- Мы используем твою информацию, - тихо произнёс Стив, легко и незаметно поглаживая Наташу по пояснице, чтобы она успокоилась. Странно, как он мог улавливать тревогу своей женщины. – И всё закончится.

- Что? Как? – наконец, первая яркая эмоция пробилась сквозь лекарственный кокон. Алиса вздрогнула, опустила руку, стали заметны отметины зубов на костяшках.

- Просто. Ты проникла в их центр управления, взломала компьютер и перебросила информацию на сервер ЩИТ, решив, что странные чертежи перед тобой точно не карусели парка развлечений. А теперь предоставь всё нам, мы разберёмся.

- Можно было бы замять весь этот пожар, придумать более приемлемый вариант, но в Правительстве зашевелились, Совет в панике, - продолжила Наташа. – Ты разорила осиное гнездо, теперь нужно развивать ситуацию и ждать первой же ошибки. Мы уже на пороге, почти постучались в дверь, осталось только дождаться, пока нас пригласят внутрь.

- Я не совсем понимаю… - девушка испытующе вглядывалась то в одного, то в другую, словно могла найти скрытый смысл в их словах, или прочитать мысли.

- Фьюри использует информацию, которую ты передавала ему с уже уничтоженных тобою баз. А отсутствие улик на скотобойне можно списать на то, что эта база только открывалась, и в неё ещё не успели привезти оборудование и людей, - как же сложно сдерживаться, чтобы не накричать на плохо соображающую девчонку, но Стив держался. Ей ещё влетит, правда не от него, но дела это не меняет.

- И что? Всё закончится? Так легко? Предположим, что ситуация пойдёт по нужному нам пути, положим, что мы найдём ту крысу, что всё это начала, но если вы думаете, что всё кончится, то это не так. Если мир узнает об этой затее, то группировки мутантов могут пойти в атаку. Или кто-то другой может использовать эти идеи, или… - она заводится, кажется, скоро будет кричать, конечно, что ей лекарства, она легко ломает их эффект. Алиса сомневается, всегда и во всём, это уже привычка. Потому что для неё всё можно решить лёгким мановением руки, только если дело касается убийства. Одно движение, выстрел и проблемы нет, а беснующаяся совесть давно спит сладким сном. И сейчас всё так просто не решить. Возможно, всё будет хуже, возможно, мир всё ждёт конец, сегодня или завтра.

- Ничего этого не будет, - заверил её Стив. – Всё в абсолютной секретности, люди из Правительства понимают риск. Но если что, то мы готовы. И у нас есть ты.

- Просто будь спокойной, - теперь Наташа подошла к ней, положила руки на плечи, заглянула доверительно в глаза. – В пакете досье, выучи его, обязательно, чтобы не сбиваться в мелочах. В сумке я спрятала твой нож, никогда не знаешь, что может случиться. Ещё там планшет с твоим любимым “Сверхъестественным”-сериалом, второй сезон, ты ведь на нём остановилась, не так ли? В пятницу, если всё будет в порядке, ты вернёшься домой.

- Хорошо, - неожиданно покорно согласилась девушка, даже голову опустила.

- Славно, - улыбнулась Нат.

- Послушай, можно… - неловко замялась Ал, сминая в знакомом жесте низ пижамной курточки. – Можно мне мои серьги?

- Выпишешься, и мы сразу пойдём по магазинам, до Рождества совсем немного, нужно купить тебе что-нибудь на зиму, - продолжала щебетать Наташа.

- Серёжки, Наташа. Пожалуйста. Это важно для меня, - прошептала она, вцепившись в держащие её руки.

- Они не нужны тебе, - тяжело вздохнула женщина. – Я знаю, из чего они были сделаны, я знаю, что они значили, но тебе это больше не нужно. Подумай об этом, - Наташа неожиданно обняла её, пригладила торчащие на затылке волосы. – Отдохни немного, а ночью жди гостей, - хитро улыбнулась она, и они со Стивом быстро удалились.

Алиса вертит в руках новые жетоны, слушает мелодичный перезвон, когда две отполированные пластины ударяются друг о друга. Опять над ней посмеялась Судьба, да так, как и не ожидалось даже. Она хотела после смерти стать маленькой птичкой. Так почему же новое кодовое имя Алисы Шутер именно “Колибри”?

- Потому что Сокол выбрал Колибри, - шепчет она себе под нос и тоже смеётся.

