– Доброго дня, Мария Всеволодовна. – Леонид вежливо приподнял мокрую шляпу, с полей которой текла вода. – Чем могу вам служить?

– Надо же, какой вежливый молодой человек. – Мать Ольги и вероятная Ленькина теща поглядела на дамбу, на застывших с лопатами и мешками ребят, перевела взгляд на Леньку. – Я бы хотела переговорить с вами, если у вас будет время. И мой муж тоже. Не могли бы вы зайти к нам в гости? Разумеется, как здесь закончите?

– Мама? Ты что здесь делаешь? – сзади Панфилова раздался удивленный голос Ольги.

– Приглашаю к нам на чай твоего парня. А что, нельзя? – Мадам Старицкая умудрилась выглядеть совершенно невинно, а у Ольги щеки стали наливаться густым румянцем.

– Так, мам, поехали домой, надо поговорить. – Ольга ухватила мать под руку и потянула было к своей машине, но Мария Всеволодовна обернулась к Леньке и уже приказным тоном сказала:

– В эти выходные, в субботу, ждем вас, молодой человек, и вашу сестру у нас дома. В четыре после полудня, то есть в девятнадцать часов. До свидания.

– До свидания, дамы. – Ленька коснулся указательным пальцем шляпы, благодаря про себя Господа за то, что парни, которые помогали ему, по-русски практически не говорят. И молчаливы, как настоящие техасцы. Так что сплетен можно не опасаться, если только в окна школы за ними не наблюдали.

Вечером этого же дня Панфилов сел писать электронное письмо командиру мехбата, инженер-полковнику Михайлову. Вообще, с этим, электронной почтой то бишь, дела обстояли интересно. Аламо стоял далековато от железки. Но! Уже давненько по всему Техасу, или Тексасу, как говорят местные, протянули телеграфную сеть. Обычную такую, на столбах. И бросили еще и телефонные кабели. Так что сейчас в Техасе есть нормальная связь даже в сезон дождей. Отличная вещь, кстати, можно вызвать серьезную медицинскую помощь в любое село. Точнее, в город, как здесь говорят.

Это очень серьезно, потому что раньше вполне можно было загнуться из-за воспалившегося зуба, например. Про тот же аппендицит и говорить нечего, жуткая страшилка этих мест – оказаться на ранчо в сезон дождей и умереть без медицинской помощи.

А сейчас Ленька даже с парнями, оставленными на «Лежачем двойном „Ар“» пару раз переговорил. Ну, когда оказывался на почте, и ребята были неподалеку от хозяйского дома. Несколько раз он разговаривал просто с поварихой, которая Тереза-Изабелла, или с Эбби. Кто из этих двух особ большая говорунья, понять сложно, право слово. Эбби на ранчо случайно осталась, кстати. Сначала землетрясение, потом сломался хозяйский джип, потом кобылка Эбби наколола ногу. И девушка ее выхаживала. Так и попала под ливни у себя дома, а не тут, в Аламо, в пансионате для таких же, как она, девчонок и мальчишек с окрестных ферм и ранчо. По словам Эбби, она «воет от скуки, как большая гимена».

Так вот, по городу выхода в междугороднюю сеть нет, а вот с почты, из мэрии, из офиса шерифа и от нескольких местных докторов можно было. И Леонид собирался воспользоваться благами цивилизации.

Но посылать просто так письмо, в котором он будет просить помощи у полковника в расшифровке возможного месторождения алмазов глупо, и потому Леонид уже второй вечер сидит и шифрует свою писанину. А что, «Боевой Устав сухопутных войск, часть 3. Взвод. Отделение, танк» выпуска 1990 года в библиотеке РА есть точно. А у Леньки эта книжка еще со службы в армии как талисман обретается. Вот ключом для шифра и послужит.

– Мэм, принимайте работу. – Ленька указал на аккуратную разводку в компьютерном классе. Ну а что? Как в городке пошли слухи о новом преподе в школе и что тот в хороших отношениях и электричеством – ему пошли заказы. В основном небольшие. Но даже мелкая подработка – это лишняя шабашка, а шабашки Ленька любил. По крайней мере, не надо особо париться и экономить на какую-нибудь безделушку для Ольги или тортик для Лиен.

– Я довольна. Все очень аккуратно. – Мадам Эшли, весьма эффектная дама лет около пятидесяти, протянула Леньке пару полусоток. – Мне вас проводить?

