкостью картинки.

– Вау! – выдохнула я, глядя на Тима «новыми» глазами. Парень улыбнулся, продолжая удерживать меня.

– Спасибо, – прошептала я, потом секунду помолчала и решилась задать вопрос, – понимаю, что обещала, но… Все драконы могут лечить людей? Можешь не отвечать. Просто очень любопытно.

Тим тихо рассмеялся. И я не поняла, что именно меня больше всего выбило из колеи. Его смех или выражение лица дракона, казавшегося сейчас юным и беззаботным, несмотря, скажем прямо, на преклонный возраст.

– Нет, Амита, – посмеивался Тим, выпустил мое лицо из своих ладоней, а я хотела попросить его вернуть свои руки обратно, слишком уж тепло и хорошо было, – я могу лечить только тебя.

– Да? А почему? – опять принялась я за старое, – Ой! Прости, прости! – торопливо спохватилась я, вспомнив о данном обещании.

Тим молчал. Мы двинулись в сторону высокого здания – мэрии нашего города. Мик занял место по правую руку от меня, Тим шел слева, держа меня за руку. Получалось так, словно парни окружили меня, вроде как охраняя. Бред ведь, показалось.

– Амита? – тихо шепнул Мик. Поняла, что это не мне, а Тиму.

– Заткнись! – прошипел Тим беззлобно. Мик послушался, и мы уже в полной тишине приближались к зданию. С каждым шагом чувствовала, как драконы, шедшие по бокам от меня, становятся более собранными, сосредоточенными, словно мы шли не в мэрию, а на войну.

В мэрии давали прием в честь каких-то гостей-иностранцев. И, что очень удивительно, у Михаила были приглашения. Причину нашего визита в городской орган правления я не знала. Но решила помалкивать, только дружелюбно улыбалась каждому встречному – поперечному. Уже и щеки занемели, и ноги ныли от новых туфель. В общем, прием мне «нравился» и домой хотелось все сильнее.

В какой-то момент сообразила, что Михаил пропал. Мы с Тимом стояли около огромных окон и любовались на закат. Со стороны все выглядело так, словно мы были парой. Ну, вроде как вместе. Тим стоял очень близко ко мне. И рука его то и дело находилась на моем теле. На плечах там или на талии, даже на спине.

Кто-то из гостей приема попытался пригласить меня на танец. Танцевать я не умела, но мне это дело нравилось. Просто иногда включала музыку дома и дрыгалась, как умела. Но сомневаюсь, что мои па придутся по душе организаторам банкета. Незадачливый кавалер наткнулся на взгляд Тима и исчез.

– А что, танцевать нельзя? – проворчала я, приподняв одну бровь.

– С ним – нет, – коротко ответил Тим. И замолчал. Я отпила сок из бокала и отвернулась от дракона.

– Нам пора, – наклонившись к моему уху, шепнул Тим. Вздрогнула. Чего же так пугать?

– Домой? – с надеждой поинтересовалась я.

– Не совсем, – тихо ответил Тим. И мы медленно начали пробираться к выходу. Оказавшись в просторном холле, Тим повел меня в противоположную от выхода из здания сторону.

– Мы куда? – прошептала я, оглядываясь назад. Заметил ли нас кто-нибудь или нет? Нет, кажется. Иностранцы выпивали, развлекаемые хозяевами. Охраны не было.

Мы повернули в узкий коридорчик, в конце которого появилась фигура Мика.

– Быстрее! Времени мало! – коротко проговорил Мик и открыл дверь, за которой обнаружилась тускло освещенная лестница. Мы начали спускаться. Я спотыкалась, вцепившись в локоть Тима мертвой хваткой, боясь позорно проехаться попой вниз по лестнице. Тим шумно вздохнул. Остановился. Присев на корточки, быстро стащил мою правую туфлю. Одним движением отломал каблук и вернул туфлю на место. Зачарованно смотрела на его темно-рыжую макушку. Плечи, затянутые в серую ткань пиджака. Волосы немного доставали до плеч. Подумалось, что с короткой стрижкой он выглядел бы моложе и привлекательнее, но он и без того красив.

– Позже подстригусь, времени не было, – услышала приглушенный голос Тима. Он уже справился со второй туфлей и выпрямился в полный рост.

– Я что, вслух сказала? – прошептала я, подозревая, что крыша моя упорхнула от хозяйки.

– Нет, догадался, – тихо проговорил Тим и, схватив мою ладонь, продолжил идти за Миком. А я следом.

Мы оказались в просторном подвальном помещении. В руке Михаила появился фонарик. Мы пересекли комнату и остановились у кирпичной стены, в центре которой не хватало пары кирпичей, образуя отверстие. А проще говоря, в стене была дырка.

– И что теперь? – прошептала я. Тим посмотрел на меня.