Клинт всегда знал, что девушка ему досталась проблемная. С особыми навыками и тараканами тоже. С другой стороны он сам виноват: дернул же черт пробираться к ней ночью, да еще и в окно, будто вор какой-то или убийца, не подумал, что в сложившейся ситуации его еще на подходе бы пристрелили, будь пистолет. Вот и напали на него спросонья, стоило только захлопнуть пластиковые створки. Только заметил блеснувшее ярко лезвие ножа, да услышал тяжелое рычащее дыхание, как оказался сбит с ног и прижат к полу. Правда, сил у только-только начавшей нормально ходить и разговаривать девушки было не так много, чтобы удержать его на месте. Зато был весомый аргумент - охотничий нож, приставленный к горлу. Поэтому шутить и начинать разговор с “солнышка” и “принцессы” как-то резко расхотелось. Но сверху навалилось легкое и горячее в страхе и безумии нападения тело, одна рука с ножом, вторая упирается в грудь, и сидит она на его прессе, широко раздвинув ноги, прижав по бокам коленями. Клинт не в претензии: за такую позу можно и боль потерпеть, тем более что когда он прыгнул с крыши в окно и приземлился спиной на колчан из жесткого специального материала, то было больнее, потом неделю отлеживался.

Чехол с гитарой, отброшенный в спешке, чтобы не дай бог не повредили, сердито позвякивал минорными нотами. Старенький музыкальный инструмент, завалявшийся в куче барахла еще со времен беспутной молодости, переживал и не такое. Кажется, в корпусе можно было найти скол от шальной пули. Кстати, о шальных стрелках…

- Шутер, я понимаю, что мы долго не виделись… - и нагло положил ладони на бёдра, слегка сжимая сквозь хлопковую ткань.

- Клинт? – девушка немедленно дёрнулась в сторону, приятная тяжесть на животе исчезла, оставив после себя ощущение неудовлетворённости и какой-то пустоты. – Что ты тут делаешь? – судя по излому, проскочившему в голосе, она смутилась и неожиданного нападения, и всей ситуации в целом. – Как ты сюда попал? – уже увереннее произносит она, убирая нож обратно в чехол. На руках, на одежде, да на всём теле остался безумный запах оружейной смазки, пороха, горьковатого одеколона и того, что невозможно опознать, поэтому стоит в графе «Запах Клинта». Хотя, следует заметить, ещё что-то пробивается свежей ноткой. И Алиса краснеет, едва не порезав себя своим же ножом, когда понимает, что это может быть.

Щелчок кнопки на чехле звучит будто выстрел, будто сигнал к старту, и Клинт срывается с пола, бросается вперёд, одновременно доставая что-то тёмное и круглое из кармана. Застать врасплох самого неугомонного стрелка из всех ему известных оказывается довольно просто - та ещё не отошла от лекарственного сна и дурмана, уже расслабилась, поняв, что человек перед ней – настоящий Бартон, а не какая-нибудь подделка. Поэтому она не ждёт того, что её грубо схватят, бросят поперёк кровати так, что острые лопатки больно ударятся о край, а голова сильно запрокинется. И уж точно не ждёт, что ногу, к счастью, не покалеченную, задерут вверх, резко спустят широкую штанину до самого бедра и согнут в колене. И всё это буквально за секунду. Алиса, естественно пытается вырваться, но добивается лишь того, что её жёстко прижимают, фиксируют, но так осторожно, что щемит в сердце. Кричать? Нет, ни за что, никогда. Да, она слаба и не сможет отбиться, но выдать это – ниже её достоинства.

- Тише, - Клинт наклоняется, буквально сгибает девушку пополам, заставляет пяткой упереться ему в грудь, целует раскрытые в немом крике губы, успокаивает, гладит. – Это для твоей же пользы, солнышко, – теперь они поменялись местам, поэтому можно позволить себе небольшую вольность.

На ноге защёлкивается широкий лёгкий браслет, начинают мигать крохотные лампочки, слышится негромкий писк. Когда удерживаешь на весу голову, смотреть на что-то трудно, но она видит светящуюся полоску, обвившую щиколотку, а ещё широкую мужскую ладонь, сжимающую почти до боли. Именно, почти. Электронный браслет, с системой слежения. Ей кажется это мерзко, вешать на неё такие устройства, когда можно обойтись и другими средствами, хотя и понимает, за что её садят на короткий поводок. И лучше не дёргаться, а то ещё запрут дома, или ещё хуже – отстранят от команды и ЩИТ.