– Да нет, спасибо. Я сейчас соберу все тут, остатки сложу в кладовку и пойду. Уже не заблужусь. – Ленька улыбнулся хозяйке этого интерната. Ну, нравится ему эта дама, реально очень интересная особа.

– Тогда успехов вам, молодой человек. Да, мисс Ольга звонила и сказала, что она заедет за вами через пятнадцать минут. Вы везунчик, Леонид, вы знаете это? – Мадам тоже улыбнулась.

– Да, мэм, мне иногда везет, – Леонид кивнул неожиданно серьезно. – Но мне везет не чаще, чем обычным людям, просто я своими шансами не разбрасываюсь.

– А это главное качество везунчика. – Мадам снова улыбнулась и величественно удалилась.

А Леонид тем временем неторопливо уложил остатки кабеля в кладовку и, прихватив свой инструментальный ящик, надел шляпу. Между прочим, настоящий стетсон. Темно-коричневый, тяжелый, не промокающий до конца даже при самом сильном здешнем дожде. Испытал уже.

И, чего уж там, делающий Леньку похожим на Джона Уэйна, чем он втайне гордился. Даже подумывал одно время заменить пистолет на револьвер одинарного действия, но передумал. Это уж было бы слишком.

Выйдя из кладовки, Леонид собрался топать к выходу и ждать Ольгу на крыльце, но звуки музыки и веселый молодой смех с аплодисментами привлекли его внимание, и через пару минут он стоял у входа в небольшой спортзал. Стоял и смотрел, как его сестренка, Лиен, которая в этот момент должна быть у соседской девчонки в гостях, выходит в центр импровизированной сцены с высоким рыжим парнем лет шестнадцати под ручку.

Впрочем, Ленька этого паренька отлично знал, не один десяток мешков с песком он Леньке на тележке привез. Рик О’Нил, из серьезной фермерской семьи, живущей километрах в сорока от Аламо. Учится в школе, в старшем классе. И ну да, сейчас он как раз в этом интернате обитает.

Тем временем Лиен и Рик под музыку небольшого ансамбля из двух скрипок, гитары и бубна лихо отплясывали какой-то зажигательный танец.

Девчонка крутилась вокруг своего партнера, как огонек. Подол ярко-красного, весьма короткого платья взлетал, будто его специально задирали. Впрочем, Лиен поддела под платье черные трикотажные шортики, так что все, в принципе, было весьма пристойно.

Рик раскрутил Лиен за руку, отчего та превратилась в пламенеющую юлу. Сорвав при этом бурные аплодисменты и восторженный свист таких же, как и она с Риком, пацанов и девчонок.

М-да. А ведь похоже, у Леньки уже не сестренка, а сестра. Вон как она своей аккуратненькой заднюхой около Рика крутит, не каждая бразильянка так сможет.

– Привет, Лень. – Ольга, появившаяся из коридора, чмокнула его в щеку, обдав дождевой свежестью и тонким запахом духов. – Я-то думаю, куда ты пропал, а мадам Эшли сказала, что ты уже ушел, сделав работу. Ух ты, как вытанцовывает твоя сестренка.

– Ага. – Ленька хмуро кивнул.

Его желание познакомиться поближе с Риком О’Нилом только выросло. Лиен не могла просто так взять и научиться настолько лихо танцевать. Нет, она вполне могла уметь плясать и раньше, но именно этот танец, именно с Риком они явно долго и тщательно репетировали.

Танец закончился, Лиен и Рик раскланивались, и тут девочка (точнее, уже молодая девушка) увидела стоящего в дверях, редко хлопающего старшего брата.

– Мамочки! – пискнула она и попыталась спрятаться за своего парня. Тот недоуменно глянул на нее, потом перевел взгляд на Леньку и Ольгу.

Леонид еще пару раз хлопнул и поманил Лиен пальчиком.

Та, печально вздохнув, потопала к брату, сопровождаемая восторженным свистом зрителей.

– Активней, девушка, активней. – Ленька не мог не усмехнуться, глядя, как Лиен разыгрывает из себя сироту казанскую. Хотя она и есть сирота, и как раз из Казани. Ну, тогда пусть будет Кот из мультика со Шреком.

– И что это было, сударыня? – стараясь сделать морду лица серьезной и страшной, спросил Панфилов у сестренки.