Вода заволновалась, покрывшись маленькими волнами. Сначала -Ставвер подумал, что это девушки, держащие тяжелый таз, устали и нарушили покой "зеркала".
Но через несколько секунд вода успокоилась, изображение прояснилось.
Но вместо отражения неба он увидел другую картину - красневозтосая женщина, едущая на черном скакуне. Она была худа, черна от загара, одета в грязные лохмотья, волосы вились по ветру, словно флаг. Женщина дернула поводья, заставив копя остановиться, и посмотрела вокруг. Похититель диадемы увидел реку, брошениые загоны для скота, поломанные колеса поилок. Несмотря на крохотные размеры отражения, на лице и фигуре женщины ясно читалось отчаяние. Она медленно спустилась с коня, сняла седло. Потом нежно погладила шею скакуна, сняла с него уздечку, шлепнула по крупу. И могучий конь, весело брыкнув, умчался прочь. Но далеко не отошел и принялся щипать траву, уже сухую, выбеленную солнцем. Женщина... она была молода. Очень молода. И, пожалуй, красива... Хотя Ставвер не был уверен в этом. Девушка села на камень и засмотрелась на реку.
Прошло несколько минут, она набрала пригоршню гальки и принялась швырять камешки в воду.
Вода "зеркала" пришла в движение. Серебряные полоски пересекли ее поверхность. Они начали сходиться и расходиться, образовывая какую-то фигуру. Вот они разошлись, снова сошлись - новая форма, потом еще одна.
Внезапно изображения исчезли - теперь вода отражала только небо, полное звезд.
Р'е Кхатеят шагнула назад.
- Вылейте воду! - приказала она девушкам.
Те наклонили таз. Вода хлынула на траву, обрызгивая старые кожаные ноговицы похитителя.
Н'фрат взялась за край таза и спросила с затаенной надеждой: - Это она? Та рыжеволосая, для которой Р'ненаваталава и дала нам диадему? Это она?
- Тихо, дитя! - Р'е Кхатеят улыбнулась ей, глядя на пылающее юное лицо - глаза девушки сияли в свете луны.
- Думай головой! - произнесла она через мгновение. - Зачем бы еще она нам показывала эту девушку? Кхапрат, что говорят руны?
Кхапрат нахмурилась, посмотрела на похитителя диадемы.
- Вылей оставшуюся воду в чан. Можешь отдыхать до вечерней еды. Иди!
Ставвер встряхнулся, пришел в себя и затрусил вниз по плавному склону, то и дело оглядываясь на неподвижных колдуний, оставшихся за его спиной.
Р'е Кхатеят смотрела ему вслед до тех пор, пока тот не исчез за хребтом. Потом она повернулась к остальным.
- Кепри, эта девушка голодна, и ей грозит опасность. Р'неиаваталава посылает нас к ней на помощь. Мы отправимся завтра утром. Диадему возьмем с собой...
